O papa Francisco nunca foi atraído para pompa ou grandeza. Ele pediu para ser enterrado em um caixão simples, e seu enterro não foi mantido nos salões ornamentados do Vaticano, mas em uma modesta igreja do bairro, fiel à sua humildade ao longo da vida. Como um conclave reúne hoje para escolher seu sucessor, os líderes mundiais e as comunidades religiosas estão refletindo sobre a melhor forma de levar adiante seu legado. Francis não desejaria tributos ornamentados ou gestos vazios. Ele gostaria de ações – especialmente na forma de cancelamento de dívidas para os países em desenvolvimento e um compromisso renovado com a justiça climática.
Francis imaginou 2025, um ano do Jubileu para a Igreja Católica, como um tempo para restaurar a justiça – entre as pessoas, entre nações e com a própria Terra. Um tempo para limpar a lousa limpar e começar de novo, não em palavras, mas em ações. Essa visão se alinha em estreita colaboração com outro imperativo global urgente: 2025 também é o ano pelo qual os cientistas alertam que as emissões globais de carbono devem atingir o pico e começar a diminuir se quisermos evitar a quebra catastrófica do clima.
Mas, em vez de se preparar para uma transição justa, muitos dos países mais afetados pelas mudanças climáticas são capturadas em um pior “loop de débitos do clima”. De ciclones em Moçambique a inundações no Paquistão e secas prolongadas no Malawi, desastres relacionados ao clima-causados predominantemente por nações industrializadas-estão destruindo a infraestrutura e as economias dos países em desenvolvimento e deslocando milhões de pessoas.
No entanto, em vez de receber financiamento e apoio há muito tempo, as nações vulneráveis ao clima estão sendo drenadas por níveis recordes de pagamentos de dívida-muitos devidos aos próprios países e instituições mais responsáveis pelo aquecimento global. De acordo com os cálculos da 350.org, em 2023, os países em desenvolvimento gastaram aproximadamente 40 vezes mais no atendimento de dívidas externas do que receberam em assistência climática líquida.
Isso não é apenas injusto-é autodestrutivo. Os fundos que devem ser investidos em energia limpa, agricultura sustentável, reflorestamento, defesas de inundação e saúde pública são desviados para pagar os credores ricos. Enquanto isso, os crescentes impactos das mudanças climáticas estão aumentando os custos de empréstimos, levando os países vulneráveis ainda mais profundamente a dívidas. Para cada US $ 10 gastos em pagamentos de dívidas, um dólar adicional é efetivamente adicionado como um prêmio pelo risco climático.
As consequências estão muito além dos danos ambientais. O serviço da dívida agora consome mais gastos do governo em muitos países do que a saúde e a educação combinadas. Mais de três bilhões de pessoas vivem em países onde mais é gasto em pagamentos de juros do que em atender às necessidades humanas básicas. Isso não é apenas economicamente míope-é um escândalo moral.
O papa Francisco nomeou essa realidade com clareza inabalável. Em sua mensagem final de Ano Novo, ele escreveu: “A dívida externa tornou -se um meio de controle pelo qual governos e instituições financeiras privadas dos países mais ricos exploram sem escrúpulos e indiscriminadamente os recursos humanos e naturais dos países mais pobres, simplesmente para satisfazer as demandas de seus próprios mercados”.
Ele nos lembrou que a dívida financeira do sul global é a imagem espelhada da enorme dívida ecológica que o norte global deve. Pesquisas da Oxfam e outros estima que as nações ricas-responsáveis por mais de 75 % das emissões históricas de carbono-devem em desenvolvimento países em desenvolvimento em torno de US $ 5 trilhões a cada ano em reparações relacionadas ao clima. Essa é uma figura viável, especialmente quando você considera que esses mesmos governos ricos atualmente gastam cerca de US $ 7 trilhões, subsidiando anualmente as indústrias de combustíveis fósseis.
Há precedentes para ação ousada e transformadora. No último ano do Jubileu – 2000 – um movimento global liderado pela sociedade civil e grupos religiosos garantiu o cancelamento de mais de US $ 100 bilhões em dívidas para 35 nações fortemente endividadas. Os resultados foram notáveis: a Tanzânia e o Uganda eliminaram as taxas da escola primária, aumentando as matrículas. Moçambique e outros expandiram o acesso aos cuidados de saúde. Vários países tiveram melhores classificações de crédito e aumento do investimento estrangeiro.
Essa iniciativa foi um reconhecimento de que as economias deveriam servir às pessoas, não o contrário. Mas ficou aquém de abordar as falhas estruturais mais profundas que permitem crises de dívida recorrentes. Nos anos seguintes, especialmente durante a pandemia Covid-19, o endividamento aumentou novamente. Agora, a pressão combinada dos impactos climáticos, a ajuda em declínio e a instabilidade econômica – incluindo interrupções comerciais desencadeadas pelas políticas protecionistas – ameaça liberar um tsunami da dívida global.
As nações mais pobres podem ser mais atingidas primeiro e mais difíceis, mas essa não é uma crise que eles enfrentam sozinhos. Um mundo algemado por dívidas injustas não pode agir decisivamente para impedir o colapso climático. A crise da dívida, se não for resolvida, sabotará os esforços para proteger as pessoas e o planeta.
O Papa Francisco nos lembrou que o perdão, a renovação e a justiça não são ideais abstratos. Eles são imperativos morais e práticos em uma era de colapso ecológico. À medida que o mundo se prepara para o próximo capítulo da liderança papal, devemos agir em seu espírito: redefinindo as regras de um sistema financeiro quebrado e construindo um enraizado na equidade, solidariedade e cuidado para o nosso lar comum.
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