Não há outra maneira de dizer isso. A Universidade Americana como os Estados Unidos o conhece desde a década de 1960, está no fim. A onda de fechamentos e consolidações da faculdade iniciada há 15 anos, certamente aumentará nos próximos anos.
As matrículas gerais da faculdade atingiram o pico em 2010, mas caíram de forma consistente desde então, à medida que o custo da faculdade, a pandemia covid-19 e outras tendências reduziram os alunos de frequentar as instituições de ensino superior. Mas com as recentes repressão contra protestos nos campi das faculdades, o clima anti-dei e a perseguição do governo dos EUA a estudantes estrangeiros, as universidades americanas estão realmente enfrentadas contra um tsunami. O gotejamento do fechamento das instituições ou das margens é quase seguro de se transformar em uma inundação entre agora e o final da década de 2020.
A Universidade Estadual de Sonoma (AKA, California State Sonoma) está entre as últimas universidades que enfrentam cortes no orçamento. Apesar de um Decisão do Tribunal do Condado de Sonoma Isso colocou temporariamente os planos da universidade em espera, o Estado de Sonoma ainda enfrenta um déficit orçamentário de US $ 24 milhões. Mesmo que o pedido seja mantido além de 1º de maio, o Estado de Sonoma pode e provavelmente trabalhará em negociações de boa fé com funcionários, professores e alunos para eliminar mais de 22 cursos, seis departamentos e mais de 100 cargos na faculdade. Especificamente, os departamentos de história da arte, economia, geologia, filosofia, teatro/dança e estudos de gênero e estudos de gênero estão no bloco de corte do estado de Sonoma, principalmente artes liberais e ciências sociais.
A redução mais expansiva na última década, no entanto, ocorreu na Universidade da Virgínia Ocidental em 2023. Em agosto, depois uma campanha de seis anos Para aumentar a inscrição, a Virgínia Ocidental anunciou que incorreu em um déficit orçamentário de US $ 45 milhões e que a inscrição caiu de cerca de 29.000 em 2017 para pouco menos de 26.000 em 2023. O Plano de Austeridade era cortar 32 majors– incluindo todos os seus programas de língua estrangeira e seu programa de doutorado em matemática – e 169 posições do corpo docente. Mas depois Semanas de protestos estudantiso número acabou sendo 28 maiores (quase um quinto de seus cursos de graduação) e 143 professores (uma redução de 13,5 %). A mudança repentina em direção à austeridade levou a um fluxo constante de professores e administradores renunciando ou recebendo compras de aposentadoria para deixar a Virgínia Ocidental. Novamente, os cursos de graduação em artes liberais e pequenos programas de pós -graduação acadêmicos foram os principais alvos para cortes.
Histórias como o que está acontecendo no estado de Sonoma e já ocorreram na Virgínia Ocidental fazem parte de uma tendência maior e terrível. À medida que a matrícula da faculdade para mulheres aumentou incrementalmente nos últimos 50 anos, houve um declínio mais drástico em homens na faculdade, especialmente entre homens brancos. Desde 1970, homens passaram de 58 % de todos os inscritos na faculdade de graduação, apenas cerca de 40 % a partir do início dos anos 2020. Completamente 71 % do declínio na participação na faculdade Desde 2010, coincide com o declínio dos homens como estudantes no ensino superior. Talvez o sexismo disfarçado de desinteresse no ensino superior após um corpo discente dominante das mulheres possa fazer pelo menos parte da explicação para essa queda acentuada na inscrição.
Mas Outras instituições de ensino superior estão piores: Clarion University of Pennsylvania, Universidade da Califórnia da Pensilvânia, o College of Saint Rose em Nova York e a Independence University, em Utah, por exemplo. Essas estão entre as 76 faculdades e universidades que fecharam suas portas ou se fundiram com outras instituições de ensino superior nos EUA, afetando a vida de dezenas de milhares de estudantes e vários milhares de professores. Quase todas essas instituições citaram déficits orçamentários e matrículas mais baixas como razões para sua morte ou fusões.
Nacionalmente, o número de estudantes que frequentam faculdades e universidades caíram de um pico de 18,1 milhões de estudantes em 2010 para 15,4 milhões em 2021, incluindo uma queda de 350.000 estudantes após o primeiro ano da pandemia Covid-19. No outono passado, as matrículas haviam subido para 15,9 milhões de estudantes, um aumento de 4,5 %, mas dificilmente o suficiente para conter a maré de fechamento, austeridade e consolidações.
