Ann-Katrin Berger terminou o Euro 2025 As quartas de final como ela começaram, com um sorriso largo. Enquanto o restante da equipe da Alemanha cantou o prematulo do Hino Nacional com os rostos do jogo, seu goleiro sorriu e entrou no ambiente. Após sua segunda salva, venceu uma partida Alemanha Parecia ter perdido dentro de 15 minutos, esse sorriso ainda era mais amplo.
Pouco antes de sua defesa, a própria Berger marcou uma penalidade em uma vitória por 6-5 depois que o jogo terminou em 1-1 após o tempo extra. Antes disso, ela fez uma defesa impressionante em tempo extra, quando sua colega de equipe, Janina Minge, linou sua própria rede.
A Alemanha fez da maneira mais difícil, jogando com 10 jogadores por mais de 100 minutos depois que Kathrin Hendrich foi expulso mais cedo, com França Grace Geyoro marcou a penalidade resultante em 15 minutos. Sjoeke Nüsken Em seguida, empatou com um cabeçalho para a Alemanha dez minutos depois, antes de perder uma penalidade própria no segundo tempo.
Recuperando das críticas
Berger tinha sido alvo de muito escrutínio no acúmulo depois de fazer parte de uma defesa que autodestruído na derrota por 4-1 para a Suécia no jogo final do grupo da Alemanha. Ela também teve que lidar com seu parceiro, Jess Carter, da Inglaterra, sendo criticado de maneira semelhante por seu desempenho na vitória da Inglaterra sobre a Suécia na quinta -feira.
“Você aprende com os erros, e mostramos isso hoje”, disse Berger Postmatch. “Nós apenas sabíamos como lidar com uma situação como essa, e acho que isso foi decisivo. Então, estou incrivelmente orgulhoso da equipe, e estou feliz por termos tido isso da Suécia, porque, como você viu, foi muito legal por aí”.
Tendo levado até os 34 anos para pregar um lugar como o número um da Alemanha, ela não estava prestes a deixar isso escapar.
“Um desempenho fantástico”, disse o treinador da Alemanha Christian Wück de seu goleiro. “Sabíamos que ela nos daria estabilidade. Precisamos de personalidades como Ann quando estamos em menor número”.
O ex-goleiro do Chelsea e Turbine Potsdam, que agora joga pelo Gotham FC nos EUA, fazia parte da equipe da Alemanha que terminou em segundo lugar nos euros anteriores. Mas, durante esse torneio, ela descobriu que seu câncer de tireóide havia retornado.
Lutando contra o câncer para voltar ao futebol
“Não foi um momento feliz, obviamente, e foi completamente inesperado”, disse ela aos organizadores do torneio UEFA recentemente. “Mas é por isso que eu vou para check-ups de rotina.”
O câncer, que ela venceu pela segunda vez em 2022, foi detectado pela primeira vez em 2017. Berger de alguma forma retornou à ação apenas 61 dias depois após a cirurgia. “Como jogador de futebol, você não pensa nisso. Você tem que viver uma vida saudável, o esporte todos os dias, por isso foi um choque, não é comum na minha família”. Ela disse à DW em 2019.
“Para mim, não foi uma solução estar doente”, continuou ela. “Como esportista, você tem que lutar todos os dias. Mesmo para minha posição, tenho que lutar em todas as sessões de treinamento para estar em campo no domingo. Os goleiros têm uma má reputação, não sei por que, como pessoas loucas. Eu não diria que sou (louco), mas acho que a mentalidade de um goleiro me ajudou a isso.”
Essa mentalidade foi uma característica fundamental do desempenho de Berger no sábado. Além de suas defesas, ela liderou uma defesa improvisada da Alemanha através de uma partida em que se preocupavam principalmente com a pesar.
Especialista em penalidade
Além de sua força mental, as penalidades têm sido uma característica definidora da carreira de Berger. Mas ela disse no sábado que ainda tem melhorias a fazer.
“Em momentos como esse, nada passa pela minha cabeça. Eu vou ao meu lugar e espero o árbitro o apitar. Eu tenho que ser um pouco crítico comigo mesmo, porque acho que pulei um pouco cedo demais em algumas penalidades e não tive a paciência que tive com as outras penalidades. Mas, no final, funcionou.”
Não foi a primeira vez que funcionou. Após a aposentadoria do goleiro anterior da First Choice, Merle Frohms, Berger já havia estabelecido suas credenciais salvando duas penalidades nas quartas de final das Olimpíadas de 2024 contra o Canadá antes de marcar o ponto decisivo para enviar a Alemanha. Ela então salvou outro contra a Espanha para garantir sua equipe uma medalha de bronze.
Espanha, vencedores da Copa do Mundo em 2023 e que venceram seus quatro jogos até agora nos euros por uma pontuação combinada de 14-3, aguardando na semifinal de quarta-feira. Berger sem dúvida estará pronto com um sorriso.
