Sebastia, Cisjordânia Ocupada – Israel chama de um projeto arqueológico destacar a herança judaica e criar um novo Parque Nacional Israel. Os palestinos vêem isso como mais evidências dos planos de Israel de anexar uma cidade antiga e apagar a história palestina em uma área que conta que a história de 5.000 anos compartilhou a história dos povos que viveram nesta terra.
Ministros do governo israelense de extrema direita e destro estavam em Sebastia Em 12 de maio, como parte de uma delegação para marcar a apreensão iminente do parque arqueológico da cidade, um dos maiores e mais importantes de 6.000 locais da Cisjordânia.
O ministro israelense do patrimônio israelense Amichai Eliyahu, ele mesmo morador de um acordo ilegal da Cisjordânia, saudou o início da escavação israelense no local e a próxima criação do “Parque Nacional Samaria”, que se concentrará na história judaica da área.
Os palestinos dizem que isso virá junto com uma tentativa de pintar sobre seus laços com a terra. O Ministério do Turismo e Antiguidades da Palestina chamou as escavações de “preparação para a anexação e isolamento de Sebastia de seus arredores”.
Os políticos israelenses se referem a Sebastia como Samaria, ou Shomron em hebraico, e dizem que era a capital do reino bíblico de Israel há quase três milênios.
Mas o sítio arqueológico inclui as ruínas de uma basílica bizantina, um fórum romano e anfiteatro, e a igreja da era dos cruzados de São João, que foi reconstruída em uma mesquita-e acredita-se ser o local do túmulo de João Batista, conhecido no Qurano como Profeta Yahya.
O Parque Arqueológico de Sebastia, que já foi um ponto de acesso ao turismo e ainda um local de peregrinação para os cristãos, está sendo considerado para inclusão na lista do Patrimônio Mundial da UNESCO, sujeita a um pedido finalizado por autoridades palestinas.
‘Rio de sangue’
O prefeito de Sebastia, Mohammed Azim, e os moradores da cidade há muito tempo alertam sobre a intenção de Israel de “Judaise” Sebastia e transformá-lo em um local de turismo em Israel.
O alarme se intensificou depois que o município recebeu uma ordem de convulsão de terras para construir uma instalação para “fins militares” no cume de um antigo topo de colina na área em julho passado.
Falando a Al Jazeera em seu escritório com vista para a Cidade Velha cada vez mais deserta, Azim disse que um “rio de sangue fluirá para a vila” se começar a construção do quartel.
“Os militares pretendem tornar a vida insuportável para os moradores aqui, então eles eventualmente se rendem à realidade e partem – assim como aqueles que foram deslocados em Jenin e Tulkarem”, disse Azim, referindo -se aos mais de 40.000 palestinos deslocado por operações militares israelenses na Cisjordânia ocupada este ano.
“Agora, os soldados entram na vila diariamente – e com a clara intenção de matar”, acrescentou Azim. “Vamos resistir à construção – pacificamente, é claro. Os proprietários de terras não desistirão de suas terras”.
O prefeito pediu condenação de intensificar a violência militar na vila e o direcionamento de crianças, principalmente o tiro fatal do exército de Ahmad Jazar, de 14 anos, em janeiro.
Por seu lado, o estado israelense argumenta que a vila de Sebastia não será afetada pelo trabalho arqueológico, pois fica fora dos limites do parque nacional proposto.
Mas o curador do museu arqueológico de Sebastia e residente ao longo da vida, Walaa Ghazzal, diz que os planos são uma escalada nos planos de Israel de eventualmente expulsar residentes e empresários e impedir que os palestinos acessem a cidade, suas ruínas e as colinas e campos de azeitona ao redor.
Ghazzal disse à Al Jazeera que “os moradores têm medo do futuro”, especialmente aqueles próximos às ruínas.
“A situação é muito perigosa”, disse ela. “Em breve, eles nos impedirão de ir ao sítio arqueológico.
