Patrick Barkham
EUSe você não votou na votação recente, perdeu. Aqui estava uma votação em que todos os 10 candidatos foram criativos e moralmente destacados, um voto imóvel por lobbies duvidosos, pesquisas críticas ou demagogos. E se você está buscando inspiração de uma figura de força que também é estranhamente fofa, não procure mais, o vencedor de 2025: Milnesium tardigradumum animal multissegmentado microscópico que se assemelha a um leitão envolto em um enorme edredom.
Milhares de leitores guardiões de todo o mundo votaram no concurso, que inventamos para celebrar os heróis esquecidos e desconhecidos do nosso planeta.
É fácil permanecer indiferente aos invertebrados. Nas cidades ou no campo, coisas pequenas e covardes mal tocam nossas vidas. Os animais que adoramos tendem a ter espinhos: pássaros que se adaptaram a viver ao lado de nós ou mamíferos que cooptamos como animais de estimação ou fontes de proteína.
Mas nós, bestas de volta, são uma minoria minúscula, apenas 5% das espécies do planeta. A maioria da vida na Terra escolheu um caminho covarde e são animais de diversidade incrível: besouros, bivalves, abelhas; corais, caranguejos, cefalópodes; Filões, aranhas e esponjas.
Muitos desses animais desempenham funções vitais para o nosso planeta habitável. Invertebrados Forneça a grande maioria da polinização que nos permite cultivar alimentos e desfrutar de flores. Os invertebrados produzem o solo e o mantêm fértil. Eles limpam a água e a terra arrumada, devorando cocô ou decompor os animais, repelindo tudo, desde cheiros ruins a doenças mortais. Obviamente, alguns também espalham doenças e podem enxamear, pragas ou atormentar a vida humana. Mas os invertebrados desaparecessem completamente-e em lugares dominados pelo sexo, eles estão irrefutamente desaparecendo-Sapiens seguiria rapidamente.
De alguma forma, no entanto, enfatizar sua importância para a prosperidade humana diminui esses animais. Eles não são simplesmente butlers maçantes, obedientemente corrigindo a serviço de seus mestres humanos. Eles são animais gloriosamente independentes. Eles não precisam de nós metade da mesma que precisamos deles. Eles também incorporam modos de vida que parecem extraordinariamente exóticos aos nossos olhos.
Entre os 10 animais selecionados – todos indicados pela comunidade global de leitores do Guardian – é o piolho que morde a línguaum pequeno crustáceo que se enterra nas brânquias e se agarra de um peixe, comendo o que o peixe come e compartilhando o suficiente para que o peixe fique vivo – por anos. Então há o aranha de jangada fen: Ele corre em terra, caminha na água e até mergulha embaixo dela em busca de presas – peixes pequenos e libélulas – maiores que ele.
O vencedor, um dos Tardigrades, é particularmente impressionante. Milnesium tardigradum sofreu todos os cinco eventos anteriores de extinção planetária. Dado isso, era um tumulto para que alguns indivíduos sobrevivessem a serem jogados no espaço sideral como um experimento. Sua vitória pode mostrar que somos atraídos por animais pequenos, mas resilientes, em tempos de turbulência política global. Quando nos sentimos pequenos e impotentes, os poderosos e microscópicos Tardigrades nos dão esperança.
Em termos jornalísticos grosseiros, todos esses invertebrados são ótimas histórias. Para mim e meus colegas, passando a maioria dos nossos dias relatando mais exemplos de como estamos degradando e destruindo a vida na Terra, o concurso de invertebrado do ano é um alívio da luz – para nós e, esperançosamente, para você também.
Mas algo acontece quando começamos a compartilhar mais dessas histórias sem covardes. Cada animal desafia nossa visão de mundo antropocêntrica. Percebemos que nosso próprio estilo de vida é tão estranho quanto o juramentoum gafanhoto gigante sem voo e suplente. Talvez reflitamos sobre o valor de um pensamento diverso em nossa própria espécie.
E acima de tudo, começamos a notar pequenas coisas ao nosso redor. O que é aquela mosca esfregando seu corpo com seus antebraços no meu janela pensando? Por que essa formiga está com tanta pressa? Começamos a se interessar pelas ações de nossos vizinhos.
O grande biólogo americano Eo Wilson previu que a vida humana não sobreviveria por muito tempo ao desaparecimento dos invertebrados. Mas ele também criou um termo plangente para esta época do grego antigo: o Eremoceno, um novo lugar isolado. Nossa época não é apenas o antropoceno dominado pelo ser humano; É uma era de solidão.
Quando olhei ao meu redor outro dia em uma movimentada plataforma ferroviária de Londres, não pude ver outro amigo ou vizinho. Não havia vestígios de nenhum outro animal, planta ou fungos. Apenas nós. Somos uma espécie gregária e estamos nos tornando solitários, e mal percebemos que isso está quebrando nossos corações.
Portanto, o concurso de invertebrado do ano nos ajuda a buscar conexão com vizinhos amigáveis, que vivem de maneira tão diferente de nós, mas que prosperam da mesma forma.
Compilando a lista de 10 anos, cheguei a vê -los como celebridades globais. Então eu entrei no meu jardim suburbano comum para uma pausa ao sol. Olhando para o espaço, vi um pouco voador. Ela estava cantarolando como uma abelha, fofa e fofa como uma abelha, mas na verdade era uma abelha escura-uma de nossa lista restrita. Sua probóscide longa e rígida era como uma presa de Narwhal. Enquanto voava, ela largou ovos na grama – perto de ninhos invisíveis de abelhas solitárias para que seus bebês pudessem comer a prole das abelhas. Gruesome, talvez, mas um pequeno sinal de um ecossistema saudável – polinizadores, predadores e parasitas, todos se encaixam.
Agora somos nós que não nos encaixam. Observar os invertebrados é um pequeno passo em reconhecer que não estamos sozinhos, e compartilhamos nosso planeta com uma maravilhosa multidão de vida e devemos fazer melhor para viver suavemente ao lado deles.
