“Por que nós, coreanos, chegamos à Ucrânia? Para trabalhar no campo! As condições aqui são boas para o cultivo de vegetais”, disse Olena Pak, moradora do assentamento rural de Shevchenkove, no sul da Ucrânia.
Seus pais, como os de seu marido Oleh, também coreano étnico, vieram para a Ucrânia de Uzbequistão Na década de 1970, quando os dois países faziam parte da União Soviética. “Eles alugaram terras do estado, nas quais trabalharam enquanto faziam planos. Havia muitos trabalhadores agrícolas coreanos”, lembrou Oleh Pak.
A região de Mykolaiv, no sul da Ucrânia, abriga um dos maiores assentamentos de coreanos étnicos em Ucrânia por mais de meio século agora. A maioria se mudou para lá nas décadas de 1950 e 1960 da Ásia Central, para a qual haviam sido deportadas na década de 1930 do Extremo Oriente Russo, onde muitos haviam fugido no início do século XX para escapar da ocupação japonesa da Coréia.
‘Não queremos sair, nos sentimos em casa aqui’
Olena e Oleh Pak têm nomes e passaportes ucranianos, mas também falam muito bem coreanos. Eles disseram que suas famílias sempre falavam o idioma em casa e mantinham várias tradições, como fazer Kimchi, um prato coreano de vegetais preservados com sal e especiarias.
“É passado de geração em geração, sem Kimchi, não teríamos sobrevivido a um único inverno”, disse Olena Pak.
Como seus ancestrais, os Paks são agricultores. Eles expandiram seus negócios nos anos 2000 e logo estavam cultivando vegetais em três estufas. Mas eles quase perderam tudo depois A Rússia lançou a invasão em larga escala da Ucrânia em fevereiro de 2022. Metade da comunidade estava sob Ocupação russa Por nove meses, enquanto a outra metade estava na linha de fogo. Hoje, apenas uma estufa permanece, na qual a família continua a cultivar vegetais e ervas.
Olena Pak é voluntária em seu tempo livre, e todos os dias ela vai ao centro cultural local para tecer redes de camuflagem para o exército ucraniano. “Não queremos sair, nos sentimos em casa aqui. Esta é a nossa casa e nosso país”, disse ela.
Para a Coréia do Sul e de volta à Ucrânia
Mas muitas casas foram destruídas e grande parte da terra agora está contaminada por minas terrestres. Cerca de um terço das famílias de ascendência étnica coreana deixaram o assentamento. Algumas famílias foram para Coréia do Sul como parte de programas voluntários.
Alguns voltaram desde então, incluindo a família Kogai, que foi evacuada para Seul, onde Ksenia, de 12 anos, frequentou a escola e começou a aprender o idioma. No entanto, como sua mãe, ela não queria ficar na Coréia do Sul. “Eu queria voltar porque percebo que esta é a nossa casa e não quero sair”, disse ela.
A casa dos Kogais foi destruída por bombas em 2022, então eles estão morando em uma casa de jardim. De acordo com a tradição, seu pinheiro permanecerá em casa até a primavera. Eles sempre celebram o Ano Novo da Coréia no final de janeiro, assim como foram ensinados por seus ancestrais.
A mãe de Ksenia, Alyona, nasceu na região de Mykolaiv. Seu pai era coreano e sua mãe, uma mulher ucraniana local; Eles se casaram em 1975. Na época, Alyona disse à DW, os coreanos ainda eram bastante incomuns que tantas pessoas vieram de diferentes aldeias para ver o noivo.
“Fui para a escola aqui e sempre disse a todos os meus colegas de classe que nunca me casaria com um coreano. Mas o destino tinha outros planos”, disse ela. Ela e o marido Leonid dizem que esses casamentos são comuns hoje.
Os Kogais nunca imaginariam que um membro da família se juntasse ao Exército. Mas em 2022, o irmão de Alyona, Serhiy, juntou -se às forças de defesa territorial. Ele está atualmente lutando pelo Exército ucraniano na frente na região de Kursk da Rússia.
Outro Os coreanos estão servindo do lado russomas eles vêm de Coréia do Norte – Um fato que ultrapassa Alyona Kogai e sua família. “Eles também vêm da Ásia, mas são fundamentalmente diferentes dos sul -coreanos, como se fossem zumbis”, disse ela.
Muitos jovens deixaram
Alguns coreanos étnicos de Shevchenkove se juntaram aos partidários ucranianos durante a ocupação russa. O chefe da comunidade Oleh Pylypenko disse que apoiou ativamente as forças armadas ucranianas nos primeiros meses após a invasão russa de 2022.
Oleksandr Hvan, cuja casa foi convertida em um hospital para médicos militares ucranianos, estava entre eles. Um bunker também foi construído em seu quintal.
Hoje, há pouco à esquerda de sua fazenda, ele disse a DW tristemente – mas ele planeja ficar de qualquer maneira. “Eu poderia escapar em algum lugar, mas quero manter minha propriedade aqui. Vim aqui depois de fazer meu serviço militar no que era a União Soviética. Eu construí uma vida para mim e comecei uma família”, disse ele.
A maioria dos coreanos étnicos da região se descreve como ucranianos de ascendência coreana, assim como o governador da região de Mykolaiv, Vitaliy Kim.
A geração mais jovem fala ucraniano fluente, conforme confirmado pelos professores da escola local, com a presença de crianças com sobrenomes coreanos como Zoi, Li, Kim ou Hagai.
Um dos professores, Lilya Kusevich, disse que muitos dos coreanos étnicos têm séries muito boas na aula de idiomas ucranianos. “Elizaveta Zoi alcançou o número máximo de pontos no exame, por exemplo. Eles são crianças muito trabalhadoras”, disse ela.
Um quinto dos alunos de Shevchenkove são coreanos étnicos. Desde que os ataques russos danificaram a escola, o aprendizado foi restrito a aulas on -line. Alguns dos alunos estão morando em outras cidades ou no exterior.
Embora muitos jovens tenham saído, os coreanos étnicos em Shevchenkove esperam um dia que possam reconstruir suas casas e revitalizar a comunidade.
Este artigo foi originalmente escrito em ucraniano.
