Tumaini Carayol at La Caja Mágica
A excelente avanço de Jack Draper nos tribunais de argila de Madri foi interrompida no obstáculo final em uma disputa física e hematativa contra a 14ª semente Casper Ruud, que brilhantemente manteve sua coragem para ganhar seu primeiro título de mestrado com uma vitória por 7-5, 3-6, 6-4.
O finalista francês do Aberto da França, Ruud estava competindo na sétima final significativa de sua carreira. Ele havia perdido todas as seis daquelas partidas anteriores, incluindo as finais de Paris em 2022 e 2023, o 2022 US Open final e as finais ATP. Finalmente, ele conquistou o primeiro título significativo de sua carreira.
Depois de duas semanas incríveis na capital espanhola, essa será uma derrota dolorosa para Draper digerir depois que ele liderou por 5-3 no set de abertura antes de conceder quatro jogos consecutivos. Ele se recuperou de maneira impressionante, lutando brilhantemente para forçar um set final, mas foi sobrevivido por um dos melhores tenistas da quadra de argila do mundo. Ainda assim, Draper solidificou seu status como um dos principais candidatos no tênis masculino em todas as superfícies e em todos os níveis.
Antes deste torneio, os melhores resultados de Draper em Clay foram algumas quartas de final em eventos baixos do ATP 250. Ele nunca havia vencido três partidas consecutivas de ATP na superfície ou derrotou um dos 30 melhores jogadores. Embora ele acreditasse plenamente que tinha a capacidade de prosperar em barro, ele chegou a Madri procurando um avanço na superfície. Ele fez exatamente isso. Juntamente com seu novo ranking ATP no nº 5 da carreira, Draper agora fica no nº 2 na corrida ATP, o que mostra os resultados no ano civil e agora é o único homem britânico, além de Andy Murray, a alcançar o Masters 1000 Finals nas quadras duras e de argila. Não há dúvida de que ele tem a capacidade de ganhar um título importante.
Nas últimas três temporadas, Ruud se estabeleceu como um dos melhores jogadores dessa superfície. Ele entrou na final, tendo vencido 124 partidas e 11 títulos nos últimos cinco anos, mais do que qualquer outro jogador na turnê ATP durante esse período. Seu forehand, atletismo e durabilidade perversos, tornam -o um oponente tão difícil na superfície. Tendo perdido nas seis grandes finais anteriores, vencendo apenas um set entre eles, Ruud estava ansioso para finalmente ganhar um dos maiores títulos.
Essa ansiedade foi visível desde o início, pois o norueguês falha duas vezes duas vezes para entregar o primeiro intervalo da partida por 2-1. Enquanto isso, Draper se estabeleceu imediatamente assumindo o controle da linha de base desde o início e recusando -se a deixar ir. Na melhor das hipóteses, com Draper eviscerando o forehand na linha e os golpes de aterrissagem com o backhand, o maior poder de fogo do britânico e os golpes de chão bem equilibrados eram demais para Ruud.
Mas muito desse esporte é decidido na cabeça. Enquanto ele se aproximava do set, Draper lutou para controlar seus nervos pela primeira vez todo o torneio. Aos 5-4, ele produziu seu primeiro jogo de serviço ruim e, após uma variedade de primeiros saques perdidos, erros não forçados e tentativas de campo de Draper, Ruud sentiu o momento e atacou. Ruud assumiu o controle da linha de base com o forehand contra um draper cada vez mais tentativo e rolou pelos quatro jogos finais do set para arrebatar a liderança.
No final do set, Draper foi dominado pela frustração, transmitindo sua raiva em relação à caixa de jogadores, enquanto Ruud estava determinado a levar seu impulso pelo tempo que pôde. Mas Draper rapidamente se compôs e reconstruiu sua confiança com uma série de serviços sólidos. Ele foi recompensado por sua resiliência aos 3-3, quando Ruud perdeu os primeiros saques e Draper se forçou a voltar ao topo da linha de base, quebrando o saque com um forehand abrasador e marchando para um set final.
Com um título tão enorme em jogo, os dois jogadores se depararam com o set final com desespero e desejo. Enquanto Ruud testou a força de Draper, arrastando -o para comícios físicos e prolongados, Draper tentou reduzir os pontos e sair deles.
Depois de uma série de jogos cheios de tensão no início do set, com os dois jogadores gerando pontos de interrupção, foi Ruud quem quebrou o espírito de Draper e serve ao liderar por 3-2 no set final. Draper lutou admiravelmente até o fim, segurando uma pausa dupla e forçando Ruud a fechar seu primeiro título de mestrado 1000 em seu próprio saque. Finalmente, ele fez.
