Giles Richards
Toda a palestra na Espanha nesta semana foi sobre o impacto potencial da reprodução da FIA na flexão das asas da frente e a esperança do órgão governante que isso pode fechar a hierarquia na grade. Certamente, aqueles que perseguiam a McLaren dominante esperavam que fosse esse o caso.
A regulamentação técnica foi imposta, pois as equipes procuram ultrapassar os limites das regras, com uma flexão na asa sob carga que proporciona a força descendente máxima nos cantos. Para manter um campo de jogo nivelado, as asas agora devem passar em um teste de deflexão que mede a margem de manobra de flexão na asa. Isso foi reduzido de 15 mm para 10 mm.
Tal é as minúcias que os engenheiros e reguladores adoram, mas onde importa está em termos de corrida. O ajuste foi causado por preocupações de que a McLaren o estivesse explorando a seu proveito. A FIA decidiu impor uma redefinição, mas a asa dianteira é uma parte integrante do carro e permitiu tempo para desenvolver os novos modelos até agora, a nona rodada da temporada.
A Red Bull sugeriu suas dúvidas sobre a legalidade da asa da McLaren na frente e traseira. Os regulamentos na asa traseira foram apertados para o GP chinês e a McLaren ainda surgiram no topo. A diretora de sua equipe, Andrea Stella, foi otimista de que as mudanças não teriam efeito nos pontos fortes do carro e acreditava que isso significava que seus rivais estavam focados nas coisas erradas.
Depois, há equipes como a Ferrari, que não exploraram as vantagens em potencial tanto quanto os outros esquadrões e que podem esperar obter ganhos por seus rivais perdendo um pouco. O diretor da equipe, Fred Vasseur, admitiu que estava trabalhando “há séculos” sobre o que ele considerou ser um “mudança de jogo”.
Há também a consideração de que isso pode afetar a degradação dos pneus, uma vez que é uma parte essencial do fluxo de ar sobre o carro. Esta é uma área em que a McLaren teve sua maior vantagem, capaz de empurrar cada vez mais os pneus, uma força que será particularmente notável na alta temperatura e no circuito de alta velocidade de Barcelona-Catalunya, que coloca uma carga pesada na borracha.
Se for o caso, não será verdadeiramente discernível até que a corrida e as equipes colocassem uma passagem completa ao sol ardente em um circuito que oferece o leito de teste ideal para verificar como essas mudanças surgiram.
Landon Norris, da McLaren, que venceu na última rodada em Mônaco e agora segue seu companheiro de equipe e líder do campeonato Oscar Piastri por apenas três pontos, estava convencido de que as mudanças não teriam efeito na McLaren e, de fato, a equipe já havia lançado sua nova versão do asa na prática na Imola.
Certamente, na primeira prática, eles pareciam ter de ombros indiferentes das mudanças. Norris foi mais uma vez mais rápido, mais de três décimos à frente de Max Verstappen em segundo com Lewis Hamilton e Charles Leclerc em terceiro e quarto para a Ferrari, com o quinto de Piastri.
Verstappen, o atual campeão, já observou que não esperava que as mudanças fizessem uma grande diferença para o Red Bull e sua equipe Christian Horner disse que acreditava que era muito cedo para saber se houve algum impacto em outras equipes.
“A mudança é razoavelmente sutil, mas é razoavelmente significativa”, disse ele. “Agora, é difícil dizer se é uma rede ou o mesmo efeito para cada uma das equipes. Ainda é cedo, mas o efeito líquido para nós foi bastante pequeno.”
No final da segunda prática, a ordem de hierarquia, porém, permaneceu muito familiar-Piastri, mais de dois décimos à frente da Mercedes de George Russell, Verstappen Terceiro, Norris Quarto e Leclerc Fifth, sugerindo que é muito Quanto mais isso muda na Espanha e deixando a McLaren com uma empresa firme no campeonato.
