Washington, DC – Quando a Heritage Foundation, um importante think tank de direita nos Estados Unidos, lançou um manual no ano passado para destruir o movimento de solidariedade da Palestina, não atraiu muita atenção.
Mas mais de oito meses depois, o documento político – conhecido como Projeto Esther – Agora enfrenta um escrutínio aumentado de ativistas e meios de comunicação, em parte porque o presidente Donald Trump parece estar seguindo seu plano.
Os autores do Projeto Esther apresentaram seu relatório como um conjunto de recomendações para combater o anti-semitismo, mas os críticos dizem que o objetivo final do documento é “envenenar” grupos críticos de Israel, pintando-os como associados do Hamas.
O Projeto Esther foi criado como uma resposta a protestos crescentes contra o apoio dos EUA a Israel’s Guerra a Gazaque os especialistas das Nações Unidas e os grupos de direitos descreveram como um genocídio.
Então, o que é o Projeto Esther e como está sendo aplicado contra ativistas? Aqui está uma olhada no documento e suas implicações contínuas para os EUA.
O que é a Fundação Heritage?
A Heritage Foundation é um influente think tank conservador em Washington, DC, cuja missão declarada é “formular e promover políticas públicas com base nos princípios da livre empresa, governo limitado, liberdade individual, valores tradicionais americanos e uma forte defesa nacional”.
No entanto, os críticos argumentam que o Projeto Esther pede interferência do governo para conter as liberdades individuais, incluindo os direitos à liberdade de expressão e associação quando se trata de opor as políticas do governo israelense.
De acordo com um relatório do New York Times publicado no início deste mês, o projeto é supervisionado por Victoria Coates, vice -presidente da Heritage Foundation, que atuou como vice -consultor de segurança nacional durante o primeiro mandato de Trump.
A Fundação Heritage também está atrás Projeto 2025que os críticos descrevem como um manual autoritário da Segunda Presidência de Trump.
Antes das eleições no ano passado, democratas invocou repetidamente O projeto 2025 para criticar Trump, mas o então candidato se distanciou do documento.
O que o Project Esther pretende alcançar?
A iniciativa diz que visa “desmontar a infraestrutura que sustenta” o que chama de “Rede de Suporte do Hamas” dentro de 24 meses.
O que é a ‘Rede de Suporte do Hamas’, de acordo com o Projeto Esther?
Os autores afirmam que os grupos envolvidos na defesa dos direitos palestinos são membros da Rede de Apoio ao Hamas (HSN).
Eles definem a suposta rede como “pessoas e organizações que estão direta e indiretamente envolvidas na promoção da causa do Hamas em violação dos valores americanos e em detrimento dos cidadãos americanos e interesses de segurança nacional da América”.
Em suma, o documento alega que o “movimento pró-palestino” é “efetivamente uma rede de apoio terrorista”.
A ‘Rede de Suporte ao Hamas’ existe?
Não.
Não existe essa rede nos EUA, que tenha leis severas contra o suporte material a grupos designados como “organizações terroristas”, incluindo o Hamas.
Beth Miller – O diretor político da Jewish Voice for Peace (JVP), um grupo que a Fundação Heritage nomeia como parte da rede – chamou as alegações do Projeto Esther de “estranhas”.
“Ele expõe a duração das mentiras e do absurdo que eles estão passando para tentar derrubar o movimento dos direitos palestinos”, disse Miller à Al Jazeera.
A Fundação Heritage não respondeu ao pedido de comentário da Al Jazeera.
Como o Projeto Esther planeja derrubar o movimento dos direitos palestinos?
O documento exige uma campanha multifacetada contra os apoiadores dos direitos palestinos, direcionando-os legalmente, política e financeiramente.
A iniciativa descreve 19 objetivos que rotula como “efeitos desejados”.
Eles incluem negar os apoiadores dos direitos palestinos que são não cidadãos dos EUA Acesso às universidades, garantindo que as plataformas de mídia social não permitam “conteúdo anti-semita” e apresentando evidências de “atividade criminosa” pelos defensores da Palestina ao ramo executivo.
Também exige recusar -se a conceder licenças para protestos organizados em apoio aos direitos palestinos.
O Projeto Esther sugere que os apoiadores de Israel devem conduzir “pesquisas jurídicas e privadas” em grupos pró-palestinos para “descobrir irregularidades criminais” e minar sua credibilidade.
“Precisamos fazer a lei”, diz, referindo -se à tática de usar litígios para pressionar os oponentes.
O governo Trump está transformando as recomendações do Projeto Esther em política?
Parece ser o caso.