“Na minha opinião, temos apenas meses antes de nos pedirmos para deixar nossas casas”, acrescentou Ghazzal. “Estamos vendo o futuro em Gaza e nos campos (na Cisjordânia). Eles estão tentando nos apagar. ”
‘Patrimônio Bíblico’
Ministros israelenses e políticos de colonos estão usando a retórica sobre como proteger o patrimônio bíblico judaico para disfarçar seu desejo há muito tempo de anexar Sebastia, disse Azim.
Eliyahu se juntou a Sebastia pelo Ministro da Proteção Ambiental Idit Silman e Yossi Dagan, presidente do Conselho Regional de Shomron, que controla 35 assentamentos ilegais da Cisjordânia.
Silman saudou o esquema e disse à mídia israelense: “Justiça histórica está sendo feita”, acusando os palestinos de tentar “apagar” a herança judaica.
O governo israelense tem sido claro que Sebastia, que a maioria dos historiadores concorda foi a capital do Reino de Israel por menos de 200 anos, será assumida e transformada na peça central do turismo israelense na Cisjordânia.
Em maio de 2023, o governo israelense aprovou um esquema de 30 milhões de Shekel (mais de US $ 8 milhões) para restaurar o parque e estabelecer um centro de turismo, novas estradas de acesso e uma presença militar expandida. Os quatro milhões de Shekel (US $ 1,2 milhão) de regeneração de uma estação ferroviária de Hijaz em desuso a cerca de três quilômetros de Sebastia, último operacional nos últimos anos do Império Otomano, também foram anunciados.
“The archeological excavations are designed to expose the antiquities of the site and make the ancient city accessible throughout all its periods: from the beginning of the settlement in the 8th century BCE during the ancient Kingdom of Israel, through the Hellenistic city, the magnificent Roman city built by King Herod (called “Sebastos” after Emperor Augustus), to the Byzantine period when a church was built at the site,” said the office of Israeli Ministro do Patrimônio Eliyahu.
Apagando a identidade palestina
Ghazzal disse que as ruínas de Sebastia exibem uma “cultura local distinta” em uma região geográfica que “sempre foi conhecida como Palestina”. Ela disse que os restos enfatizam a importância religiosa e cultural da cidade para conquistar os impérios e a coexistência pacífica de seus habitantes multifabitantes por séculos.
Na submissão palestina à UNESCO, note -se que a atual cidade de Sebastia ainda preserva “o nome antigo (e) está localizado na parte oriental da cidade romana, indicando um forte elemento de continuidade cultural”.
Mas para aqueles focados no parque nacional israelense planejado, é a única história judaica que importa.
Respondendo a uma consulta do Al Jazeera, o escritório de Eliyahu disse que Sebastia era “antes de tudo um patrimônio judaico, onde foram encontrados restos arqueológicos do período do Reino de Israel”.
“É importante enfatizar que, mesmo que cavássemos no local até a profundidade do núcleo da Terra, nem mesmo um grão de evidência histórica do assentamento palestino antigo seria encontrado no local”, acrescentou o escritório de Eliyahu.
Yossi Dagan, que vive em Shavei Shomron vizinho, há muito tempo defende a aquisição de Sebastia e enfatiza seu destaque na história bíblica. Ele disse à mídia israelense no sítio arqueológico: “Quando você gosta aqui, toca a Bíblia com suas próprias mãos”.
Mas Ghazzal disse que o tratamento do governo israelense das histórias bíblicas no Antigo Testamento, pois a realidade histórica é projetada para relegar as reivindicações dos palestinos de viver na terra por milhares de anos e ignora os antigos laços do povo palestino à sua terra.
“Você não pode basear sua reivindicação à terra na religião – as civilizações são sobre as pessoas que desenvolvem sua identidade, suas obras e monumentos – até sua linguagem”, disse Ghazzal.
“Israel quer matar as histórias de nosso passado e substituí -las por veneno; é um crime contra a nossa história”, acrescentou Ghazzal. “Quando eles demolirem nossos monumentos, remova as famílias que mantêm a história viva, que falarão depois disso – e carregam nossa história para a próxima geração?”
