Reuters
Aproximadamente uma semana depois Donald Trump começou seu segundo mandato como presidente, os militares dos EUA emitiu um pedido a três companhias aéreas de carga que operam na base da Força Aérea de Dover em Delaware e uma base dos EUA no Catar: pare 11 voos carregados com conchas de artilharia e outros armamentos que estavam vinculados Ucrânia.
Em questão de horas, perguntas frenéticas chegaram a Washington dos ucranianos em Kiev e de funcionários da Polônia, onde as remessas foram coordenadas. Quem ordenou o Comando de Transporte dos EUA, conhecido como Transcom, para interromper os voos? Foi uma pausa permanente sobre toda a ajuda? Ou apenas alguns?
As principais autoridades de segurança nacional – na Casa Branca, no Pentágono e no Departamento de Estado – não puderam fornecer respostas. Dentro de uma semana, os vôos estavam de volta ao ar.
A ordem verbal originou -se do escritório de Pete Hegsetho Secretário de Defesa, de acordo com os registros da Transcom revisados pela Reuters. Um porta -voz da Transcom disse que o comando recebeu o pedido através da equipe conjunta do Pentágono.
Os cancelamentos vieram depois que Trump encerrou uma reunião do Salão Oval de 30 de janeiro sobre Ucrânia Isso incluía Hegseth e outros principais funcionários da segurança nacional, de acordo com três fontes familiarizadas com a situação. Durante a reunião, surgiu a idéia de interromper a ajuda da Ucrânia, disse duas pessoas com conhecimento da reunião, mas o presidente não emitiu instruções para interromper.
O presidente não tinha conhecimento da ordem de Hegseth, assim como outras principais autoridades de segurança nacional da reunião, de acordo com duas fontes informadas sobre as discussões privadas da Casa Branca e outra com conhecimento direto do assunto.
Solicitado a comentar sobre este relatório, a Casa Branca disse à Reuters que Hegseth havia seguido uma diretiva de Trump para pausar ajuda à Ucrânia, que afirmou ser a posição do governo na época. Não explicou por que, de acordo com aqueles que falaram com a Reuters, as principais autoridades de segurança nacional no processo normal de tomada de decisão não sabiam sobre a ordem ou por que foi tão rapidamente revertido.
“Negociar o fim da guerra da Rússia-Ucrânia tem sido uma situação complexa e fluida. Não vamos detalhar todas as conversas entre os principais funcionários do governo ao longo do processo”, disse Karoline Leavitt, secretária de imprensa da Casa Branca. “O ponto principal é que a guerra está muito mais próxima de um fim hoje do que quando o presidente Trump assumiu o cargo”.
Os cancelamentos custam transcom US $ 2,2 milhões, de acordo com os registros revisados pela Reuters. Em resposta a um pedido de comentário, a Transcom disse que o custo total era de US $ 1,6 milhão a 11 voos foi cancelado, mas não foi responsável.
Uma ordem que interrompe a ajuda militar autorizada sob o governo Biden entrou em vigor oficialmente um mês depois, em 4 de março, com um anúncio da Casa Branca.
A história de como os vôos foram cancelados, detalhados pela Reuters pela primeira vez, aponta para um processo de formulação de políticas no cenário aleatório dentro do Administração Trump e uma estrutura de comando que não está clara nem mesmo para seus próprios membros do ranking.
A pausa de sexta -feira dos voos, confirmada por cinco pessoas com conhecimento disso, também mostra confusão na maneira como o governo criou e implementou a política de segurança nacional. No Pentágono, a desordem é um segredo aberto, com muitas autoridades atuais e ex-ex-dizendo que o departamento é atormentado por desacordos internos sobre política externa, rancores profundos e funcionários inexperientes.
A Reuters não conseguiu se estabelecer exatamente quando o escritório de Hegseth ordenou que os voos de frete cancelassem. Duas fontes disseram que as autoridades ucranianas e européias começaram a perguntar sobre a pausa em 2 de fevereiro. Os registros da Transcom indicam que havia uma ordem verbal de “Secdef” – o Secretário de Defesa – que interrompeu os voos e que eles haviam retomado em 5 de fevereiro.
