Aço é a espinha dorsal de Indústria alemã – mas também é uma importante fonte de emissões de gases de efeito estufa, representando quase 7% da Alemanha Emissões de CO2.
Como a Alemanha se prometeu se tornar neutro em carbono até 2045-cinco anos antes do que o resto do União Europeia – A indústria siderúrgica deve cortar até 55 milhões de toneladas métricas de co₂ anualmente, o que representa aproximadamente 30% de todas as emissões industriais, de acordo com o grupo de lobby da Federação Alemã de Alemol.
Para tornar a produção de aço alemã significativamente mais sustentável, o governo anterior composto pelos social-democratas, os ambientalistas e o FDP pró-negócios havia embarcado em políticas incentivando o uso de hidrogênio com enormes subsídios estatais.
Hidrogênio verde produzido com energia renovável está planejado para substitua carvão na indústria.
Por que a ArcelorMittal puxou planos para aço verde na Alemanha
Um dos siderúrgicos que se candidataram inicialmente aos subsídios do governo foi o conglomerado de aço do Luxemburgo, ArcelorMittal, sob um plano corporativo que pretendia tornar os dois trabalhos de aço alemães da empresa neutra em 2050.
O governo alemão apoiou o plano, oferecendo 1,3 bilhão de euros (US $ 1,5 bilhão) em subsídios para facilitar a transição para fabricação de aço à base de hidrogênio.
No entanto, no mês passado, a ArcelorMittal anunciou que estava interrompendo os planos de descarbonização em seus locais em Bremen e Eisenhüttenstadt, e que devolveria o subsídio de subsídio.
“Houve um progresso mais lento do que o esperado em todos os aspectos da transição energética, incluindo o hidrogênio verde que ainda não é uma fonte viável de combustível e a produção de DRI à base de gás natural não sendo competitiva como uma solução provisória”, disse a ArcelorMittal Europe em um declaração.
O CEO da Companhia, Geert Van Poelvoorde, acrescentou que o mercado de aço europeu está atualmente sob “pressão sem precedentes, com fraca demanda e altos níveis de importações”.
Bilhões em subsídios provavelmente não o suficiente
A retirada de ArcelorMittal do plano de aço verde alemão destaca o risco de as empresas embarcarem totalmente em um Curso de transição verde.
Os 1,3 bilhão de euros em dinheiro do estado alemão pretendiam principalmente cobrir os enormes custos iniciais da construção de novas instalações de produção. Mas isso é apenas parte do problema.
O uso de hidrogênio verde na produção de aço – produzido pela eletrólise da água, usando eletricidade renovável, principalmente do vento e do sol – ainda é mais caro que o hidrogênio cinza baseado em gás natural ou carvão com estrias.
No entanto, o aço verde deve competir em mercados globais com aço mais barato e produzido convencionalmente. E enquanto as mudanças nos preços globais do carvão afetam todos os siderúrgicos igualmente, diz Stefan Lechtenböhmer, mudar para produção baseada em hidrogênio significa “entrar em um mercado completamente diferente”.
“O hidrogênio é produzido localmente e o transporte de longa distância ainda é muito difícil hoje”, disse o professor da Universidade de Kassel na Alemanha à DW, acrescentando que o hidrogênio verde requer grandes quantidades de eletricidade, o que significa que os preços da energia local afetam diretamente seu custo.
A Alemanha hidrogênio alvo uma torta no céu?
Mas o problema não é apenas custo; A oferta também é um grande desafio. Os siderúrgicos alemães precisarão de um suprimento confiável e suficiente de hidrogênio verde, parte da qual deve ser produzida internamente.
De acordo com a da Alemanha Estratégia nacional de hidrogênioo país pretende construir 10 gigawatts (GW) de capacidade de eletrolzer até 2030 para produzir hidrogênio verde.
Mas esse alvo parece ser ilusão, porque a partir de fevereiro de 2024, a Alemanha tinha apenas 0,066 GW de capacidade de eletrolzer instalada, dados do governo do governo Relatório de monitoramento de transição energética shows.
“É quase impossível cumprir a meta de 2030 agora”, disse Martin Wietschel, especialista em energia do Instituto Fraunhofer de Pesquisa de Sistemas e Inovação, à ARD Public Television recentemente.
