Eric Holthaus
Os meses de verão deste ano prometem estar entre os mais quentes já registrados nos Estados Unidos, continuando um piora da tendência de clima extremoe em meio à preocupação com os impactos de Administração Trump cortes para agências -chave.
O calor extremo Pode ser generalizado e implacável: apenas o norte do Alasca pode escapar de temperaturas incomumente quentes de junho a agosto, de acordo com a última previsão sazonal da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA).
De fato, o clima de verão já começou para muitas partes do país.
Em International Falls, Minnesota-a auto-proclamada “Icebox of the Nation”-as temperaturas nos anos 90 chegaram no início de maio, mais de um mês antes da ocorrência anteriormente conhecida anteriormente. A cem milhas ao sul, o clima quente e seco ajudou os incêndios florestais do início da temporada queimarem fora de controle, forçando Governador Tim Walz para ligar para a Guarda Nacional.
Em todo o oeste dos EUA, A última atualização NOAA Relata que a falta de precipitação da primavera e temperaturas muito quentes significa que o amplo maco de neve deste inverno está derretendo rapidamente – aumentando a ameaça de seca no verão e incêndios florestais. O clima mais seco do que o normal também intensificou a seca em andamento na Flórida e nos estados do meio do Atlântico.
Enquanto isso, os especialistas temem cortes generalizados para a equipe e o financiamento reduzido para a ciência federal, Recursos de previsãoe Resposta de desastres As agências dificultarão os esforços para manter as pessoas seguras.
No Texas, onde os cortes de “Departamento de Eficiência do Governo” de Donald Trump (DOGE) deixaram o escritório de Houston do Serviço Nacional de Meteorologia criticamente com falta de pessoal e sem liderança permanenteum calor recorde continua a se intensificar e outro Temporada de furacão ocupada está pairando. UM Ondas de calor em meados de maio No vale do Rio Grande, tornou brevemente a região mais quente que o Vale da Morte.
As agências científicas federais como a NOAA agora estão operando com capacidade reduzida, apesar das ameaças climáticas de fora. Centenas de meteorologistas deixaram o Serviço Nacional de Meteorologia Nos últimos meses, e vários escritórios, incluindo Houston, tiveram que reduzir os serviços que eles prestam.
Isso deixou autoridades estaduais e locais, funcionários da universidade e organizações sem fins lucrativos para tentar se encarregar do alcance público sobre o calor e outros clima extremo.
A cientista do clima Sylvia Dee e seus colegas da Universidade de Rice, em Houston, descrevem o calor excessivo como uma espécie de “violência lenta” que agrava outras ameaças à saúde pública, como poluição do ar e condições de saúde preexistentes. “Há tantas coisas que se concentram em torno do estresse térmico”.
“O calor extremo pode seqüestrar a capacidade de nosso cérebro de pensar claramente”, disse Adrienne Heinz, psicóloga de pesquisa clínica da Universidade de Stanford. “Essas funções executivas, como tomada de decisão e tarefas de inibição e sequenciamento, todas elas se tornam mais difíceis. Torna-se como caminhar pela lama. Isso afeta sua capacidade de aprender se você é um aluno ou sua capacidade de executar se você é um funcionário. Isso não deixa nada intocado, na verdade”.
De acordo com o NOAA, o calor excessivo já é o principal causa de mortes relacionadas ao clima nos Estados Unidos, e piorando. Um estudo de 2024 descobriu que o número de mortes relacionadas ao calor nos EUA aumentou 117% desde 1999. Para populações vulneráveis, como migrantesAssim, prisioneiros ou crianças em idade escolar Em edifícios mal refrigerados, o ônus das temperaturas crescentes é agravado.
“Sinto que Houston é o marco zero para as mudanças climáticas”, disse Dee. “Acho que há algum nível de frustração entre nós, porque, você sabe, vivemos essas condições há muitos anos.”
A previsão opressiva de verão continua uma tendência preocupante alimentada pelo aquecimento global: em todo o país, o clima extremo se tornou cada vez mais uma emergência com risco de vida.
“Vamos ter mais pessoas em perigo. A exposição de Houstonians a desastres climáticos e climáticos só aumentará”, disse Dee. “Estamos muito impressionados e tentando desesperadamente soar o alarme”.
De fato, o calor extremo pode ter “impactos em cascata” em toda a sociedadedisse Heinz.
“Essas ondas de calor prolongadas afetam o sono, a pedra angular de nossa saúde mental”, disse Heinz. “Nossa capacidade de resistir às adversidades e regulamentar emocionalmente é comprometida quando não estamos dormindo bem.”
A incerteza política adicionada deste ano traz questões sobre a capacidade da equipe federal de prever, preparar e responder a emergências de calor e outros clima extremo, embora por enquanto, As previsões meteorológicas continuam sendo emitidas.
“É muito assustador. Os verões estão ficando mais quentes, e as estações de incêndios estão ficando mais longos e mais intensos há anos”, disse um cientista climático do Departamento de Energia que desejava permanecer anônimo por medo de retaliação. “Essas interrupções na infraestrutura científica federal e na capacidade de resposta a emergências chegam ao pior momento possível”.
Depois de anos de lobby de grupos de linha de frenteo governo Biden instituiu um Primeiro conjunto de diretrizes nacionais proteger os trabalhadores vulneráveis da crescente ameaça de calor extremo.
No entanto, há preocupações de escolha de Trump para liderar a segurança no local de trabalho poderia desfazer esse progresso. Isso significa que os esforços para preparar e planejar para os extremos climáticos e climáticos deste ano provavelmente cairão nos líderes locais.
No ano passado, várias cidades propensas a calor, como Tucson, Arizonae estados incluindo Califórnia e Nevada aprovaram regulamentações e ordenanças locais projetadas para aumentar os esforços de planejamento para combater o calor extremo.
“Com a saúde, a segurança e os impactos econômicos do aumento do clima extremo, os prefeitos sabem que a inação não é uma opção”, disse Mandy Ikert, chefe de resiliência climática da C40, um grupo internacional de cidades que trabalha juntas em questões climáticas. “As cidades estão adotando uma ampla gama de abordagens para ajudar seus moradores a permanecer seguros durante a temporada de calor, incluindo investir em centros de refrigeração, aumento da comunicação aos residentes e novas políticas para fazer edifícios e as pessoas dentro delas mais seguras”.
Mesmo as cidades com visão de futuro têm lutado para acompanhar o clima: um relatório interno da cidade de Austin, Texas, mostrou que esforços locais para se adaptar a temperaturas mais altas foram persistentemente subfinanciados.
