S Nicole Lane with photographs by Caroline Yang
UMT Primeiro, a multidão parece incompatível. É como se alguém tivesse dado uma curva errada. Chapéus e capacetes de cowboy, selas e botas de esqui, fivelas de cinto e roupas de neve – esses dois tipos de equipamentos geralmente não são cortados do mesmo pano. Mas neste fim de semana no Centro -Oeste, no Evento Extremo de Esquiolagem deste ano, eles andam juntos como “Minnesota” e “Nice”.
O sol está se pondo na pista coberta de neve em Canterbury Park, a 25 minutos do centro de Minneapolis, onde pêlo e margem enchem as bancas e o país da velha escola blausas dos palestrantes. É meio -dia, mas as pessoas já estão tomando shotskis. Há um bisonte chamado Kidd Buffalo à distância, e a bandeira americana bate contra o vento.
Não há dúvida sobre isso, estamos no país de Cowboy agora.
Após uma cerimônia de abertura, oração e hino nacional, está nas corridas. A cerca de 40 km / h, cavalos e cavaleiros voam pela pista cheia de neve, enquanto um esquiador ou snowboarder se mantém em uma corda de 30 pés de comprimento presa à sela de 8 a 10 pés atrás do cavalo. O cursos Inclua saltos e obstáculos de 6 pés de altura, onde o esquiador pega anéis de plástico com o braço, mantendo o equilíbrio, a velocidade e a aderência da corda de reboque. Os esquiadores caem, outros rastejam sobre a linha de chegada, mas a maioria pega o ar.
Em cerca de 20 segundos, toda a corrida está concluída.
Skijøring, ou esqui ao norueguês, significa “direção de esqui” e se originou na Escandinávia, onde as renas puxaram esquiadores para transporte.
O Skijoring competitivo começou nos Jogos Nórdicos na Suécia em 1901 e, em 1949, uma versão mais lenta do evento de carnaval foi apresentada aos Estados Unidos no Colorado.
Hoje, o oeste dos EUA domina amplamente o esporte. A cada ano, o campeonato mundial de esqui a ser realizado em Whitefish, Montana e dezenas de corridas acontecem no Colorado, Idaho, Wyoming e Utah. No exterior, Suíça, França, Polônia, Noruega, Suécia, Finlândia e Rússia também têm a mão no esporte.
Era uma vez um esporte de exposição nas Olimpíadas, mas é principalmente um esporte emoção para as pessoas envolvidas. As principais equipes recebem prêmios em dinheiro e fivelas de cinto de rodeio.
No Centro -Oeste, o esquiador eqüino é menos comum, com os esquilos se aprofundando em um ou vários cães. Muitas vezes, as pessoas esquiem em trilhas de cross-country com seu filhote pessoal para um passeio e não uma competição.
Mas, da boa moda do norte, os minnesotanos sempre encontram um caminho de volta às suas raízes escandinavas. Em 2018, Ted Slathar, da Extreme Events MN, apresentou o evento de esqui à região em Canterbury, e o resto é história.
A filha de Slathar, Rachel, está esquiadora desde os 13 anos. Ela há muito perdeu o sotaque do Centro -Oeste, carregando um sotaque ocidental enquanto ela puxa as sacas por cima do jeans e nos apresenta seus cavalos.
Seis anos atrás, com apenas 17 anos, ela começou seu próprio negócio, Daisy se você faz couma empresa de roupas ocidentais. Ela diz que deu uma guinada errada em Amarillo, Texas, e “pegou a primeira viagem de lá” para Stillwater, Oklahoma, onde diz que encontrou Deus.
Slathar se une ao snowboarder Benton Obregon, que corre sob o nome “The Winning Team”. Obregon, um Minnesotan nativo, agora vive em Bismarck, Dakota do Norte. Os dois viajam de volta ao seu estado natal todos os anos para competir no evento.
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Acima: o piloto Rachel Slather, de Stillwater, Oklahoma, conversa com uma amiga enquanto se prepara para as cerimônias de abertura no extremo evento de esqui. Abaixo: Snowboarder Nathan Obregon voa pelo ar depois de dar um salto durante a corrida de estilo livre.
“Confiança e química são tudo em esqui”, diz ele. “Rachel e eu somos parceiros desde o início, e sua habilidade como piloto facilita meu trabalho. Embora não possamos conversar exatamente durante as corridas, nossas sessões de prática nos ajudam a ajustar tudo, desde o tempo até a seleção de caminhos. ”
Há muita mágica que acontece entre a corda e o esquiador. Não é tarefa fácil. Segurando a corda de reboque é uma arte por si só, além do atletismo adicional precisar ficar de pé em seus esquis. Durante a corrida, a corda viajará, descendo e pelas mãos do esquiador. Eles vão segurá -lo com uma mão, virá -lo esticado e deixará rasgar.
Obregon começou a snowboard quando tinha cinco anos. Aos oito anos, ele estava competindo em eventos regionais. Este será o seu sétimo ano competindo com Slathar em Canterbury Park.
O evento de esqui é agendado por diferentes categorias: juventude, novato, snowboard, estilo livre e aberto. Os vencedores da corrida são determinados pelo tempo mais rápido e atingem todos os anéis. Se um anel for perdido ou descartado, a equipe receberá uma penalidade de 2 segundos por anel. Os vencedores do Freestyle, quando um esquiador é rebocado em um salto e deixa a corda fazer um truque, são julgados por estilo, dificuldade e impressão geral.
Em equipe, Slathar e Obregon são campeões de corrida e ganharam títulos em estilo livre. “Até temos uma reivindicação sobre como jogar o primeiro backflip duplo em esqui de esgotamento competitivo”, diz Obregon.
Nick Franta, um esquiador da pequena cidade de Lacrescent, Minnesota, diz: “Ser capaz de confiar no meu piloto para manter o ritmo no reto e fazer pequenos ajustes durante a corrida é essencial para o sucesso. Como esquiador, o piloto precisa ser capaz de depender de mim para fazer ajustes em tempo real, dependendo da rapidez com que ele e o cavalo estão indo, sem mencionar a segurando e não caindo. ”
E cair, eles o fazem.
A multidão ruge com “oohs” e “aahs” enquanto esquiadores e snowboards pousam nas costas ou perdem a corda, caindo em direção à neve. No ano passado, alguém quebrou os dois braços.
Franta, esportivo, com um design turquesa, e seu companheiro de equipe, Spencer Sansvere, fizeram sua estréia em esqui em 2023. “Desde que eu esquiava há mais de 20 anos e Spencer está andando desde que antes que ele pudesse andar, pensamos que faríamos uma boa equipe”, diz Franta.
No ano passado, eles ficaram em segundo lugar na divisão iniciante. Este ano, a competição é mais intensa à medida que participam da divisão aberta.
Franta diz: “Desde que me lembro, os riachos e penhascos da região sem deriva me forneceram inúmeras atividades ao ar livre”. Mas, diz ele, o Centro -Oeste “ainda não pegou o quão divertido é o esqui rodeio”.
Quer mais áreas da região pegam ou não esqui de esgotamento, Franta diz: “Você definitivamente me encontrará competindo em esqui a vencer, desde que eu tenha um cavalo e um piloto para me puxar”.
Obregon ecoa esse sentimento. Ele diz que a singularidade do esquiador o faz voltar, apesar de sua aposentadoria do snowboard como uma carreira profissional no ano passado.
Ele diz que o evento é especial para a região. “Sou grato por fazer parte disso. Ver o esporte crescer no Centro -Oeste, especialmente aqui em Minnesota, é emocionante. ”
