Colombo, Sri Lanka – Quando menina, quando Srimathi Mallika Kaluarachchi ia ao cinema com sua família, e um homem na tela atingia o personagem interpretado pela estrela Malini Fonseka, Kaluarachchi choraria.
Então ela se voltava para o pai em desespero. “Costumávamos gritar na tela, dizendo ao nosso pai para salvá -la”, lembrou Kaluarachchi, agora com 68 anos. “Foi o quanto a amamos.”
Na segunda -feira, Kaluarachchi juntou -se a milhares de fãs em dar um adeus final a Fonseka, que morreu em 24 de maio aos 78 anos de idade enquanto recebe tratamento no hospital. Nem a família de Fonseka nem o hospital revelaram publicamente a natureza de sua doença. Uma das atrizes mais populares do país, Fonseka era amplamente considerado como a rainha do cinema do Sri Lanka.
Ela foi cremada com honras completas de estado, enquanto os fãs vestiam a cor de luto de branco reunia -se na Praça da Independência de Colombo para vislumbrar seu caixão antes de ser cremada. As músicas dos filmes de Fonseka foram tocadas enquanto um drone do projetor voava acima da multidão, exibindo uma montagem de cenas de toda a sua carreira.
Descrevendo Fonseka como “um verdadeiro ícone do cinema do Sri Lanka cuja graça e talento inspiram gerações”, a presidente do Sri Lanka, Anura Kumara Dissanayake, disse que “seu legado brilhará para sempre em nossos corações e em nossas telas”.
Um pioneiro
Fonseka, que estrelou mais de 140 filmes, teve uma carreira no cinema cingalês que abrange mais de cinco décadas.
“Sempre que a vimos, esquecemos toda a dor que tínhamos em nossos corações”, disse Kaluarachchi, enxugando as lágrimas. “Agora, sabemos que os filmes não são reais, mas quando éramos crianças, não percebemos.”
Fonseka era especial, disse Kaluarachchi, por causa da maneira como ela representava como as pessoas comuns experimentavam amor e, muitas vezes, a violência que o acompanha para as mulheres nas sociedades patriarcais.
Fonseka começou sua carreira como atriz de palco antes de fazer sua estréia no cinema com o filme Punchi Baba de 1968.
Sua popularidade atingiu o pico nas décadas de 1970 e 1980, enquanto colaborava com diretores de renome, incluindo Lester James Peries e Dharmasena Pathiraja.
Muitos de seus papéis mais famosos compartilharam um tema comum: o lutas de mulheres em uma sociedade dominada por homens. Ela interpretou uma esposa assassinada por seu marido no filme Nidhanaya (1972), uma estudante universitária em um relacionamento complicado em Thushara (1973), uma garota da aldeia perseguida pela atenção masculina em Eya Dan Loku Lamayek (1975) e uma garota de uma vila de pescadores rurais inserida pelo Big City Lifestyle, em Bambaru Avith (1978).
Esse sucesso continuou na década de 1980, quando ela também se expandiu para empreendimentos diretores, inclusive nos filmes Sasara Chethana (1984) e Ahimsa (1987).
‘Uma ponte’ ao longo de gerações
Ela também estrelou o primeiro piloto de coprodução do Indiano-Sri Lanka em 1978, o lendário ator tâmil lendário Sivaji Ganesan.
“Ela nunca se limitou a uma categoria. Ela estava no cinema comercial e no cinema de Arthouse”, disse Prabuddhika Kannagara, professora de 27 anos. “Ela interpretou uma garota da vila, uma jovem, uma mulher casada, uma mãe e até uma avó. Ela representou mulheres em todas as gerações.”
Kannagara foi um dos últimos enlutados no funeral, sentado e assistindo enquanto Sparks emanava da torre de pano branco na praça, especialmente erguida para a cremação de Fonseka, de acordo com os rituais budistas.
Ela disse à Al Jazeera que Fonseka atuou como uma “ponte” em várias épocas do cinema, de preto e branco ao digital, e permaneceu uma estrela não apenas para a geração de sua mãe, mas também para a sua.
Fonseka foi cinco vezes vencedor da melhor atriz no Presidencial Film Awards do Sri Lanka. Sua vitória mais recente foi em 2006 por seu papel em Ammawarune, um filme que ela também dirigiu. Ela também ganhou elogios internacionais no Festival Internacional de Cinema de Moscou e no Festival de Cinema de Nova Délhi.
Ela se tornou a primeira diretora de drama televisiva do Sri Lanka na década de 1980, uma época em que a participação das mulheres por trás da câmera era incomum. Fonseka também teve uma incursão de curta duração na política, servindo como membro do Parlamento do Sri Lanka de 2010 a 2015 sob o ex-presidente Mahinda Rajapaksa.
O crítico de cinema e jornalista Anuradha Kodagoda disse à Al Jazeera que Fonseka era “raro e único no cinema do Sri Lanka” para a variedade de personagens que ela interpretou.
Petite e justo, com uma face oval e características suaves, Fonseka foi um “pioneiro” em representar mulheres da classe trabalhadora na tela e “representou o ídolo da beleza para mulheres do Sri Lanka”, disse Kodagoda.
“Ela retratou seus personagens de maneira muito organicamente e autenticamente. Essa é a mágica, eu acho”, disse Kodagoda.
‘Não haverá outras rainhas’
Muitos enlutados, alguns dos quais viajaram longas distâncias para participar do funeral, lembraram momentos em que se conheceram ou falaram com Fonseka.
“Ela era um modelo para nós. Vimos como exemplo quando fomos ao cinema”, disse Pushpa Hemalatha, trabalhadora de fábrica de 56 anos. “Ela não era arrogante. Nós a amamos quando éramos jovens.”
O desempenho final de Fonseka foi no videoclipe de 2024 Eya Wasanathaya Nowe, interpretando uma mulher idosa lembrando seu marido falecido.
Ivanka Peiris, atriz e músico que agiu com ela no drama da TV até então, disse à Al Jazeera que Fonseka era “muito empoderadora” como modelo para as mulheres e “tudo” para atrizes mais jovens da indústria.
E, ela disse, Fonseka nunca seria substituída.
“Ela é a rainha. É isso”, disse Peiris. “Não haverá outras rainhas no Sri Lanka. Ela será a primeira e a última.”
