Uma doença viral misteriosa surgiu em partes da República Democrática Ocidental do Congo (RDC) nas últimas semanas, resultando em pelo menos 53 mortes, dizem as autoridades.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), os médicos estão particularmente preocupados com o curto período entre o início do que parecem ser sintomas de uma “febre hemorrágica” e morte – cerca de 48 horas – provocando temores de que haja um alto número de mortes se o surto continuar.
Esta é a mais recente epidemia viral a atingir a região da África Oriental no ano passado, após surtos de doenças de Marburg e MPOX, entre outros.
A RDC, em particular, é suscetível a epidemias por causa de seu clima tropical, no qual os patógenos prosperam, bem como suas densas florestas que expõem as pessoas à vida selvagem que provavelmente transportam doenças. Muitas doenças virais no país e em outros lugares também foram associadas ao consumo da carne de animais selvagens.
Aqui está o que sabemos sobre a última ameaça viral:
Onde o novo vírus foi detectado?
O novo vírus foi detectado pela primeira vez em janeiro, em uma vila remota chamada Boloko, na província de equação da RDC. Ocorreu em três crianças que haviam comido um bastão morto, segundo quem. Todas as três crianças, com menos de cinco anos, morreram dentro de 48 horas após a apresentação de sintomas, incluindo febre, calafrios e dores de cabeça, entre os dias 10 e 13 de janeiro.
Mais quatro mortes foram registradas na mesma vila entre crianças entre cinco e 18 anos, todas com sintomas semelhantes, no final de janeiro. Uma morte, em 22 de janeiro, foi registrada na vila vizinha de Danda.
Em 9 de fevereiro, um segundo surto da doença foi registrado em Bomate, uma cidade separada a alguma distância.
Em 15 de fevereiro, 431 casos foram registrados com 53 mortes no total de acordo com quem (Pdf), que afirmou que a taxa de mortalidade era de 10,7 %. Cerca de metade das mortes foram registradas dentro de 48 horas após o início dos sintomas.
Quais são os sintomas do novo vírus?
De acordo com a OMS, os sintomas da doença sugerem que ela pertence a um grupo de doenças chamadas febres hemorrágicas virais (VHF), o que significa que causam doenças excessivas e perda de sangue. Exemplos reconhecidos de tais doenças incluem Ebola, febre de Lassa e vírus de Marburg.
Os sintomas registrados até agora da doença desconhecida na RDC incluem febre, calafrios, dor de cabeça, dores no corpo, sudorese, coriza, rigidez do pescoço, tosse, vômito, diarréia e cólicas abdominais.
O que sabemos sobre as causas e a natureza da nova doença?
De acordo com quem, não está claro exatamente qual é a causa da doença ou como o vírus é transmitido. Nenhuma ligação clara entre os dois pontos de surto foi estabelecida ainda. Em um relatório, que disse que a falta de uma conexão óbvia entre os dois pontos de acesso poderia “sugerir dois eventos de saúde separados”.
As principais preocupações, segundo quem, é que um “agente infeccioso ou tóxico grave” – ou seja, um vírus que ocorre naturalmente – pode estar envolvido e que a doença até agora apresenta uma taxa de fatalidade “excepcionalmente alta”.
“Os principais desafios (também) incluem a rápida progressão da doença, com quase metade das mortes ocorrendo dentro de 48 horas após o início dos sintomas em uma das zonas de saúde afetadas e uma taxa de mortalidade de casos excepcionalmente alta em outro”, disse que.
Como as autoridades responderam?
No início de fevereiro, o Instituto Nacional de Pesquisa Biomédica do país em Kinshasa testou amostras de 12 casos ativos e de uma pessoa falecida. Os resultados dos testes descartaram doenças hemorrágicas semelhantes, como o Ebola e Marburg vírus.
Testes e rastreamento de contato continuam em locais afetados por equipes de funcionários locais e funcionários da OMS. No entanto, o afastamento dos dois pontos de acesso, bem como a capacidade limitada do laboratório e geralmente a fraca infraestrutura de assistência médica na RDC, podia ver a doença se espalhar ainda mais, a OMS alertou.
Enquanto isso, as salas de isolamento foram criadas em algumas aldeias da região, e os profissionais de saúde estão indo às comunidades para informar as pessoas sobre a nova doença.
O que os especialistas dizem sobre a nova doença?
Alguns especialistas em saúde disseram que suspeitam que a doença viral possa ser zoonótica – uma doença que se espalha de animais para humanos – por causa dos relatos de crianças que comeram um morcego, que são conhecidas por transportar vírus que podem ser mortais para os seres humanos. No passado, vírus como Ebola e Marburg atingiram seres humanos que comeram morcegos infectados.
Até que a nova doença possa ser identificada, é difícil saber com que facilidade os seres humanos poderão combatê -la, disse Zania Stamataki, professora associada de imunologia viral da Universidade de Birmingham, ao Centro de Mídia Científica do Reino Unido.
“Se a infecção se originou de um vírus que veio de um morcego, isso nos diz que é improvável que tenhamos imunidade pré-existente a essa nova infecção para os seres humanos, por isso não estamos protegidos (e) sofremos doenças graves e até a morte”, disse Stamataki.
“(Mas) se o vírus for semelhante a outros vírus infectando seres humanos-como o vírus causador de Covid foi semelhante a alguns coronavírus frios comuns-algumas pessoas podem ter a chance de mostrar sintomas menos graves e se recuperar”, acrescentou.
Por que a RDC é particularmente vulnerável à disseminação da doença?
O país está atualmente sob as garras de um conflito armado na província de Kivu Oriental liderada pelo grupo rebelde m23que recentemente capturou as principais cidades de Goma (27 de janeiro) e Bukavu (14 de fevereiro).
A violência já devastou a infraestrutura de saúde da região e causou um deslocamento maciço nos últimos meses. Os hospitais estão sobrecarregados e os trabalhadores humanitários também foram atacados.
Quais outras doenças atingiram a região recentemente?
MPOX
Atualmente, Um surto de MPOX também está em andamento na região. Autoridades de saúde da RDC e a OMS expressaram preocupação com a alta taxa de mortes – 4,9 % – Junho passado, bem como uma nova e mais infecciosa variante descoberta em Kamituga, província de Kivu do Sul, em agosto.
Entre 25 de novembro e 5 de janeiro, foram relatados mais de 2.400 casos da doença e cinco mortes. Desde o início do surto, a RDC relatou um total de 11.834 casos e 1.304 mortes até 23 de fevereiro, de acordo com o Centro de Controle de Doenças da África.
Recente Remessas Das vacinas MPOX de doadores ocidentais, como Estados Unidos, Japão e União Europeia, permitiu que as autoridades forneçam vacinas para pelo menos 50.000 pessoas até dezembro. Não está claro quantas vacinas são necessárias para cobrir os 105 milhões de população do país.
O vírus também se espalhou para o Burundi vizinho, Uganda, Ruanda e Quênia, embora em número menor.
Malária
Em dezembro, a OMS relatou que um caso recém -identificado e grave de malária tinha causou 48 mortes dentro de três meses em Panzi, província do sul de Kwango. Esse surto está em andamento.
Vírus do Sudão
Enquanto isso, Uganda tem casos recém -registrados do vírus do Sudão (na mesma família que o vírus Ebola). Nove casos e uma morte foram confirmados desde 30 de janeiro.
Vírus de Marburg
A Tanzânia está enfrentando um surto do vírus de Marburg, no distrito de Northwest Kagera. Desde janeiro, foram relatados 10 casos, incluindo dois casos confirmados e oito prováveis. Todos resultaram em morte.
