Tracy Sorensen
EUNo final dos anos 90, recebi um ultimato gentil do meu companheiro de casa: fui convidado a ficar, mas meu gato não estava. O príncipe, meu gato de pernas longas, estava em guerra com Stanley, o gato muito menor, preto e branco do meu companheiro de casa. Enquanto Stanley estava sentado, confortável e insuperável, Prince estava furiosamente, ineficazmente, tentando marcar algum território. O melhor local para isso, ele sentiu, foi o novo tapete logo abaixo da aba de gato. A casa logo foi dominada pelo cheiro de mijo de gatos, carpete molhado e som de secadores de ventiladores gigantes.
Então me mudei, com meu gato, para uma última casa de compartilhamento, depois comprei uma casa em Katoomba nas Montanhas Azuis, a oeste de Sydney. Isso foi há 25 anos, quando uma mulher solteira sem muito dinheiro comprando sua própria casa não parecia estranho.
Eu estava indo para o trabalho em Sydney, chegando em casa às 21h30 e acordando às 6h para fazer tudo de novo. Eu tinha atingido meu objetivo, mas estava totalmente exausto.
Eu deveria ter passado um tempo procurando um emprego local, mas fui atraído por um site de namoro online, porque isso parecia mais fácil e divertido.
Foi assim que conheci Steve. Ele era um guarda florestal dos parques nacionais com sede em Bathurst, mais 1,5 horas a oeste de onde eu morava. Nosso primeiro encontro em um café Katoomba foi o principal segredo. Era 2002 e o namoro online ainda carregava muito estigma.
Eu já sabia – estava em seu perfil, apenas texto, sem fotos – que ele usava óculos grossos e estava careca no topo da cabeça com um rabo de cavalo fino nas costas. Eu achei sua auto-descrição engraçada e refrescante depois de percorrer os perfis de Samey Walking-on-the-Beach.
Para o nosso segundo encontro, fomos a uma calçada. Eu me vi olhando para seus bezerros bem formados, sem dúvida de subir e descer trilhas.
Depois, nos sentamos na minha varanda de trás quando a luz desapareceu. Eu pensei que ele ficaria impressionado com a minha parte do arbusto, onde pássaros-pegas, algas, cacatuas com crista de enxofre, o estranho casal de galá-passou ou sentava na grade. Mas Steve estava vendo outra coisa. A casa e Bush circundantes somaram um sério perigo de incêndio.
Dentro de semanas, o fogo estava lambendo o mato não muito longe da minha casa. Eu tinha uma mochila de itens essenciais, além da gaiola de gatos, pronta ao lado da porta.
Eu estava apagando. Devo ficar ou devo ir?
Uma batida na porta. Eu pensei que poderia ser serviços de emergência com alguns conselhos claros. Mas foi Steve em seu uniforme dos Parques Nacionais. Ele não estava oficialmente de plantão neste local, mas foi acenado pelos obstáculos. Meu próprio bombeiro pessoal!
O gato e eu não tivemos que evacuar. Steve foi trabalhar limpando as sarjetas e colando as costas da casa. O fogo começou a se comportar, não subindo a linha do riacho como meus vizinhos e eu temíamos.
Algumas semanas depois, Steve estava de volta na minha casa. Eu tinha quatro galinhas de estimação que eram boas camadas, mas suscetíveis a um ácaro escamoso (SLM). Meu belo chook preto brilhante havia desenvolvido pernas crocantes e gnarly, sua pele rachada com ravinas profundas. Uma maneira de tratar isso era bater nas pernas do pássaro com vaselina.
Quando mencionei o SLM para Steve, ele entrou em ação. Eu segurei meu chook preto para impedi -la de lutar enquanto ele trabalhava na vaselina, dando a cada perna um revestimento espesso e agradável para matar os ácaros, privando -os de ar para respirar. Tratar piolhos de frango é bagunçado e difícil, sem vibrações heróicas óbvias. Ficou claro para mim que Steve era um par seguro de mãos, sendo empunhando um pote de vaselina ou uma mangueira de incêndio. Eu estava encantado.
Eu me mudei com Steve no final de 2003, cerca de um ano depois que nos conhecemos.
Steve continuou como um guarda florestal. Acostumei -me a receber mensagens declarando “todas as operações normais” enviadas automaticamente aos cônjuges quando os guardas florestais estavam fazendo coisas perigosas, como ser guincho em incêndios de um helicóptero. Encontrei um gambá no freezer: Steve disse que era atropelamento, mas em boas condições, então ele iria enviá -lo ao taxidermista. Fiquei encantado com tudo isso e aprendendo muito. Steve pode ter sido seguro, mas ele nunca foi chato. Encontrei trabalho no jornal local e ensinando jornalismo na universidade local. Viajamos para a Europa, América do Sul, Índia e percorremos a Austrália, acampando.
Em 2010, descobri que tinha a mutação do gene BRCA1; Eu fiz uma cirurgia de redução de risco (seios e ovários removidos), depois consegui câncer de ovário de qualquer maneira, em 2014. Tive remissão de 8,5 anos antes de O câncer voltou em 2023. Isso tem sido difícil, mas Steve tem sido firme. Eu sabia que ele seria, a partir do momento em que manchou vaselina sobre as pernas de um frango infeliz.
E príncipe? Ele morreu de insuficiência renal alguns meses depois que me mudei para Bathurst. Ele era um pequeno buggger, mas sempre agradeço a ele por me cutucar em uma direção oeste.
