Angela Dewan
No espaço de apenas cinco semanas, a China realizou exercícios ao vivo nas portas da Austrália, Taiwan e Vietnã. Testou novas barcaças de pouso em navios que poderiam facilitar um ataque anfíbio a Taiwan. E revelou cortadores de cabos profundos com a capacidade de desligar o acesso à Internet de outro país-uma ferramenta que nenhuma outra nação admite ter.
A China está flexionando seu músculo marítimo no Indo-Pacífico para enviar uma mensagem de supremacia aos seus vizinhos regionais, dizem especialistas. Mas também está testando o pensamento de um rival maior mais longe: Donald Trump.
Desde que Trump assumiu o cargo em janeiro, ele e seus membros do gabinete concentraram sua estratégia na China em tarifas e têm lançou uma guerra comercial crescente com Pequim. Eles ficaram em grande parte silenciosos sobre os crescentes atos de agressão da China nos mares do Indo-Pacífico.
Isso está começando a mudar.
Em 1 de abril, o Departamento de Estado dos EUA condenou a de Pequim “Atividades militares agressivas e retórica” em relação a exercícios militares não anunciados no Estreito de Taiwan, que se tornaram maiores em escala nos últimos meses e estão cada vez mais semelhantes a invasões reais. Isso veio logo após uma visita à região por Secretário de Defesa dos EUA Pete Hegsethonde ele garantiu ao Japão e às Filipinas que os Estados Unidos continuariam a defendê -los contra a China. Ele esclareceu que os EUA não haviam mudado sua posição de status em Taiwan, e o Pentágono reiterou a China permaneceu o A maior ameaça dos EUA.
Mas os aliados indo-pacíficos dos EUA desejam ouvir essas garantias de Trump, que não demonstraram suas cartas em questões como Taiwan. Quando perguntado por um jornalista em fevereiro por sua posição, Trump se recusou a ser desenhado e não disse nada sobre Taiwan desde então. Ele não tem medo de divergir de seus consultores seniores, e de seu Abordagem aleatória para as negociações de cessar -fogo da Ucrânia -e tarifas-dá pouca confiança de que o presidente tem uma estratégia consistente e de longo prazo em qualquer caso global.
“Os chineses estão assistindo o que está acontecendo com o governo Trump e vendo até onde eles podem empurrar as coisas”, disse Malcolm Davis, analista sênior do Instituto de Política Estratégica Australiana.
E em seus testes de Trump, é provável que os mares da China se tornem mais inquietos, disse Davis, acrescentando que a China continuará aumentando seus exercícios no Taiwan Os países estreitos e alvo com os quais possui disputas territoriais, incluindo as Filipinas e o Japão.
“A China estará mais disposta a impor o risco de baixas nas Filipinas através de navios de brotar e assim por diante. usando canhão de água a algo um pouco mais agressivo “, disse Davis.” O objetivo é intimidar Manila a aceitar os interesses da China “.
Quão fortemente envolvido os militares dos EUA deve entrar no Indo-Pacífico e quão longe os EUA devem ir para proteger Taiwan de China são questões que dividiram os altos funcionários de Trump, de acordo com um ex -funcionário do Departamento de Estado que trabalhou nas semanas iniciais de Trump no cargo.
“Definitivamente, existem diferentes campos concorrentes que você poderia comparar a uma corte real, todos competindo pela última palavra e influência com Trump”, disse o ex -funcionário. “Definitivamente, há uma divisão sobre a política de Taiwan entre pessoas tradicionais de Natsec como (Marco) Rubio e (Mike) Waltz versus Maga.”
Mas de que lado Trump está no momento não está claro.
Sam Roggeveen, diretor do Programa de Segurança Internacional do Instituto Lowy, disse que se sabe que uma facção do governo Trump queria se afastar da Europa. “Mas não está claro que ele concorda com a segunda parte – fazendo mais na Ásia”, disse ele.
O que está claro na postura de Trump nas conversas na Ucrânia é que ele está aberto a fazer acordos sobre o comércio e as principais questões geopolíticas na mesma mesa. Ele também tem a tendência de mudar sua posição sobre um assunto em questão de dias.
Pequim estará assistindo para ver como Trump balança. Se Vladimir Putin, na Rússia, puder acertar uma grande pechincha com Trump usando incentivos econômicos em troca de terras ucranianas, Pequim pode parecer fazer o mesmo com Taiwan.
E isso está causando ansiedade entre os aliados mais próximos dos EUA no Indo-Pacífico, disse Jenny Schuch-Page, gerente de diretora em energia e sustentabilidade com o Grupo Asia de Washington. “Mesmo a perspectiva de uma ‘grande pechincha’ com a China fará com que os países do sudeste da Ásia cautam sobre como eles se saem”, disse ela.
Um porta -voz da embaixada chinesa em Washington, Liu Pengyu, não comentou se Pequim estava procurando um acordo assim, mas ele disse que a China “deplora” as críticas dos EUA a seus exercícios perto de Taiwan, chamando -os de “uma descarteração incorreta dos fatos e da verdade e uma interferência nos afetos internos da China”.
O que Trump provavelmente se concentrará é permanecer competitivo com a China, que está à frente em áreas, incluindo inteligência artificial, robótica, veículos elétricos e internet 6G.
A falta de uma estratégia de longo prazo da China é problemática, de acordo com Danny Russel, ex-diplomata dos EUA e vice-presidente de segurança e diplomacia internacional do Instituto de Políticas da Sociedade da Ásia em Washington.
Ele aponta para demissões em massa nos serviços de inteligência do país, que incluíam demitir pesquisadores dedicados da China da CIA, como uma jogada perigosa em termos de segurança e a posição de barganha dos EUA nas negociações comerciais.
A China provavelmente tentará recrutar os demitidos para sua própria reunião de inteligência nos EUA, disse ele. UM Relatório da Reuters sugere que já é.
“Estamos nos cegando em um momento em que a segurança nacional e os interesses econômicos dos Estados Unidos e nossos aliados exigem clareza”, disse Russel.
O Defundindo o rádio livre da Ásia -Uma organização irmã da Voice of America-é outro objetivo próprio, disse Russel, cortando uma fonte valiosa de informações da China e de outros países difíceis de relatar, como a Coréia do Norte.
“É uma espécie de desarmamento unilateral no espaço de informação em um momento em que a China, a Rússia e a Coréia do Norte estão aumentando”, disse Russel sobre os cortes. “Por que estamos desistindo voluntariamente de nossas melhores ferramentas de concorrência? Há uma grande diferença entre apertar o cinto e auto-sabotagem”.
Isso pode se tornar uma preocupação de segurança para países como a Austrália, que tem uma longa tradição de compartilhar inteligência com os EUA. É provável que a China aumente suas missões em águas internacionais perto da Austrália, disseram Davis e Roggenveen, portanto, um fluxo confiável de informações sobre a China é crucial.
Um navio de pesquisa chinês que faz um loop este mês na Austrália é um exemplo disso. O Tan Suo Yi Hao viajou por mais de duas semanas em águas internacionais perto das costas sul e oeste da Austrália, perto de cabos de comunicação submarinos – infraestrutura crítica que Permite que os australianos enviem tudo, desde e -mails a segredos militares.
“Eu preferiria que não estivesse lá”, é tanto quanto o primeiro -ministro australiano Anthony Albanese poderia dizer quando perguntado pelos jornalistas por seus pensamentos.
Sem um forte sinal na região de Trump, poderia haver mais navios chineses por vir.
