Lauren Almeida
O braço britânico de um empreiteiro americano que lucra com o teste de algumas pessoas no Reino Unido deve receber benefícios de incapacidade, pagou 10 milhões de libras em dividendos aos seus investidores.
A Maximus, uma empresa com sede na Virgínia, registrou um aumento de 23% no lucro antes dos impostos para seu braço no Reino Unido, de 23,6 milhões de libras para £ 29,1 milhões, em seu exercício financeiro até o final de setembro, contas apresentadas na Companies House Show. Sua receita aumentou 2%, de £ 294m para £ 300m.
A empresa é a maior provedora de serviços de avaliação funcional, ou FAs, para o Departamento de Trabalho e Pensões (DWP). Esses testes determinam o nível de função de uma pessoa e a capacidade de executar tarefas diárias.
O braço do Reino Unido da empresa pagou 10 milhões de libras em dividendos aos investidores, equivalente a £ 10.000 por ação ordinária, de acordo com contas arquivadas na Companies House. A empresa também pagou 10 milhões de libras em dividendos aos seus investidores no exercício financeiro de 2023.
A Maximus garantiu um contrato de cinco anos do governo em 2023 para fornecer serviços de avaliação funcional, com um valor estimado de £ 800m durante o período, com a opção de se estender por mais dois anos.
Em um papel verde publicado em março, o Departamento de Trabalho e Pensões disse que as experiências de avaliações para o pagamento da independência pessoal (PIP) são “nem sempre positivas”.
O Sense do National Disability Charity disse: “Ninguém deve ser recompensado pelo tratamento de pessoas com deficiência com desrespeito”.
Tom Marsland, da instituição de caridade, disse: “A pesquisa do Sense descobriu que metade das pessoas com deficiência com necessidades complexas que passaram por uma avaliação de benefícios achou humilhante, e quase metade não recebeu o apoio certo para demonstrar adequadamente por que eles precisam de apoio.
“Essas estatísticas são chocantes e mostram um problema profundamente enraizado com o processo de avaliação atual.
“Gostaríamos de ver o governo introduzir padrões claros para garantir que as avaliações de benefícios sejam justas e acessíveis para pessoas com deficiência, sem ninguém se sentir como um criminoso simplesmente por tentar acessar o apoio de que precisam”, disse ele. “Também deve haver multas financeiras para os provedores de avaliação que não fornecem as medidas corretas de suporte à comunicação e acessibilidade”.
O governo planeja reduzir a elegibilidade para o PIP e o componente de saúde do crédito universal. Como resultado, números oficiais sugerem que 3,2 milhões de pessoas podem perder uma média de £ 1.720 por ano e 250.000 pessoas podem ser empurradas para a relativa pobreza.
A Maximus UK faz parte de uma organização maior dos EUA que está listada em Nova York, com um valor de mercado de US $ 4,2 bilhões (£ 3,1 bilhões). As ações do negócio, que também fornecem administração e serviços para programas americanos como Medicaid e Medicare, caíram 12% no ano passado.
Bruce Caswell, o diretor executivo da Maximus, recebeu um salário base de US $ 886.904 em 2024, com prêmios de ações, planos de incentivo e outras compensações elevando seu pacote total para US $ 10,2 milhões.
Um porta-voz da DWP disse: “Todas as avaliações do PIP são auditadas independentemente para garantir que os requerentes estejam recebendo o mesmo serviço de alta qualidade, independentemente de qual contratado o conduz.
“Para apoiar isso ainda mais, os contratados são nomeados por meio de um processo aberto, transparente e competitivo, e monitoramos seu desempenho de perto e garantimos que eles atendam consistentemente ao padrão necessário”.
Maximus se recusou a comentar.