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Mikaela Shiffrin encerrou uma das temporadas mais emocionalmente e fisicamente cansativas de sua carreira com uma performance vintage na quinta-feira, vencendo o slalom nas finais da Copa do Mundo feminino em Sun Valley para sua vitória na Copa da Copa da Carreira, que se estende pela 101ª carreira.
A americana de 30 anos esquiou com precisão e equilíbrio em um curso técnico e esburacado, postando o tempo mais rápido na primeira corrida e segurando sua coragem no segundo para terminar em um tempo combinado de 1: 45.92. Sua margem de vitória – 1,13 seguinte sobre a Alemanha Lena Dürr – era a maior em um slalom nesta temporada. Andreja Slokar, da Eslovênia, completou o pódio em terceiro.
Shiffrin, que começou a temporada vencendo as duas primeiras corridas de slalom, perdeu quatro dos 10 eventos na disciplina devido a lesões sofridas em um acidente de slalom gigante assustador Em Killington, Vermont, em 30 de novembro. Esse outono a deixou com músculos oblíquos rasgados e uma ferida profunda que sentia pouco sentiu seus órgãos internos. O trauma físico a afastou por dois meses. O pedágio emocional permaneceu ainda mais.
Mais tarde, ela foi diagnosticada com TEPT em fevereiro, apenas alguns dias antes Ganhando sua 100ª corrida na carreira Em Sestriere, a Itália – um marco que serviu de prova de sua perseverança. A vitória de quinta -feira, no entanto, pode ter se sentido ainda mais significativo. Esta foi sua corrida final da temporada, e apenas seu sexto início de slalom. Ela ganhou quatro deles, reafirmando seu status como o melhor esquiador técnico do mundo.
A vitória de Shiffrin não foi suficiente para recuperar o título da temporada de Slalom, que ela ganhou um recorde oito vezes. Essa honra foi para Zrinka Ljutić, de 21 anos, da Croácia, que terminou em 10º na quinta-feira, mas garantiu seu primeiro globo de cristal com uma vantagem de 32 pontos sobre Katharina Liensberger da Áustria.
“Eu meio que sabia que venceria”, disse Ljutić. “Eu simplesmente não sabia como – e isso me deixou nervoso.”
Shiffrin terminou em quarto lugar na classificação do Slalom, um feito impressionante, dado que a temporada que ela perdeu. No total, ela agora está em um pódio da Copa do Mundo 156 vezes – mais do que qualquer esquiador da história – e terminou entre os três primeiros em um espantoso 89 de suas 118 partidas na carreira, uma taxa de pódio de mais de 75%.
Seu retorno nesta temporada não foi sem mais contratempos. Ela ficou em 10º em sua primeira corrida em 30 de janeiro e sofreu acidentes adicionais durante o treinamento antes do campeonato mundial de fevereiro, incluindo um que exigia que ela limpasse o Protocolo de Concussão. Ela ainda conseguiu ganhar a equipe combinada de ouro nesses mundos com o companheiro de equipe dos EUA Breezy Johnson e ficou em quinto no slalom.