“A fase em que estamos agora está começando a executar algumas das linhas de esforço em termos de multas legislativas, legais e financeiras pelo que consideramos ser apoio material ao terrorismo”, disse Coates ao The New York Times.
A repressão de Trump aos protestos da faculdade parece se alinhar com o que o Projeto Esther está tentando alcançar.
Por exemplo, o governo dos EUA está revogando os vistos de estudantes estrangeiros críticos para Israel. Isso ecoa uma proposta no Projeto Esther, que exige identificar os alunos “violando os requisitos de visto de estudante”.
A Heritage Foundation também cita extensivamente a missão Canary-um site dedicado a estudantes pró-palestinos e do DOXXXing e manchas-em suas notas de rodapé do Projeto Esther. O governo Trump também é suspeito de confiar no site, junto com outros grupos pró-Israelpara identificar os alunos para deportação.
Além disso, o Projeto Esther escolhe os programas “Oriente Médio/Norte da África ou Estudos Islâmicos” como tendo professores que são “hostis a Israel”.
O governo Trump tem pressionado as universidades de elite a renovar departamentos acadêmicosincluindo programas de estudos no Oriente Médio, que ele vê como tendencioso a favor dos palestinos. A Universidade de Columbia, por exemplo, nomeou um reitor para revisar seus programas a pedido de Trump, “começando imediatamente com o Oriente Médio”.
A Casa Branca não respondeu ao pedido de comentário da Al Jazeera.
Quais grupos projetam o nome Esther como alvos?
A iniciativa identifica explicitamente várias organizações judaicas árabes, muçulmanas e progressistas, bem como grupos de estudantes como parte da chamada rede de apoio ao Hamas.
A iniciativa afirma que “a rede gira em torno” dos muçulmanos americanos da Palestina (AMP), um grupo de defesa educacional e cívico.
Osama Abuirshaid, diretor executivo da AMP, disse que o Project Esther aponta o dedo para o grupo porque tem “muçulmano” em seu nome, tocando em Fanatismo islamofóbico.
“Os muçulmanos americanos para a Palestina são um alvo fácil. Dadas as tendências islamofóbicas, é fácil assumir culpa de muçulmanos americanos, palestinos. Esse é um nome que gruda”, disse Abuirshaid à Al Jazeera.
Ele acrescentou que o grupo também é um alvo porque é eficaz e tem um “círculo eleitoral sólido”.
“Se eles puderem prejudicar e derrubar o amplificador, isso terá um efeito assustador dentro do movimento. Então eles pensam que, se puderem nos derrubar, outras organizações pararão de trabalhar na solidariedade da Palestina”, disse Abuirshaid.
Por que se concentrar nas universidades?
Tariq Kenney-Shawa, membro da política dos EUA em al-Shabaka, um think tank palestino, disse que o Projeto Esther tem como alvo as universidades porque Israel está sangrando apoio entre os jovens nos EUA.
“É por isso que há um foco tão avassalador em universidades e campi de faculdades”, disse ele ao Al Jazeera’s A tomada podcast.
Kenney-Shawa explicou que o apoio à guerra de Israel contra Gaza tem tendência para baixo em toda a demografia dos EUA. Mas nos campi da faculdade, a mudança é mais pronunciada.
“Embora essa mudança esteja absolutamente em todo o espectro político, é obviamente muito mais agudo na esquerda e entre jovens americanos”, disse Kenney-Shawa.
Uma pesquisa recente do Pew Research Center mostrou que 53 % dos entrevistados dos EUA tinham visões negativas de Israel, um número que sobe para 71 % entre os democratas abaixo dos 50 anos de idade.
O Projeto Esther está trabalhando?
Os advogados dizem que, no futuro imediato, a repressão ao movimento da solidariedade da Palestina ameaça a segurança e o bem -estar dos ativistas, especialmente estudantes estrangeiros. Mas também provocou uma reação.
“A natureza extrema desses ataques também encorajou as pessoas a continuar a se manifestar diante desses ataques”, disse Miller, da JVP.
“E, na verdade, em muitos casos, pessoas despertadas – que não estavam prestando atenção antes – à hipocrisia que existe há tanto tempo na vontade de silenciar e censurar ativistas dos direitos palestinos”.
No início de maio, vários legisladores de direita e aliados de Trump saíram em oposição de um projeto de lei que pretendia expandir as restrições aos boicotes de Israel, citando preocupações com liberdade de expressão.
Abuirshaid ecoou os comentários de Miller. Ele reconheceu que os ataques da mídia, prisões e ações contra advogados e manifestantes estudantis têm “distraindo” a missão de se concentrar na Palestina.
No entanto, ele acrescentou: “Vou ficar claro: está nos energizando para continuar essa luta”.