Happy Meals: Comer juntos o segredo da felicidade? | Felicidade

TVolte aos seus dias de escola. Na hora do almoço, onde você se senta? Você aproveitou o Smorgasbord of Kids para encontrar alguém novo e expandir seus horizontes? Provavelmente não. Mas é isso que Kate Freston aconselha que você faz ao comer com outras pessoas. Ela é uma veterana de jantar no Castlemaine’s Almoço comunitário – que atrai até 150 pessoas toda terça -feira durante o período escolar.

“Eu costumava fazer uma varredura rápida ao redor das mesas e pensar: ‘Oh Deus, espero não sentar ao lado de um fracasso'”, diz ela timidamente. “E então, você é como … talvez Eu sou o fracasso! Agora, eu realmente gosto de como isso atravessa a vida em geral. Você pode ter conversado com Margaret, 80 anos, depois a vê na rua e pode dar um pouco de onda e conversar um pouco. ”

Freston, uma trabalhadora de acesso à comunidade que mora com seu filho adolescente, estava sentindo falta da alimentação comunitária que ela experimentou ao viajar para o exterior, como no Gana, onde ficou com famílias locais. “Foi lindo, esse simples ato de promover a proximidade com as pessoas”, diz ela. “Eu pensei, por que não faço isso aqui? Mas acho que estilos de vida e horários atrapalham.”

Compartilhar refeições é a das melhores coisas que podemos fazer para o nosso bem -estar, de acordo com um relatório divulgado no mês passado. O Relatório mundial de felicidade 2025com base em uma pesquisa Gallup de mais de 150.000 pessoas de 142 países e territóriosAssim, descobriram que as pessoas que apenas jantam têm a classificação de avaliação de vida mais baixa em todo o mundo em comparação com aquelas que compartilham regularmente uma refeição, que são mais felizes.

Os benefícios não vêm apenas de quebrar o pão com os habitantes da cidade: o mundo Felicidade O relatório se concentra em comer com pessoas que conhecemos, o que pode significar amigos, familiares ou colegas de casa. De acordo com o relatório, o compartilhamento de refeições “tem um forte impacto no bem -estar subjetivo – parecido com a influência da renda e do desemprego. Aqueles que compartilham mais refeições com outras pessoas relatam níveis significativamente mais altos de satisfação da vida e afeto positivo e níveis mais baixos de afeto negativo. Isso é verdade entre as idades, gêneros, países, países e culturas e regiões.”

Crescendo, Minha família apenas comia juntos uma vez por semana e todos nós trouxemos um livro para a mesa, pensando isso mais interessante do que conversa. Por outro lado, meu namorado é o caçula de sete, e todos os nove membros da família se revezavam contando uma história enquanto brigam sobre as batatas.

Tempo em família

O fundo de Freston é mais parecido com o meu. “Crescendo, fomos praticamente forçados a comer na mesa, mas não era como nos filmes. Era mais: ‘Você não está caindo até terminar’. Então, quando envelhecemos e podíamos se rebelar, apenas jantávamos no colo assistindo TV ”, diz ela. “Agora, infelizmente, meu filho e eu não comemos muito juntos porque temos horários diferentes. Acho que não tendo crescido com a mesa sendo uma ocasião feliz, nunca tentei instilar.”

Os pais correm o risco de se esgotar se se preocuparem demais em conseguir vagas nos assentos da mesa de jantar todos os dias, diz o Dr. Georgia Middleton. Um pesquisador do Instituto de Futuros Cuidados da Universidade de Flinders, Middleton se concentra nos aspectos sociais e culturais da comida. Ela acha que é bom fazer algumas refeições por semana que são um meio para um fim: levar todos os que se alimentavam e de volta às suas rotinas noturnas. O que ela está interessada é como incentivar as famílias a compartilhar algumas refeições mais intencionalmente.

“Um caminho mais gentil e mais benéfico pode estar fazendo uma ou duas refeições por semana em que você se senta junto, com a intenção de se conectar, conectando -se sobre a comida que você está comendo, comunicando, compartilhando e ligando”, diz ela. “A refeição pode ser confusa, pode não ser perfeita, mas você terá passado algum tempo dedicado juntos em família.”

