Os laços com a China permanecem sensíveis dentro da Igreja Católica durante um acordo de 2018 entre a Santa Sé e Pequim.
O recém -eleito Papa Leo Xiv pediu orações pelos católicos da China em sua primeira referência a uma das questões mais controversas que a Igreja Católica e seu papado enfrentam na arena da geopolítica.
Falando no domingo a partir da janela do Palácio Apostólico do Vaticano, o pontífice lembrou o Dia Mundial de Oração pela Igreja na China, que cai em 24 de maio – um banquete iniciado pelo Papa Bento XVI.
“Nas igrejas e santuários da China e em todo o mundo, as orações foram criadas a Deus como um sinal de preocupação e carinho pelos católicos chineses e sua comunhão com a Igreja Universal”, disse Leo a cerca de 35.000 fiéis.
O papa esperava que as orações “obtenham por eles e que a graça seja forte e alegre testemunhas do evangelho, mesmo no meio dos julgamentos, para sempre promover a paz e a harmonia”, disse ele.
O Papa Bento XVI, que chefiou a igreja de 2005 a 2013, estabeleceu o banquete como parte de seus esforços para unificar os 12 milhões de católicos estimados da China, que foram divididos entre uma igreja oficial controlada pelo estado que não reconheceu a autoridade papal e uma igreja subterrânea que permaneceu fiel a Roma através de décados de persecução.
Laços com a China continuam sendo um Questão profundamente sensível dentro da Igreja, enquanto alguns clérigos rejeitam um acordo de 2018 entre a Santa Sé e a China que deu a Pequim uma opinião na nomeação de bispos católicos lá, uma vez que os católicos foram reprimidos pelo Partido Comunista.
O acordo teve como objetivo unir o rebanho, regularizando o status de sete bispos que não foram reconhecidos por Roma e descongelando décadas de afastamento entre a China e o Vaticano.
Embora os detalhes do acordo nunca tenham sido divulgados, o Papa Francisco insistiu que ele manteve o poder de veto sobre a melhor escolha.
Os críticos, particularmente na ala direita católica, acreditavam que Francis havia cedido às demandas de Pequim e vendeu os fiéis subterrâneos na China. O Vaticano disse que era o melhor negócio que poderia obter e foi renovado periodicamente desde então.
O Papa Leo terá que decidir se continuará renovando o acordo. Houve algumas violações aparentes do lado de Pequim, com alguns compromissos unilaterais que ocorreram sem o consentimento papal.
A questão chegou à tona pouco antes do conclave que elegeu Leo, quando a igreja chinesa prosseguiu com a eleição preliminar de dois bispos, um passo que ocorre antes da consagração oficial.
O Vaticano trabalha há anos para tentar melhorar as relações com a China que foram oficialmente cortadas há mais de sete décadas, quando os comunistas chegaram ao poder.
As relações há muito tempo estavam repletas de insistência da China em seu direito exclusivo de nomear bispos como uma questão de soberania nacional, enquanto o Vaticano insistia no direito exclusivo do papa nomear os sucessores dos apóstolos originais.
