Helen Davidson in Taipei
Na terça -feira, os militares da China lançou exercícios conjuntos em torno de Taiwanenviando navios, aviões e alguns vídeos bizarros de propaganda em todo o estreito para alertar e punir o governo de Taiwan sobre o que Pequim chama de “atividade separatista”.
A suposta provocação foi recente assertividade pelo presidente de Taiwan, Lai Ching-Te, que em fevereiro designou a China A “Força hostil estrangeira” e anunciou 17 medidas para combater suas operações de espionagem e influência.
Mas provavelmente tinha outro público -alvo: Washington e especificamente secretário de defesa Pete Hegseth. Hegseth acabara de deixar a Ásia, onde prometeu esforços de “dissuasão credível” dos EUA contra a China no Indo-Pacífico.
“A publicidade em torno do exercício provavelmente também tem os EUA em mente – eles querem convencer o governo Trump de que Lai é um causador de problemas e para impedir os EUA de manter altos níveis de apoio a Taiwan ”, disse Amanda Hsiao, diretora da prática da China do Eurásia Grupo.
Essa manutenção tem sido menor do que a garantia desde que Donald Trump assumiu o cargo pela segunda vez – elevando a ordem global e retirando os EUA de grande parte de seu papel como superpotência altamente envolvida na geopolítica.
O questionamento público de Trump sobre o valor de Taiwan, suas acusações de roubo industrial e seu dramático abandono da Ucrânia haviam deixado muitos na ilha se perguntando se Seu parceiro mais importante pode não ser mais confiável.
Mas os últimos dias viram os sinais mais claros de que, pelo menos por enquanto, os EUA planejam manter seu apoio à liberdade de Taiwan.
No domingo, em Tóquio, Hegseth conheceu seu colega japonês, o general Nakatani, e declarou que os EUA estavam “restabelecendo a dissuasão” (alegando que havia diminuído com Joe Biden-uma avaliação que vários analistas disseram ao The Guardian com os quais discordaram).
“Os Estados Unidos estão comprometidos em sustentar a dissuasão robusta, pronta e credível no Indo-Pacífico, inclusive em todo o Estreito de Taiwan”, disse Hegseth.
Seguiu os comentários nas Filipinas, onde conheceu o presidente Ferdinand Marco, que os dois países deve ficar “ombro a ombro” para deter conflitos. A China também está envolvida em aumentar as hostilidades com as Filipinas sobre o território disputado no Mar da China Meridional.
Enquanto Hegseth ainda estava na Ásia, o Washington Post relatado Em um memorando interno do Pentágono vazado, direcionando a priorização de dissuadir uma anexação chinesa de Taiwan, enquanto se afastava de outras regiões, incluindo o Oriente Médio e a Europa, onde a Rússia continua a fazer guerra contra a Ucrânia.
“A China é a única ameaça de ritmo do departamento e a negação de uma conquista chinesa de Taiwan – enquanto defende simultaneamente a pátria dos EUA é o único cenário de ritmo do departamento”, disse o memorando.
Os comentários de Hegseth e o memorando forneceram alguma garantia em Taiwan.
“Eles dão fortes garantias para nós, aliados e parceiros no Indo-Pacífico, de que os EUA continuarão sendo uma forte presença militar na região”, disse Bethany Allen, chefe de investigações e análises da China na ASPI, acrescentando que a linguagem do “cenário de ritmo único” do Memo.
“O que não estamos vendo com esse governo em comparação com os anteriores é a invocação de solidariedade entre as democracias como uma razão para as garantias militares dos EUA na região”, disse Allen.
Uma autoridade de Taiwan disse ao The Guardian que Taiwan apreciava profundamente as observações de Hegseth, que o funcionário disse que permaneceu consistente com a política de longa data dos EUA sobre o reforço das capacidades de dissuasão militar de Taiwan.
O funcionário também disse que as observações se encaixam na trajetória existente de “um compromisso cada vez mais robusto dos EUA com a região”, e que Taiwan mantém comunicações “frequentes e muito positivas” com os muitos níveis diferentes do Administração Trump. Existem outros sinais de apoio dos EUA-incluindo uma recente visita a Taiwan do governador do Alasca para negociações sobre vendas de gás, aumentos no treinamento militar dos EUA de soldados de Taiwan e entregas aceleradas das principais ordens de armas para Taiwan.
O Escritório Presidencial de Taiwan se recusou a comentar o memorando relatado. Mas, publicamente e particular, o governo de Taiwan enfatizou que não teve preocupações com o compromisso dos EUA, mesmo que os analistas digam as ações de Taipei – que incluíram delegações enviadas a Washington, promessas de aumentar os gastos e Principais ofertas de novos semicondutores – sugeriram de maneira diferente.
Rorry Daniels, diretor administrativo do Instituto de Políticas da Sociedade da Ásia, disse que Taiwan teria que pisar cuidadosamente “para não ser visto como colocando os EUA em risco” de entrar em uma guerra dispendiosa. Como presidente, Lai adotou uma abordagem mais confrontadora das tensões cruzadas do que seu antecessor. “Se o governo Trump vê as ações de Taipei como questões escalatórias em como isso responderia a uma contingência”, disse Daniels.
Analistas disseram que os comentários de Hegseth, enquanto um bom sinal para Taiwan, ainda devem ser levados com um grão de sal. Alguns apontaram para avisos generalizados de que há algum espaço entre o que as autoridades dos EUA dizem e fazem e o que Trump diz.
“Há uma preocupação com o governo Trump de que sua atenção muda, e o que é prometido agora pode não chegar”, disse Ja-Ian Chong, cientista político da Universidade Nacional de Cingapura.
Raymond Kuo, um cientista político da Rand Corporation, disse que os comentários de Hegseth refletiam uma continuação e intensificação do “pivô” para a Ásia impulsionadas por administrações sucessivas, mas houve considerações faccionais.
“Os Hawks da China no governo geralmente não foram os principais fatores de discussões recentes de política externa, incluindo a Groenlândia, o Canal do Panamá e o Canadá”.
Kuo alertou que Trump tem o poder final de tomada de decisão e provou ser altamente transacional e manter opiniões negativas de Taiwan.
Há também uma questão de credibilidade. O mundo viu como Trump tratou a Ucrânia e os beneficiários globais de assistência da USAID. Hegseth, ex -major da Guarda Nacional e apresentadora da Fox News, também está lutando contra sua demissão depois de compartilhar informações militares sensíveis a um grupo de sinais que incluiu erroneamente um jornalista. Nas mensagens publicadas posteriormente no grupo, Hegseth acusou a Europa de ser “patética” e “freela -carga”.
Chong disse que o tratamento da equipe de Trump aos parceiros levantou questões sobre “quão bem, dispostos e capazes de trabalhar com aliados na região”.
Pequim está obviamente assistindo. Há conversas sobre uma reunião entre Trump e Xi Jinping sendo organizado.
“Será importante que Trump entregue um sinal claro de resolução de defender o status quo quando ele se encontrar com XI”, disse Ryan Hass, diretor do Centro da China do Instituto Brookings, dizendo que a dissuasão depende de capacidades e resolução.
“Os comentários e as diretrizes relatadas do secretário Hegseth são aditivas e úteis a esse respeito, mas, em última análise, Pequim adotará a medida do presidente Trump”.