De acordo com o Relatório Mundial da Felicidade, os australianos compartilham, em média, 8,5 refeições por semana com pessoas que conhecem (cerca de 50% de nossos almoços e 70% de nossos jantares), bem acima das pessoas no Reino Unido e nos EUA. Embora a conexão seja forte, o relatório diz que “permanecem vastas lacunas em nossa compreensão da dinâmica causal” – ou seja, ainda não está claro se a alimentação junta melhora o bem -estar subjetivo e a conexão social ou vice -versa. No entanto, quando se trata da força da associação entre compartilhar refeições e bem -estar, a Austrália é um lugar onde essa associação é a mais forte – embora mais pesquisas precisem ser feitas para verificar o porquê.

“Minha conjectura é que, em países onde a cultura individualista é forte, os rituais sociais que juntam as pessoas podem ser particularmente importantes para o bem -estar das pessoas”, diz Alberto Prati, um dos autores do relatório e professor assistente de economia da University College London.

Middleton diz que outras pesquisas indicaram que priorizar as preferências de refeições pessoais é mais prevalente em países mais individualistas, como os EUA e o Reino Unido, em comparação com países europeus como França, Itália ou Suíça, onde a tradição e a alimentação são mais importantes. “Eu diria que (a Austrália é) um pouco híbrido entre os dois, talvez seguindo na direção de mais individualização, mas não exatamente na mesma extensão que os EUA e o Reino Unido”, diz ela.

Vivendo sozinho

Mas estamos vivendo vidas mais individualizadas. As famílias de uma única pessoa estão aumentando na Austrália, com o censo de 2021 mostrando um aumento de 18% em 1981 para 26% em 2021. O almoço da comunidade de Castlemaine não é a única iniciativa projetada para reunir pessoas-morando sozinhas ou não-em uma refeição social. Uma hora abaixo da rodovia Calder em Melbourne, existem regulares Livre para se misturar Eventos com instruções de conversação e atividades de artesanato. O Café falador O esquema é uma iniciativa em que locais em todo o país podem oferecer tabelas “ter um bate -papo” para quem deseja aparecer e se conectar com outras pessoas. Club Sup Realiza grandes jantares para estranhos em Sydney e Melbourne, expandindo a idéia “Orphan’s Christmas” em algo durante todo o ano.

Então, o que estou esperando? Como Freston, eu moro em Castlemaine, e apesar de ser uma cidade pequena culturalmente zumbido, resisti a mergulhar de cabeça na comunidade. É esse gene evitado: e se você se comprometer e depois não conseguir escapar?

O diretor da escola aposentado, Vic, diz, que diz que é tímido e introvertido, acha que é bom apenas mergulhar um dedo na água. “O almoço comunitário é valioso para estar com pessoas sem necessariamente ter que ser loucamente social”, diz ele. “Como alguém que viveu sozinho nos últimos nove anos, cria um ponto de pontuação na semana.”

“A comida é sempre fabulosa e muito saudável e contém uma adorável variedade de ingredientes que eu não teria em casa”, diz ele.

Usando ingredientes doados, chef Tira bloqueada Cria um principal vegetariano, duas saladas e uma sobremesa a cada semana. Isso faz sentido – é provável que, ao compartilhar refeições, nos beneficiemos de uma melhor nutrição. Se estou sozinho, estou passível de quebrar um ovo por um arroz instantâneo para economizar tempo e dinheiro. Revendo a literatura sobre refeições compartilhadas, o relatório mundial de felicidade pesquisadores descobriram que os adolescentes que comiam mais refeições com membros da família tinham “melhores hábitos nutricionais e níveis mais baixos de obesidade, menos distúrbios alimentares e maior desempenho acadêmico”.

Tendo se estabelecido em uma mesa de cavalete com o meu Bake de feijão, saio pela sala. O almoço é assistido por uma ampla demografia, a maioria dos quais está conversando, mas não há pressão. Freston até me aconselhou que eu poderia trazer um livro se quisesse – melhor do que rolar um telefone, na sua opinião.

“Alguém está sentado aqui?” Uma mulher pergunta, pairando ao meu lado.

““Você são ”, diz a mulher ao lado de um sorriso. Eu estava prestes a dizer isso.

Como é a natureza humana, imponho uma história inteira à mulher sentada em frente, mas todos os meus preconceitos explodem cinco minutos em nossa conversa. No final do almoço, tenho que admitir que uma vantagem de ser jornalista é o privilégio de ter conversas intensas com estranhos, mas acontece que você pode fazer isso mesmo quando não está no trabalho.

Naquela noite, tomo uma folha do livro da família do meu namorado. Quando nos sentamos para jantar, ele e eu vêmos quem pode contar a melhor história a partir do dia.