Kitty Drake
FFerrar com um amigo pode se sentir estranhamente vergonhoso. Os relacionamentos românticos devem ter altos e baixos apaixonados, mas quando você atingir a idade adulta, você espera que suas amizades tenham atingido algum tipo de equilíbrio. Eu tenho essa imagem na minha cabeça como um amigo afetuoso e dedicado – mas às vezes examino meus verdadeiros sentimentos em relação às mulheres que são mais próximas a mim e me sinto chocado com minha própria mesquinharia. É embaraçoso ser um adulto, mas ainda capaz de flashes tão intensos de raiva e inveja. Quando minhas amizades ficam distantes ou tensas, me pergunto por que ainda luto para fazer essa coisa básica.
O mau amigo representa uma espécie de carta de amor para a amizade feminina, mas não encobrir o quão difícil pode ser. Tiffany Watt Smith é um historiador, e este livro é um estudo profundamente pesquisado sobre os relacionamentos das mulheres do século XX, mas a razão para escrever é intensamente pessoal. No prólogo, ela diz que caiu com sua melhor amiga, Sofia, com 30 e poucos anos, e está lutando com a sensação de que é incapaz de uma estreita amizade desde então. Em uma passagem, ela descreve esconder uma camiseta brilhante de “melhor amiga” (melhores amigos para sempre) de sua filha de cinco anos, porque se sentiu tão conflitada por não ter nenhuma melhor amiga. Mas a idéia que sustenta este livro é que esperamos muita amizade feminina, e que deixa toda mulher se sentindo inadequada.
Nós mitologizamos a amizade como infinitamente favorável e gratificante, achatando sua complexidade. Parte do problema, argumenta Watt Smith, é que a história foi escrita principalmente por homens; portanto, a realidade do que significa ter amigas próximas ao longo do tempo recebeu muito pouca atenção acadêmica. Neste livro, ela percorre os arquivos para rastrear a história de amigos imperfeitos e comuns – que se machucam e decepcionam, mas continuam lutando por conexão independentemente. Bad Friend é a tentativa de Watt Smith de substituir o ideal de amizade feminina por um “novo paradigma” que podemos realmente cumprir.
O relacionamento de Watt Smith com Sofia se desintegrou em parte por causa de seu próprio ciúme. Sofia estava se casando e planejando um bebê, e Watt Smith se sentiu deixado para trás. Em um capítulo chamado traidor, ela minora livros, revistas e notas de casos psicanalíticos das décadas de 1970 e 80, coletando testemunhos de mulheres que se sentiram competitivas e magoadas quando seus amigos foram promovidos ou iniciaram famílias. Em uma passagem fascinante, Watt Smith cita a poeta do século XVII, Katherine Phillips, que se sentiu tão traída pelo casamento de sua melhor amiga que ela nunca a perdoou. “Geralmente podemos concluir o casamento de um amigo para ser um funeral de um Amizade”Ela reclamou em uma carta de 1662.
Ao traçar uma história para seus próprios sentimentos difíceis em relação a Sofia, Watt Smith não está tentando se justificar, ou sugerir que seu leitor deve simplesmente se lutar nessas emoções negativas – mas ela argumenta que também não devemos tentar reprimi -los. Ao ler sobre outras mulheres que se ressentiram de seus amigos, podemos começar a reconhecer esses impulsos em nós mesmos e passar por eles.
Watt Smith escreve sobre o quão difícil a amizade feminina pode ser sem nunca diminuir sua preciosidade. Ela conta a história da atriz Cookie Mueller, que foi amamentada até sua morte por doença relacionada à AIDS por sua amiga e ex-parceira Sharon Niesp, usando-a como ponto de partida para discutir outras mulheres que intervêm para apoiar amigos que são decepcionados pelo sistema médico. Em outro capítulo, ela descobre uma história perdida de redes de centenas de mulheres que viviam em comunicação em toda a Europa entre 1200-1500, acumulando riqueza e influência política, inteiramente sem homens. Watt Smith não edita as partes desafiadoras desses relacionamentos. Ela escreve sobre os ressentimentos que os cuidadores se sentiram em relação aos amigos e às lutas que ocorreram nas comunidades – mas essa honestidade é exatamente o que faz com que este livro pareça tão valioso. Somente aceitando as limitações da amizade feminina, podemos apreciar todo o seu potencial.
No final do livro, Watt Smith se reconecta com Sofia, mas não há grande reconciliação. Eles jantam em um restaurante de cadeia e ele está empolgado e um pouco estranho. Eles não conseguem recuperar o que perderam. Ela escreve que desde aquela noite, ela e Sofia lentamente voltaram um para o outro, mas é diferente – menos íntimo – e cada um precisa aceitar o outro mudou. Parece uma maneira perfeitamente imperfeita de terminar este livro, que trata de aceitar relacionamentos como eles realmente são, e não como você gostaria que eles fossem.
Se pararmos de esperar que a amizade feminina seja sem atrito, mulheres como eu deixarão de querer abandonar um relacionamento próximo toda vez que se sentem com ciúmes ou magoados. Com este livro, Watt Smith nos fornece um plano de como sustentar amizades que são falhas e às vezes dolorosas – mas mais significativas porque são reais.
