Sera Sefeti in Suva
Ona ilha de Rotuma em FijiO Natal é um momento de alegria, uma celebração repleta de música, dança e risadas. Charlene Erasito se lembra de assistir às festividades lá quando era criança, cativada quando as pessoas desfilaram pela vila para “Fara”, uma celebração local de Natal.
Erasito nunca imaginou que décadas depois retornaria às mesmas margens, não mais como espectador, mas como cientista. Erasito, agora com 30 anos, é a única feminina do Pacífico a bordo de uma expedição ambiciosa que procura documentar ecossistemas oceânicos inexplorados nas águas de Fiji.
O projeto de meses, liderado pelo National Geographic Prindine Seas, começou em abril com uma equipe de especialistas locais e internacionais. Começa com a exploração profunda do mar e mais tarde examinará partes mais rasas do oceano. A expedição começou em Fiji e também viajará para Tuvalu e Tonga.
Entrando no convés do navio de pesquisa no mês passado, Erasito foi carinhosamente apelidado de “Moana” por seus companheiros de tripulação – um título que ela aceita com uma risada.
“Foi engraçado porque, quando criança, eu realmente tinha um porco e frango”, diz Erasito, referenciando o popular filme de animação da Disney. “Exceto que os chamei de ‘porco’ e ‘frango’. Zero criatividade lá.”
Erasito está estudando para seu doutorado no Instituto Nacional Francês de Ciência e Tecnologia do Oceano. O convite para ingressar na expedição ocorreu após sua pesquisa em montanhas subaquáticas- subaquáticas que se elevam da biodiversidade e da biodiversidade do mar em Nova Caledônia impressionou a equipe do mar. Nesse projeto, ela usou veículos, imagens e dados acústicos de operados remotos para explorar a vida do fundo do mar.
Ela tem vínculos familiares com Rotuma e ficou “sem palavras” quando solicitada a ingressar no projeto Fijian.
“Eu estava no trabalho na França quando chegou o convite. Levei dias para processar e responder. Foi surreal”, diz ela.
“Fiquei emocionado por voltar para o mar, mas essa expedição seria diferente. Estaríamos explorando ecossistemas profundos ao redor da minha ilha natal de Rotuma-algo que nunca imaginei que teria a chance de fazer”, diz ela.
Erasito diz que “parecia um dever” voltar ao Rotuma, onde ela se lembra de viajar quando criança para o trabalho de seu falecido pai. Ela tinha boas lembranças de natação, pesca e praia.
“Eu costumava ouvir histórias de pesca noturna que meu pai compartilharia ou diferentes aspectos de Rotuma … mas principalmente o significado do oceano para Rotuma e seu povo”.
“Toda pessoa que conhecemos na ilha parecia uma família – independentemente de estarmos realmente relacionados. Essa é a magia do lar”.
A expedição deu experiência ao Erasito com novas tecnologias, incluindo tipos de câmeras subaquáticas e ferramentas de vídeo.
“Ver as filmagens de profundidade-os peixes, os corais e a vida escondidos sob a superfície-foi incrível. E saber que estamos explorando com o mínimo de interrupção nesses habitats frágeis foi importante para mim”.
A parte do fundo do mar da exploração de Rotuma encerrou e a embarcação está a caminho de Tuvalu. Até agora, os cientistas documentaram ecossistemas diversos e saudáveis e começaram a compartilhar seus conhecimentos com os chefes da aldeia. No final da jornada, eles relatarão as descobertas completas ao governo e a outros parceiros.
O Dr. Konon Fraser, líder da expedição para mares primitivos, disse que Fiji e Rotuma abrigam “uma variedade inspiradora de vida marinha”
“Guiado por nossos parceiros locais, essa equipe ajudará a desbloquear os mistérios do oceano para que possamos aprender a melhor protegê -lo”, disse ele.
O Oceano Pacífico é o lar de muitos, mas devido ao seu tamanho, há áreas que ainda estão para serem totalmente exploradas.
“Para muitas de nossas ilhas, o oceano não é apenas o nosso quintal. É a nossa linha de vida. Proteger -o começa com o conhecimento – e isso começa com expedições como essa”, diz Erasito.
Fraser diz que o envolvimento de Erasito tem sido “inspirador para os jovens em Rotuma”.
“Tivemos incrivelmente a sorte de ter charlene conosco. As crianças a amavam … um verdadeiro exemplo do que é possível.”
Erasito espera que outras jovens mulheres do Pacífico sigam seu caminho.
“O oceano está em nosso sangue, nossas histórias e nossas responsabilidades. Você pertence – na ciência, em navios, em submarinos e em salas onde são tomadas decisões do oceano. Siga seu coração.”