“Isso é consistente com a política do governo de se mover rapidamente, quebrar as coisas e resolvê -la mais tarde. Essa é a filosofia de gerenciamento deles”, disse Mark Cancian, um oficial da Marinha dos EUA aposentado e especialista em defesa do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais ThinkTank. “Isso é ótimo para o Vale do Silício. Mas quando você está falando de instituições que existem há centenas de anos, você terá problemas.”
A parada nas remessas causou consternação em Kyiv.
Os ucranianos rapidamente pediram ao governo através de vários canais, mas tiveram dificuldade em obter informações úteis, de acordo com um funcionário ucraniano com conhecimento direto da situação. Em conversas posteriores com os ucranianos, o governo anotou a pausa como “política interna”, disse a fonte. As autoridades ucranianas não responderam aos pedidos de comentários.
O envio de armas americanas para a Ucrânia requer assinatura de várias agências e pode levar semanas ou até meses para serem concluídas, dependendo do tamanho da carga. A maioria de EUA militares A assistência passa por um centro de logística na Polônia antes de ser escolhido por representantes ucranianos e transportado para o país.
Esse hub pode manter remessas por longos períodos de tempo. Não está claro se os 11 vôos cancelados foram os únicos agendados naquela semana em fevereiro, quanta ajuda já foi armazenada na Polônia e se continuou a fluir para a Ucrânia, apesar das ordens militares dos EUA.
As revelações vêm em um Tempo de revolta no Pentágono. Vários dos principais conselheiros de Hegseth foram escoltados do edifício em 15 de abril, depois de serem acusados de divulgação não autorizada de informações classificadas. O secretário continua enfrentando escrutínio, inclusive do Congresso, sobre suas próprias comunicações. Anteriormente, ele atribuiu alegações de agitação a funcionários descontentes.
Os voos cancelados continham armas que tinham há muito tempo foi aprovado pelo governo Biden e autorizado pelos legisladores em Capitol Hill.
A Reuters não conseguiu determinar se Hegseth ou sua equipe sabiam como a ordem para transcom serem reproduzidos ou que a ordem seria uma mudança substancial na política dos EUA na Ucrânia. Três fontes familiarizadas com a situação disseram que Hegseth interpretou mal discussões com o presidente sobre a política da Ucrânia e as remessas de ajuda sem elaborar ainda mais.
Quatro outras pessoas informaram sobre a situação disseram que um pequeno quadro de funcionários dentro do Pentágono, muitos dos quais nunca mantiveram um emprego no governo e que há anos se manifestaram contra a ajuda dos EUA à Ucrânia, aconselharam Hegseth a considerar a pausa da ajuda ao país.
Duas pessoas familiarizadas com o assunto negaram que havia um verdadeiro ponto de ajuda. Um deles o descreveu como uma pausa logística.
“(Eles) só queriam entender o que estava acontecendo e as pessoas, como resultado, interpretaram mal isso como: ‘Você precisa parar tudo’ ‘, disse um.
Voos cancelados
De acordo com duas fontes com o conhecimento da reunião, Hegseth chegou à reunião de 30 de janeiro de Oval com Trump com um memorando elaborado por alguns de seus principais consultores de políticas, defendendo que seu chefe empurre a Casa Branca para considerar a entrega de armas à Ucrânia para obter alavancagem nas negociações de paz com a Rússia.
As fontes disseram Mike Waltz e Enviado da Ucrânia Keith Kellogg. O grupo discutiu amplamente a política dos EUA sobre a Ucrânia e a Rússia, incluindo potencialmente apertar as sanções a Moscou.
Não está claro até que ponto Hegseth propôs parar a ajuda durante a reunião, mas a idéia surgiu em discussões, disse uma das fontes e outra pessoa familiarizada com a reunião.
Desde o início da invasão em grande escala da Rússia em fevereiro de 2022, os EUA haviam aprovado bilhões de dólares em ajuda militar à Ucrânia. A maioria foi entregue sob o governo Biden. Mas algumas remessas permaneceram em andamento, agendadas neste verão.
Trump ameaçou congelar a ajuda repetidamente na trilha da campanha, mas ainda não o fazia. E durante a reunião, ele novamente se recusou a interromper a ajuda para a Ucrânia ou ordenar a Hegseth para implementar quaisquer alterações políticas quando se tratava de enviar equipamentos para Kiev, disseram as fontes.