De acordo com o Federal Reserve Bank of Philadelphia’s Modelo de teste de estresse financeiro Para as instituições de ensino superior americanas, até 80 faculdades e universidades nos EUA poderiam fechar permanentemente suas portas até o final do ano letivo de 2025-26. Eles basearam suas descobertas sobre “as previsões de cenário de pior caso com (ing) para passar do próximo penhasco demográfico (ou um declínio de 15 % na inscrição)”. Demógrafos também preveram uma queda iminente No número de inscritos na faculdade a partir deste outono, uma conseqüência do sofrimento econômico que iniciou a grande recessão dos anos 2000.
Depois, há Trump 2.0 e a perseguição de seu governo a estudantes de faculdades estrangeiras. O recente Recrutas na liberdade acadêmica sob o ex -presidente Joe Bidencom professores pró-palestinos e manifestantes estudantis, e sob principalmente governadores republicanos como Greg Abbott no Texas e Ron DeSantis, na Flórida, Teoria da raça crítica e DOsubiram sob o presidente Donald Trump. A decisão do governo Trump de revogar os vistos de mais de 1.700 professores e estudantes estrangeiros e sequestrar e deportar muitos outros, principalmente sobre o ativismo pró-palestino e outras posições políticas consideradas contra os interesses da administração, ameaçam a única área de crescimento sustentável no ensino superior. Nem Alireza Doroudi, Rumeysa Ozturk e Mahmoud Khalil, nem nenhuma das centenas de outras vítimas dessa injustiça, cometeram crimes sob as leis dos EUA. A menos que ir a um funeral ou escrever um artigo ou exercitar o direito da Primeira Emenda para protestar é um comportamento criminoso.
Em 2023-24, Mais de 1,1 milhão de estudantes internacionais frequentou faculdades e universidades dos EUA nos níveis de graduação, pós -graduação e profissional. Mas com o governo Trump ameaçador, prendendo e deportando estudantes e acadêmicos estrangeiros em suas dezenas, é quase certo que a matrícula internacional de estudantes do Oriente Médio e do Sul da Ásia cairá no próximo ano. Provavelmente também haverá uma queda nos estudantes da China como conseqüência da luta tarifária em andamento entre as duas nações. Um quarto de todos os estudantes estrangeiros nos EUA são da China.
Após décadas de universidades que contratam exércitos de professores de meio período, em vez de instrutores e pesquisadores em período integral e em período integral, e presidentes de faculdades que administram seus campi, como negócios com fins lucrativos, a implosão do ensino superior dos EUA tem sido quase inevitável. Apesar de Harvard recentemente fornecendo a oposição do governo Trump Para sua repressão de faculdades e universidades, hierarquias de cima para baixo e forças de trabalho sem poder tornaram as respostas do ensino superior a movimentos conservadores e de extrema direita nos EUA totalmente impotentes. Adicione a isso as suposições conservadoras dos campos de artes liberais Como “imoral”, “doutrinação” e “libtardos”, em vez do que eles realmente querem dizer: uma expansão do conhecimento das pessoas e do mundo. Também tem havido uma ênfase de décadas de uma década no STEM (Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática). A possibilidade do projeto de Trump 2025 Gurus privatizando o programa federal de empréstimos para estudantes seria praticamente a palha que quebrou o ensino superior dos EUA de volta neste momento.
Os departamentos de artes liberais continuarão especialmente a consolidar, ou os administradores da universidade continuarão a encontrar motivos para descartá-los como uma medida de economia de custos. Um número cada vez maior de professores seniores receberá pagamento de indenização, aposentadoria antecipada ou acabará demitido. Os professores e funcionários júnior não-denominados estarão simplesmente desempregados e, em muitos casos, desempregáveis em um cenário de ensino superior nos EUA. Acima de tudo, aqueles estudantes que se encontram em qualquer instituição fora do 136 melhores universidades de elite Ou as 50 principais faculdades e universidades públicas podem não ser mais capazes de pagar a faculdade, com dezenas de milhares incapazes de concluir seus diplomas. O ensino superior americano não está apenas olhando para o abismo – ele já caiu nele.
As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente a postura editorial da Al Jazeera.
