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Caitlin Clark postou um triplo-duplo de 20 pontos, Aliyah Boston acumulou 19 pontos, 13 rebotes e cinco quarteirões e a febre de Indiana incendiou o rival Chicago Sky 93-58 na abertura da temporada de ambas as equipes no sábado em Indianapolis.
Para começar seu segundo WNBA Temporada, Clark fez quatro pontos e acrescentou 10 assistências, 10 rebotes e quatro quarteirões. Ela também foi chamada para uma falta flagrante-1 no rival Angel Reese em uma sequência do terceiro trimestre que se lembrava de alguns dos momentos controversos da rivalidade de Indiana-Chicago no ano passado.
Kelsey Mitchell e o recém -chegado de febre Natasha Howard acrescentaram 15 pontos. Outra assinatura da offseason, Dewanna Bonner, marcou sete para se tornar o artilheiro de todos os tempos da WNBA (7.489 pontos). Ela fez dois lances livres no final do quarto para passar a Tina Thompson na lista de pontuações.
Reese liderou o céu com 12 pontos e 17 rebotes e a nova aquisição Ariel Atkins marcou 11 pontos.
Os primeiros pontos da temporada de Reese vieram em um lay-up, que Clark respondeu apenas segundos depois, puxando para um 28 pés, seu primeiro triplo de 2025.
Mitchell se conectou em um par de três pontos no primeiro trimestre para ajudar Indiana a liderar 22-17.
Reese fez um raro ponteiro de três pontos no início do segundo para reduzir um déficit de 26 a 20 ao meio. Bonner roubou a bola de Reese na próxima posse de Chicago e a levou para uma transmissão fácil.
Saindo de um passe de Clark, Boston jogou um saltador de médio porte para a primeira vantagem de dois dígitos de Indiana em 36-25 com 4:01 até o intervalo. No jogo final da metade, Clark se abriu na ala esquerda por três segundos para dar à febre uma vantagem de 45-32.
Com 4:38 restantes no terceiro trimestre, Reese se viu bem aberta depois de receber um rebote ofensivo. O zagueiro mais próximo foi Clark, que interveio para dar uma falta que apresentava um movimento extra de empurrar no final. Reese ficou furioso e começou a gritar com Clark, que se afastou da peça. Um árbitro e Boston impediram Reese, que parecia continuar gritando em direção a Clark, uma vez levada ao banco.
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Após a revisão, os árbitros atualizaram a falta de Clark para um flagrante-1, também chamando de compensando os técnicos em Reese e Boston.
Durante uma entrevista no jogo à ESPN, Clark disse que não havia “nada malicioso” sobre a falta.
“É apenas uma boa falta”, disse Clark. “Você sabe, Angel recebe dois pontos abertos, ou nós os enviamos para a linha de lance livre. Nada de malicioso. É apenas uma boa falta. Todo jogador de basquete sabe disso.”
Clark passou a encontrar Boston para assistências em cestas consecutivas, incluindo três, e a febre aumentou sua vantagem para 65-45 no final do terceiro trimestre.
A batida estava em que Clark enterrou um pé de 30 pés, interceptou um passe e alimentou Mitchell em fuga para uma bandeja. A 10ª assistência de Clark veio em um passe de salto para Boston, e seu 10º rebotes estava em defesa com 2:22 para jogar.