Importações de hidrogênio essenciais, mas ineficientes
Os especialistas em energia concordam que a maioria das necessidades de hidrogênio na Alemanha deverá ser importada de outros países, e é por isso que o governo revisou sua estratégia, agora assumindo que entre 50% e 70% da demanda projetada de 2030 deverá ser proveniente do exterior.
Berlim agora está trabalhando para garantir que a capacidade de produção estrangeira e a extensa infraestrutura de transporte estejam em vigor até então.
No nível da União Europeia, uma variedade de Projetos de infraestrutura de hidrogênio estão em andamento a serem concluídos até 2030 – incluindo reaproveitar os gasodutos de gás natural para transportar hidrogênio e construir os inteiramente novos.
Aqui também, o progresso é dificultado pelos contratempos. Vários projetos de oleodutos, por exemplo, foram cancelados ou atrasados, incluindo um oleoduto do Mar do Norte para a Alemanha planejado pelo equinário da Noruega e um oleoduto da Dinamarca.
Ao mesmo tempo, o envio de hidrogênio através dos oceanos também ainda não é viável em larga escala. O hidrogênio deve ser liquefeito para o transporte de navios em um processo que requer resfriamento a menos de 253 graus Celsius (menos 423 graus Fahrenheit).
Como alternativa, pode ser convertido em amônia para transporte, mas isso levaria a perdas de energia de cerca de 50%, diz Lechtenböhmer.
Como resultado, os custos de transporte cancelariam as vantagens de custo de países ricos em vento ou sol, como Namíbia, Chile ou Austrália, acrescentou o especialista, que foram apontados como promissores parceiros de hidrogênio verde para a Alemanha.
Algumas siderúrgicas permanecem no curso
Dados os custos gerais e investimentos lentos nos lados da oferta e da demanda, um estudar Pelo Instituto de Economia Energética (EWI) da Universidade de Colônia, Alemanha, duvida que os gols de 2030 da UE e a Alemanha para o aço verde ainda sejam alcançáveis.
Mas, apesar dos desafios, a ArcelorMittal não está abandonando completamente o aço verde – está apenas mudando a produção para países com suprimentos de eletricidade mais previsíveis e acessíveis.
Em maio, a empresa anunciou que construirá seus primeiros novos fornos de arco elétrico (EAFS) em Dunkirk, França,-um dos países que “são capazes de fornecer visibilidade e certeza sobre eletricidade de baixo custo”.
Os preços atuais da eletricidade na Alemanha, acrescentou a declaração, são altos em comparação com os vizinhos internacionalmente e com europeus.
Segure e aguarde o mercado de carbono da UE
Por outro lado, siderúrgicos alemães Thyssenkrupp E Salzgitter AG diz que permanecem comprometidos com a Alemanha como o local para produzir aço verde.
Após a retração da ArcelorMittal, as duas empresas, no entanto, pediram um desenvolvimento mais rápido de infraestrutura e melhor salvaguardas para os preços competitivos da energia.
Ao contrário da ArcelorMittal, proprietária da Steelworks em todo o mundo, as operações das duas empresas são baseadas apenas na Alemanha, sem a flexibilidade de realocar a produção no exterior.
Compras públicas podem ajudá -los, principalmente porque o atual governo planeja gastar massivamente em Renovando a infraestrutura alemã sob um plano de investimento multibilionário-euro.
Esse dinheiro também pode ser usado para apoiar a produção de aço verde, argumenta Lechtenböhmer, mas o governo deve estar “disposto a pagar preços mais altos do aço verde”.
A longo prazo, os preços do aço na Europa – convencionais ou verdes – provavelmente aumentarão devido a um novo sistema de negociação de emissões da UE entrando em vigor em 2027.
No momento, diz Lechtenböhmer, a maioria das empresas industriais recebeu seus subsídios de emissões gratuitamente. Mas o novo esquema da UE introduzirá um mercado de carbono que provavelmente aumentará os preços do aço à base de carvão em comparação com o aço verde.
UM estudar pelos projetos do Boston Consulting Group que o aço convencional não será mais economicamente viável na Europa após 2030.
Este artigo foi originalmente escrito em alemão.
