Petra Stock
Cacatuas negras brilhantes podem ser empurradas em direção à extinção em Victoria Se queimaduras planejadas de 13.000 hectares de floresta forem adiante, os ecologistas e conservacionistas alertam.
O governo vitoriano está sendo instado a abandonar a queimadura, que se destina a reduzir o risco de incêndio.
Cacatuas negras brilhantes são listadas como vulneráveis em Victoria, onde são encontradas apenas em East Gippsland.
Quase dois terços (64%) de seu habitat vitoriano foi queimado nos incêndios em preto de 2019-20, deixando a espécie Quase inteiramente dependente de 48.000 hectares de floresta costeira não queimada entre o lago Tyers e a Orbost, a cerca de 350 km a leste de Melbourne.
Um estudo revisado por pares publicado na revista Australian Field Ornithology estimou que a população vitoriana havia caído em três quartos desde os incêndios.
As cacatuas negras brilhantes se alimentam quase exclusivamente nos cones das árvores negras de Sheoak.
Peter Menkhorst, um ecologista aposentado que trabalhou para agências de vida selvagem do governo vitoriano por 48 anos e co-autor do estudo, disse que provavelmente tinham a dieta mais especializada de qualquer pássaro australiano e que isso Um incêndio em florestas negras de sheoak pode danificar muito o suprimento de alimentos. Ele disse que quaisquer estandes não queimados de sheoak preto eram “de importância crítica para as espécies”.
Um relatório do governo do estado em biodiversidade após os incêndios concordaram que os suportes sobreviventes do Sheoak negro eram de “grande importância para essas espécies de aves altamente especializadas” e aconselhavam “grande cuidado” para gerenciar as florestas.
Mas os grupos de conservação expressaram preocupação de que o Departamento de Gerenciamento de Incêndios Florestais do Estado planeje queimar o que eles estimam são 13.000 hectares do habitat restante do pássaro nos próximos três anos.
O Gippsland Environment Group e a Associação Nacional de Parques Vitorianos dizem que os pássaros podem nunca se recuperar se as queimaduras forem adiante.
Louise Crisp, membro fundadora da Organização Gippsland, disse que ficou “horrorizada” com o fato de que o Sheoak significativo fica perto da entrada do lago Tyers e dos lagos.
“O que eles estão fazendo é queimar a despensa dos Glossies”, disse ela.
Mesmo um incêndio de baixa intensidade pode fazer com que os cones se abrissem e derramem suas sementes, disse ela, o que era um problema porque os pássaros não comiam sementes do chão.
“Meu maior medo é que a população não tenha a chance de se recuperar dos incríveis efeitos dos incêndios pretos no verão, porque a administração de incêndios florestais Victoria continua a queimar seu único recurso alimentar”.
Após a promoção do boletim informativo
Um porta-voz da gestão de incêndios florestais Victoria disse que o incêndio incontrolável é a maior ameaça para o habitat de alimentação de cockatoo e queimaduras planejadas de baixa intensidade ajudaram a reduzir as cargas de combustível e proteger as árvores sheoak.
“Garantir a proteção da vida selvagem e do habitat nativos a curto e longo prazo é uma prioridade essencial ao implementar nosso programa de queima planejado”, disseram eles.
Daniella Teixeira, uma ecologista que pesquisa cacatuas negras brilhantes na Universidade de Tecnologia de Queensland e está presidindo uma equipe de recuperação de espécies, disse que os incêndios em sheoaks precisavam ser planejados cuidadosamente para evitar áreas onde os pássaros estavam se alimentando, principalmente se houvesse sites de ninhos por perto. O fogo que estava muito quente poderia matar as árvores.
Os pássaros eram “muito exigentes” sobre o que comeram, ela disse: “Até até as árvores individuais”.
Teixeira disse que a espécie durou muito e lenta para se reproduzir, colocando um único ovo a cada um ou dois anos e em declínio em toda a sua linha.
O presidente da Birdlife Australia, Mandy Bamford, disse que a população de cockatoo preta de Victoria era “pequena”, estimada em 250 pássaros. Esses pássaros precisavam de sheoaks para se alimentar e lugares seguros para nidificar, disse ela, e a vida de pássaros havia trabalhado com o departamento para mapear sites prioritários que precisavam de proteção.
A janela de queimadura preferida do departamento no outono representava um risco adicional, disse ela, pois se sobrepõe à estação de reprodução do pássaro. “Se houver filhotes nas cavidades, elas não podem fugir. Além disso, potencialmente você está reduzindo as fontes de alimentos em um momento crítico quando estão alimentando filhotes”.
Foram levantadas preocupações sobre as atividades de gestão de incêndio florestal Victoria após um ameaçado de extinção maior planador foi encontrado morto ao lado de uma operação de derramamento de árvores no Parque Nacional Yarra Ranges em maio de 2024. A orquídea criticamente ameaçada recebeu um alívio de última hora de uma queima planejada em outubro passado, depois que um grupo de meio ambiente local ameaçou ações legais para proteger seu habitat.
Jordan Crook, um ativista da natureza da Victorian National Parks Association, disse que as autoridades têm o dever de proteger espécies ameaçadas, juntamente com casas e infraestrutura. Ele disse que o planejamento de gerenciamento de incêndio estava acontecendo “a portas fechadas” sem supervisão independente.
“Precisamos mudar fundamentalmente a maneira como usamos fogo na paisagem e gerenciamos incêndios”, disse ele. “A maneira como estamos fazendo isso está prejudicando nossa biodiversidade e nosso habitat da vida selvagem”.