Uma ordem congelando efetivamente qualquer apoio militar a um aliado seria normalmente discutido intensamente entre os principais funcionários da segurança nacional e aprovado pelo presidente. Requer a coordenação de várias agências e muitas vezes várias empresas de frete.
Nenhuma dessas discussões ou coordenação aconteceu quando o escritório de Hegseth cancelou os vôos programados que transportavam conchas de artilharia americana e munição para a Polônia da base militar da Al Udeid nos Emirados Árabes Unidos e da Base Militar dos EUA em Delaware, disseram três das fontes.
A pausa ocorreu quando os militares da Ucrânia estavam lutando para afastar as forças russas no leste da Ucrânia e na conseqüente batalha pela região de Kursk, na Rússia, onde as forças ucranianas estavam perdendo terreno e, desde então, foram expulsas.
Os consultores próximos de Trump foram levados à pausa pelos funcionários do Pentágono e discutiram com o presidente restaurar as remessas de ajuda, segundo duas fontes. Até então, a Transcom havia cancelado 11 voos, de acordo com os registros revisados pela Reuters. Alguns meios de comunicação, incluindo a Reuters, escreveram sobre a pausa, mas o papel de Hegseth era anteriormente desconhecido.
Não está claro se Trump posteriormente questionou ou repreendeu Hegseth. Uma fonte com conhecimento direto do assunto disse que o consultor de segurança nacional Waltz acabou intervindo para reverter os cancelamentos. Waltz foi forçado a sair na quinta -feira e deve ser indicado como embaixador dos EUA nas Nações Unidas.
Brigas crescentes
Quando Trump entrou no cargo, a ajuda à Ucrânia continuou fluindo e prometeu trabalhar com a Ucrânia e a Rússia para acabar com a guerra – ou pelo menos corretor um cessar -fogo.
Dois de seus enviados mais proeminentes, Kellogg, um defensor de Kiev que trabalhou com Trump em seu primeiro governo, e Steve Witkoff, um magnata imobiliário e amigo íntimo do presidente, partiu para negociar com ambas as partes.
Separadamente, no Pentágono, alguns dos consultores de políticas de Hegseth começaram a elaborar propostas em particular para recuperar o apoio americano à Ucrânia, de acordo com duas fontes informadas sobre o assunto.
Esse grupo de funcionários se alinha em estreita colaboração com a filosofia anti-intervencionista.
Alguns já aconselharam os legisladores republicanos a defender uma abordagem da América em primeiro lugar da política externa e ligaram publicamente, em escritos e palestras, para que os EUA se afastem de compromissos militares no Oriente Médio e na Europa-uma visão da mesma forma que o vice-presidente, JD Vance. Vários defenderam que os EUA se concentrem na China.
Os apoiadores dos funcionários criticaram aqueles que se afastaram do movimento anti-intervencionista no governo, alegando que Vance e outros estão apenas tentando salvar a vida de pessoas que vivem em zonas de guerra como a Ucrânia e impedem futuras mortes militares americanas.
As brigas complicaram o processo de formulação de políticas, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto e quatro outras fontes. Numa época em que Kellogg e Witkoff estão tentando intermediar um acordo de paz com a Rússia e a Ucrânia, os funcionários defenderam os bastidores para os EUA recuperarem seu apoio a Kiev – uma política que irritou as autoridades ucranianas e pressionou os aliados europeus a preencher a lacuna, disse cinco pessoas com o conhecimento da situação.
Washington tem assinou um acordo Com Kiev por direitos aos seus minerais de terras raras – um acordo que as autoridades americanas dizem ser uma tentativa de recuperar o dinheiro que os EUA gastaram para sustentar o esforço de guerra da Ucrânia.
Pelo menos um dos funcionários que anteriormente havia pressionado o governo para recuar seu apoio a Kiev, Dan Caldwell, foi escoltado para fora do Pentágono por um vazamento que ele afirma que nunca aconteceu. Caldwell, um veterano, serviu como um dos principais conselheiros de Hegseth, inclusive na Ucrânia.
Apesar da breve pausa em fevereiro e da mais longa que começou no início de março, o governo Trump retomou o envio da última ajuda aprovada sob Joe Biden. Nenhuma nova política foi anunciada.