Cidade fantasma
Ahmad Kayed, um aldeão de Sebastia, de 59 anos e ativista líder, disse à Al Jazeera que as ruínas não serão “levadas sem luta”, e as manifestações estão sendo instigadas.
Ele disse que Israel está “planejando algo grande” em Sebastia e referenciou novos bloqueios de ferro sendo erguidos nas estradas que circundam a cidade.
Já é extremamente inseguro para os moradores de Sebastia visitar o parque arqueológico por causa de ataques de colonos e invasões militares quase diárias, disse ele. Mas uma vez estabelecido um quartel militar, ele estará permanentemente fora dos limites.
“Eles estão trabalhando passo a passo para colocar as mãos em Sebastia e nos manter sofrendo o tempo todo para que as pessoas saíssem”, disse Kayed, referindo -se às pelo menos 40 famílias que deixaram a cidade desde 7 de outubro de 2023.
“Estamos no segundo Nakba e Sebastia está em cerco”, acrescentou. “Mas Sebastia é forte, sabemos como enfrentá -los porque já fizemos isso antes.”
He pointed out that residents rose up to thwart Israel’s plans to take Sebastia in the late 1970s, and they did so again to halt settlers pumping sewage onto agricultural land in 2013. Two years later, residents’ protests and sit-ins blocked the construction of a new access road for settlers, which Eliyahu’s office justified as necessary for the “hundreds of thousands of Israelis who will want to come, learn, and experience a herança judaica ”de Sebastia.
Mas Kayed admite que os tempos mudaram e a violência das forças armadas hoje é diferente de tudo o que experimentou em suas décadas de ativismo.
“Quando decidirmos o que fazer, seremos inteligentes e demonstraremos de novas maneiras, e todos em Sebastia nos seguirão”, acrescentou.
Ele também estava gravemente preocupado com o fato de que, se as escavações tivessem ocorrido, os israelenses profanariam achados arqueológicos que contradiziam sua reivindicação à terra, com tantas coisas ainda a serem descobertas se escavações lideradas por palestinos não estivessem bloqueadas.
O município ainda espera que a UNESCO forneça a proteção da aldeia e acrescente as ruínas à sua lista de Patrimônio Mundial. O prefeito também espera que o parque arqueológico se junte a 56 outros locais no registro de locais significativos da UNESCO considerados “em perigo”.
As empresas próximas ao sítio arqueológico dizem que perderam mais de três quartos de seus costumes desde 7 de outubro.
Samer Sha’er, proprietário de uma cafeteria diretamente ao lado do parque e das imponentes colunas romanas de Sebastia, disse que um posto avançado militar seria devastador para as empresas.
“Haverá confrontos diários, presença militar constante e nenhum senso de segurança”, disse ele. “Ninguém vai querer vir sentar -se aqui enquanto o exército está perto de perto – nem os donos de lojas nem os visitantes poderão ficar.”
Uma vez que a Terra Santa cobiçada por profetas e imperadores conquistadores, Sebastia foi reduzida a uma cidade fantasma – assombrada pela glória de sua história, que também o tornou alvo de anexação pelo governo israelense ultranacionalista.
Kayed parecia visivelmente comoveu enquanto descreveu sua juventude jogando nas colinas do parque arqueológico, e uma vida passada tentando salvar sua casa.
Ele ficou evidentemente prejudicado por a cidade não ter agido mais rapidamente para se unir contra a ameaça rastejante do quartel militar ou da eventual anexação. Mas parece que todos os envolvidos, incluindo o prefeito da cidade, não têm certeza do que está por vir – ou quando.
“Esta terra significa tudo para mim”, acrescentou Kayed. “Passei toda a minha infância, toda a minha vida indo ao parque.
“Eles confiscarão minha terra (para construir o quartel). Plantei oliveiras lá com minha mãe, é muito doloroso perdê -las, disse Kayed.“ A vila nunca desistirá das ruínas – esta é a nossa história, nossa vida. Vamos lutar até o fim. ”
