Um novo estudo descobriu que as árvores contêm um microbioma rico e diversificado dentro de seus troncos de árvores, como Os humanos fazem em nossos corpos.
Uma árvore média contém aproximadamente um trilhão de células micróbicas, de acordo com dados adquiridos da amostragem do DNA de 150 árvores e Publicado hoje na revista Natureza.
Ele descobriu que árvores saudáveis contêm microbiomas distintos especializados em diferentes partes da árvore e ricos em fungos, bactérias e vírus. Os autores acreditam que eles podem desempenhar um papel vital na saúde das árvores.
“Nosso estudo mostra que cada espécie de árvore hospeda sua própria comunidade microbiana distinta que evoluiu ao lado da árvore”, disse o co-autor do estudo Jon Gewirtzman na Universidade de Yale, EUA.
Katie Field, bióloga de plantas da Universidade de Sheffield, Reino Unido, que não estava envolvida na pesquisa, disse que o estudo “ajuda a renegar como vemos árvores – não apenas como organismos independentes, mas como complexos, integrados ecossistemas Isso inclui uma vasta rede de vida microbiana “.
“Da mesma forma que os microbiomas humanos são importantes para a nossa saúde, este trabalho sugere que podemos precisar começar a pensar da mesma forma sobre árvores. Isso abre uma fronteira totalmente nova para a microbiologia ambiental, ciência florestale até biotecnologia “, disse Field à DW.
Um trilhão de micróbios por árvore
Os micróbios são uma parte importante da vida vegetal. A descoberta de um ‘Web em toda a madeira’ – Uma rede que conecta filamentos de fungos e raízes de árvores em solo subterrâneo – levou à idéia de que outros organismos ajudam o crescimento e defesa das plantas contra patógenos.
Mas pouco se sabe sobre os micróbios que vivem dentro de madeira saudável.
“Os três trilhões de árvores na Terra representam o maior pool de biomassa do mundo, grande parte dos quais abriga ecossistemas únicos que nunca estudamos”, disse Gewirtzman.
Os pesquisadores se propuseram a estudar os microbiomas das árvores na floresta de Yale-Myers em Connecticut, EUA. Eles levaram várias amostras de 150 árvores em 16 espécies, incluindo carvalhos, bordos e pinheiros.
Amostras de solo também foram coletadas.
Eles então extraíram o DNA da madeira e do solo e analisaram os dados para evidências de DNA de bactérias, fungos e vírus.
Eles descobriram que as árvores contêm um grande número de espécies de micróbios diferentes – aproximadamente um micróbio para cada 20 células vegetais.
Isso se traduz em células microbianas entre 100 bilhões e um trilhão, em média, o que ainda é muito menos do que os 39 trilhões de seres humanos.
“Este estudo fornece algumas das evidências mais claras até o momento de que a madeira das árvores vivas hospeda microbiomas distintos e adaptados, diferente dos do solo, folhas ou raízes das árvores circundantes”, disse Field.
Microbiomas de madeira são especializados
Os micróbios não foram igualmente distribuídos pela árvore – as comunidades microbianas especializadas existiam em diferentes partes da madeira.
O cerne interno e o alburno externo continham comunidades microbianas completamente diferentes. O cerne denso era dominado por micróbios que não precisam de oxigênio, enquanto o alburno continha mais micróbios que exigem oxigênio.
Diferentes microbiomas também foram encontrados em diferentes espécies de árvores. As árvores de bordo, por exemplo, continham alta abundância de micróbios que são hábeis em quebrar os açúcares.
Outras experiências mostraram que diferentes comunidades mudaram as concentrações de gás dentro dessas bosques.
Os microbiomas de árvores afetam a saúde da floresta?
Não é claro se esses microbiomas especializados afetam a saúde de seus hospedeiros de árvores. Mais estudos são necessários para entender como os microbiomas afetam a saúde da floresta mais ampla, mas os autores acreditam que há um vínculo.
“Sabemos que certos micróbios promovem o crescimento em certas plantas modelo, incluindo as principais culturas de cereais e álamo, mas existem milhares (de micróbios) dos quais não conhecemos a função”, disse Gewirtzman por e -mail.
O estudo também pode abrir novas perguntas. Para o campo, isso inclui a investigação dos papéis que os microbiomas desempenham no envelhecimento de árvores, defesa e decadência.
“Também há um potencial claro para explorar se o gerenciamento ou a modificação dos microbiomas de madeira pode ajudar a melhorar a resiliência florestal ou o ciclismo de carbono”, disse Field.
Gewirtzman sugere que também pode responder a perguntas de big picture sobre como mudança climática Impacta as árvores, ou se os microbiomas de árvores podem ser implantados para outros fins.
“Como as mudanças climáticas afetarão esses ecossistemas internos e a saúde da floresta? E podemos aproveitar esses micróbios para novas aplicações de gestão florestal ou biotecnologia?”
Mas Michael Köhler, botânico da Universidade Martin Luther Halle-Wittenberg, Alemanha, disse ao DW que é muito cedo para o grupo de Gewirtzman começar a monitorar microbiomas de árvores para medir Impactos climáticos e saúde florestal.
“Estamos investigando isso no momento – como as mudanças climáticas estão afetando o microbioma de sementes e mudas nas pastagens”, disse ele à DW.
Editado por: MW Agius
