Louise Taylor
Já se faz 12 anos desde Gales Jogou pela última vez em Skopje e seu então gerente Chris Coleman chegaram desconfortavelmente tarde depois de perder o passaporte. Mais de uma década depois, a equipe de Craig Bellamy deixou uma impressão muito mais profissional, mesmo que tenha feito um empate do último espaço do substituto David Brooks para resgatar um ponto que preserva o recorde invicto de seu gerente e as esperanças de outra qualificação da Copa do Mundo.
Dado que Macedônia do Norte havia vencido seus seis jogos anteriores sem sofrer um gol e o País de Gales foi invicto em sete partidas desde que Bellamy assumiu o comando gerencial, algo tinha que dar em Skopje.
Pela primeira vez desde que assumiu o comando de seu país, Bellamy usava um terno. Foi uma marca de respeito às 59 pessoas que morreu em um incêndio de boate Na cidade de Kocani, na Macedônia do Norte, uma tragédia lembrada por um minuto de minuto observado impecavelmente antes do início do início.
A decisão de Blagoja Milevski de mudar sua equipe da Macedônia do Norte de suas costas habituais para as costas pode ser interpretada como um elogio ao lado de Bellamy. Vindicando essa cautela em casa, o País de Gales desfrutou de períodos prolongados de posse de ritmo acelerado em uma superfície lisa, enquanto dominavam uma metade aberta de chances claras.
Quando a ação começou, houve momentos em que os visitantes poderiam ter feito com Bellamy voltando o tempo e se juntando ao ataque. Mas, como a defesa da Macedônia provou, a retaguarda quase rachou quando um bom cruzamento do ala de Leeds, cada vez mais influente, encontrou Sorba Thomas, que não conseguiu aproveitar ao máximo.
Em uma subtrama intrigante com a Elland Road regulares e presentes, James freqüentemente atormentados por Ezgjan Alioski, o ex-lateral esquerdo do Leeds, da Macedônia do Norte. Alioski toca na Arábia Saudita por Al-Ahli hoje em dia, mas ele poderia ter vencido Karl Darlow-atualmente o goleiro de segunda escolha em Elland Road-se sua vôleia audaciosamente ambiciosa no primeiro tempo tivesse sido um pouco melhor.
Com a North Macedonia cada vez mais marcando James, os jogadores criativos de Bellamy continuaram lutando para transformar o domínio territorial em vantagem material, à medida que o goleiro da casa roubou Dimitrievski, raramente se estendia até o limite.
O momento em que os pés rápidos e o cérebro mais rápido de Brennan Johnson conjuraram uma boa chance que Nathan Broadhead só pôde enviar despertar a barra cruzada parecia emblemática da frustração da área técnica de Bellamy.
No entanto, se os mais pessimistas entre os 2.000 fãs do País de Gales que haviam viajado para uma das capitais mais interessantes e menos genéricas da Europa temiam que sua equipe pudesse desperdiçar contra os adversários qualificados no contra -ataque, essas preocupações foram atenuadas por uma performance defensiva central por parte de Joe Rodon e seu Sidekick Chris Spham.
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Estava no meio do segundo tempo, quando Darlow foi chamado para armas, mostrando reflexos nítidos e mãos fortes para negar o substituto da casa Darko Churlinov. A essa altura, Kieffer Moore havia substituído Dan James.
Foi Johnson que chegou mais próximo de quebrar o impasse apenas para ver seu tiro de golbom fora da linha por Visto Musliu. Talvez decidindo que o ataque possa ser a melhor forma de defesa, afinal, a North Macedonia voltou a quatro costas e quase foi recompensada quando Alioski disparou por pouco depois de Enis Bardhi finalmente conseguir confundir Rodon e companhia.
Quando Joe Allen perdeu a concentração e permitiu que Bojan Miovski interceptasse um passe cansado para trás destinado a Rodon, o final fino de Miovski parecia ter se selado. Mal sabia ele que o filme de Moore e o tiro de Brooks se combinariam em breve para emitir um lembrete de que o País de Gales de Bellamy não conhece o significado de rendição.
