Kirsty Coventry fez história esportiva ao ser eleita presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI) em sua Assembléia Geral em 20 de março de 2025. Na segunda -feira (23 de junho de 2025), ela oficialmente assumiu o presidente do COI Thomas Bach.
“Nesse espírito de gratidão, confiança e alegria, entrego as chaves da Casa Olímpica à Sra. Kirsty Coventry, o 10º Presidente do Comitê Olímpico Internacional”, disse Bach ao entregar uma chave para a sede do COI em Lausanne, Suíça, a Coventry.
O Zimbábue tornou -se assim a primeira mulher e a primeira pessoa da África a manter o melhor emprego na organização.
“Agora ela faz história”, acrescentou Bach.
“Não acredito nisso em 1992, quando tive o sonho de ir aos Jogos Olímpicos e ganhar uma medalha de ouro para o Zimbábue, que eu estaria aqui com todos vocês, conseguindo realizar esses sonhos para mais jovens em todo o mundo”, disse Coventry em seu discurso, no qual ela também agradeceu a Bach por manter o IoC unido durante “alguns dos tempos mais turbulentos”.
Em março, Coventry surpreendeu muitos ao conquistar o cargo em apenas uma rodada de votação, garantindo 49 dos 97 possíveis votos. Juan Antonio Samaranch Junior venceu 28, enquanto o chefe de atletismo mundial Sebastian Coe obteve oito votos.
Coventry é o presidente mais jovem desde Pierre de Coubertin, o pai fundador do moderno Jogos Olímpicos. O francês fundou o COI em 1894 e assumiu a presidência dois anos depois, aos 33 anos. Coventry, um ex-nadador de classe mundial de Zimbábue é 41.
Feminina mais bem -sucedida da África
Aos 20 anos, ela fez seu sonho olímpico se tornar realidade. Nos jogos de 2004 em Atenas, Coventry ganhou a medalha de ouro nas costas de 200 metros. Quatro anos depois, em 2008 em Pequim, ela ganhou ouro novamente. Além dessas duas medalhas de ouro, ela coletou quatro medalhas de prata olímpicas e um bronze. Isso faz com que a atitude olímpica mais bem -sucedida da Coventry Africa de todos os tempos. O único africano que teve mais sucesso nas Olimpíadas é o corredor de longa distância, Tirunesh Dibaba, da Etiópia-que ganhou três medalhas de ouro (e dois bronze).
Quando Coventry terminou sua carreira, ela estava nas cinco Olimpíadas, quebrou vários recordes mundiais e tinha uma das melhores carreiras do campeonato mundial de todos os tempos.
Unindo uma nação problemática
Escrevendo no LinkedIn, Coventry disse que seu sucesso era mais importante para o que simbolizava.
“No entanto, nada disso é tão importante quanto o que esse sucesso fez e pode fazer por outros. Unido meu país, onde as divisões causadas por turbulências econômicas e políticas o prejudicavam, e deu esperança às pessoas que pensavam que suas circunstâncias os impediam de seguir seus sonhos”.
Embora ainda seja um nadador ativo, Coventry foi eleita para a Comissão de Atletas do COI em 2013. Ela representou os interesses dos atletas por oito anos, incluindo três anos como presidente. Mais recentemente, ela foi membro do Conselho Executivo do COI.
Um anfitrião olímpico africano?
O aumento da influência do Zimbábue levantou esperanças na África de que os Jogos Olímpicos de Verão poderiam em breve talvez se hospede o continente africano pela primeira vez.
Embora África do Sul e Egito expressaram seu interesse, Coventry minimizou essas expectativas.
“O interesse está lá e agora precisamos garantir que estamos trabalhando em estreita colaboração com todos esses países interessados, para que eles entendam completamente a magnitude dos Jogos Olímpicos”, disse ela.
Os países da África, disse Coventry em uma sessão de perguntas e respostas organizada pela International Sports Press Association (AIPS), “deve realmente olhar estrategicamente do ponto de vista da União Africana sobre como podemos desenvolver através dos Jogos de All Africa, nossa infraestrutura que pode ser acompanhada e usada por uma oferta de jogos olímpicos”.
Coventry sabe por experiência própria o quão difíceis esses processos políticos podem ser. Ela é a ministra do Esporte do Zimbábue desde 2018, acrescentando que agora definitivamente tem uma pele mais espessa do que costumava ser atleta.
Diplomático em questões controversas
Quando perguntada se ela pensa mulheres trans Deveria ter permissão para competir nas competições femininas, ela era evasiva.
“100% é necessário encontrar uma solução”, disse Coventry. “Acho que nós, como COI, temos que assumir um pouco mais de papel de liderança”.
O Zimbábue também evitou ir longe demais em um membro em outro tema quente antes da eleição do COI: a possibilidade de atletas russos e bielorrussos competirem nas Olimpíadas.
“Acho que acima de qualquer outra coisa é o nosso dever como COI garantir que todos os atletas possam participar dos jogos”, disse ela. “Isso vai parecer diferente para vários atletas diferentes, mas no final do dia eu acredito que precisamos encontrar uma maneira holística de lidar tristemente com atletas de áreas de conflito”.
Ela estava falando à luz de sua experiência competindo pelo Zimbábue em um momento em que o país estava em turbulência política e sob sanções internacionais.
“Poderia ter sido muito fácil para a comunidade internacional não nos permitir participar. Eu olho para (isso) e digo qual seria minha vida hoje? Sou grato por não ter sido responsabilizada pelo que os líderes e governos estavam fazendo”.
Muito a fazer em batalha pela igualdade
Kirsty Coventry não é apenas um administrador e político esportivo, mas também mãe. Ela tem duas filhas, uma de seis anos e uma nascida há menos de seis meses.
“Quando ela tinha um ano, ela já esteve em 10 países diferentes ao redor do mundo”, disse Coventry sobre sua filha mais velha.
“Eu tenho uma incrível rede de apoio do meu marido e família. Esse é um modo de vida normal para nós. Acho que é uma boa maneira de mostrar que as mulheres são tão capazes quanto homens, mesmo que se esperássemos a mães, esposas, filhas, etc.”
“Ainda temos muito trabalho a fazer e estou empolgado em liderar esse movimento”, disse Coventry sobre a igualdade de gênero. “As mulheres estão prontas para liderar. Eu vejo isso como uma oportunidade de ultrapassar os limites para que, quando minhas duas meninas estiverem crescendo, elas não tenham os mesmos limites”.
Coventry assumirá o cargo em 24 de junho de 2025, um dia após o término do mandato do presidente do COI Thomas Bach.
Este artigo foi publicado originalmente em alemão em 17 de março de 2023. Foi atualizado para refletir o resultado da eleição presidencial do COI em 20 de março de 2025 e para refletir sua inauguração como presidente do COI em 23 de junho de 2025.
Editado por: Jonathan Harding
