Noah Rubin sabia no momento em que havia atingido os limites de sua exaustão.
Desde os máximos de conquistar o título júnior de Wimbledon em 2014 e um primeiro ano de sucesso como profissional tênis Jogador, em 2018, o americano sentiu que sua carreira estava em espiral para baixo. Sentado sozinho em um quarto de hotel espanhol, ele acabara de sair de um torneio Challenger de nível inferior nas rodadas de qualificação, perdendo para um oponente que deveria ter espancado.
“Eu estava chorando histericamente sozinho com todas as luzes apagadas”, disse Rubin à DW. “Eu sou como: ‘O que estou fazendo aqui? Existe alguma verdadeira felicidade e estabilidade real neste esporte?’ E acho que chegamos à resposta de: ‘Não, não há.’ “
A história de Rubin é a regra e não a exceção no tênis, que é considerado um esporte glamouroso e lucrativo. A realidade, no entanto, é frequentemente o oposto.
Todos os anos, centenas de jogadores se afastam do circuito profissional, viajando de torneio para torneio enquanto luta para sobreviver. Muitos nem ganham dinheiro suficiente para compensar seus custos.
“Isso acaba com ansiedade e depressão”, disse Rubin. “Como é sombrio viajar para alguns locais desconhecidos por si mesmo, tentando encontrar qualquer meio de felicidade ou conforto, sabendo que você está prestes a pular nesta quadra e não apenas você precisa vencer uma partida, mas precisa triturar isso”.
O grupo de Djokovic está processando por melhor pagamento
Em Wimbledon, um dos quatro torneios do tênis de Grand Slam, os campeões masculinos e femininos terão um bolso de 3 milhões de libras (3,52 milhões de euros, US $ 4,12 milhões) em prêmios em dinheiro este ano. Até um jogador que perde na primeira rodada levará para casa £ 66.000.
No entanto, fora desses principais torneios, as escolhas são muito mais finas.
“Se você não se sai bem em um Grand Slam, não está ganhando dinheiro”, disse Rubin, que atingiu uma carreira no número 125 do mundo antes de finalmente se aposentar no ano passado.
Pobre o pagamento de jogadores é uma das razões pelas quais o A Associação Profissional de Tennis Players (PTPA), um grupo independente, está processando os órgãos de governo da tênis. A organização, co-fundada por Novak Djokovic, quer mudar completamente a maneira como o esporte opera.
Segundo o PTPA, 70% dos 1.000 jogadores do mundo e do sexo feminino ganham menos de US $ 50.000 por ano em dinheiro do prêmio; 80% desse grupo ganham menos do que a temporada deles os custa.
O PTPA argumenta que os jogadores devem obter uma fatia maior de receita de torneios, alegando que atualmente recebem apenas 17% da torta. Na NBA e NHL nos Estados Unidos, por exemplo, jogadores de basquete e hóquei no gelo recebem metade da receita de sua liga.
“O tênis se compara muito mal a todos os esportes por todas as métricas em termos de remuneração dos jogadores”, disse Ahmad Nassar, diretor executivo da PTPA, à DW, enfatizando que os salários dos atletas em outros esportes importantes “anões do que vemos no tênis”.
Os jogadores devem se defender por si mesmos
Ao contrário de seus colegas nas principais ligas esportivas dos EUA, cujos salários são negociados por meio de negociação coletiva, os tenistas profissionais são efetivamente freelancers, ganhando com base em seu desempenho e tendo que cobrir suas próprias despesas. Isso inclui voos e as acomodações e salários de sua equipe de apoio.
Rubin estima que o custo da contratação de um treinador e fisioterapeira seja de até US $ 5.000 por semana. Mas uma má forma pode exacerbar a sensação de desesperança. Às vezes, para economizar dinheiro, a tentação é ficar sem.
“Quando você tem algumas semanas ruins, fica tipo: ‘Por que estou pagando?'”, Disse o homem de 29 anos. “Não é um ataque pessoal ao treinador com quem você está. Estou perdendo e estou perdendo dinheiro para ele, além disso.
“Você luta continuamente a essa batalha difícil do sistema de classificação. É cansativo. E lidando com as lesões por cima, lidando com as finanças e as viagens que você precisa fazer. Há tanto que entra nisso”.
PTPA quer ‘mudança real e duradoura’
O processo da PTPA, que arquivou em março de 2025, acusou os órgãos diretores de tênis de tênis de trabalho como um “cartel” para manter os ganhos de jogadores baixos, entre outras coisas.
“Estamos tomando esse remédio amargo agora que todos esperávamos evitar, mas as coisas não estavam mudando”, disse Nassar. “Achamos que este será um catalisador para mudanças reais e duradouras, não apenas nos próximos anos, mas a longo prazo”.
Os passeios ATP e WTA, que são tênis masculino e femininorespectivamente, procuraram ter o processo, reclamando que é “inteiramente sem mérito” (ATP) e “lamentável e equivocado” (WTA). Defendendo a si mesmos, ambas as turnês apontaram vários benefícios financeiros para os jogadores que foram introduzidos nos últimos anos.
Por exemplo, o programa de “linha de base” do ATP fornece uma renda garantida e em camadas para jogadores do sexo masculino, classificados para 250 no mundo. Aqueles na categoria mais baixa recebem uma renda anual mínima de US $ 100.000.
Nassar questionou quantos jogadores realmente conseguiriam ganhar a vida com esses programas. “Os jogadores estão doentes e cansados de ouvir as banalidades que parecem boas, mas no mundo real não têm efeito”, disse ele.
Rubin: ‘Muito poucas pessoas fazem isso’
Rubin, que é um dos 12 jogadores atuais e ex -nomeados como demandantes no processo do PTPA, diz que está agradecido Para as oportunidades e experiências que o tênis lhe deu, mas acredita que o esporte precisa se limpar sobre os custos e sacrifícios envolvidos.
“Diga -nos que não vamos ganhar dinheiro”, disse ele. “Diga -nos que será uma tremenda batalha difícil.
“Minha coisa nova é redefinir o sucesso como tenista. Ninguém faz isso, certo? Existem muito poucas pessoas que fazem. As porcentagens são tão pequenas”.
Editado por: Chuck Penfold.
