A pequena cidade de Baruth tem pouco mais de uma hora de trem Berlim. Cerca de 4.500 pessoas vivem aqui e nas 12 aldeias vizinhas que compõem o município. Florestas e alguns campos dominam a paisagem.
Dois anos atrás, a fabricante de bebidas energéticas Red Bull e seu parceiro Rauch assumiram operações de uma empresa de água mineral, adquirindo seus direitos a 2,37 milhões de metros cúbicos de Água subterrânea cada ano.
Até agora, os novos proprietários usaram menos da metade desse valor. Mas a aceitação parece definida para mais do que o dobro dos planos de desenvolvimento aprovados recentemente.
Brandenburg, que circunda a capital alemã, é uma das regiões mais secas do país. Está sendo atingido pelas mudanças climáticas. Neste inverno, menos chuva caiu aqui do que em qualquer outro estado alemão. O aumento das temperaturas e a mudança dos padrões de chuva também estão levando ao aumento da perda de água devido à evaporação – e, como resultado, afundando os níveis de água subterrânea.
O prefeito de Baruth, Peter Ilk, diz que há água suficiente para dar a volta: “Estamos usando um máximo de 25% da água disponível. Não acredito que somos uma área que terá problemas no futuro próximo. Estamos conversando na região de talvez 30, 50 anos”, disse ele à DW.
Unter a licença existente, cerca de 92% da água sendo extraída pelas obras hidráulicas locais de Baruth, Wabau, vai para os fabricantes de bebidas e 8% para os residentes dos distritos. De acordo com a lei alemã, a água é designada como propriedade comum e a provisão de água potável tem prioridade sobre as necessidades comerciais.
Desafio de Liberdade de Informação aos Planos da Red Bull
Um cidadão, que está preocupado com a sustentabilidade e a transparência do projeto, lançou um desafio legal aos planos com a ajuda de uma plataforma de direito ao conhecimento “frag-den-staat” (pergunte ao estado). O advogado Ida Westphal disse que o objetivo era fazer com que a autoridade local divulgue o que a Red Bull está recebendo em termos de subsídios e quanto está pagando pela água.
O prefeito Ilk explicou que os níveis de água foram monitorados de perto pela agência ambiental de Brandenburgo e os suprimentos para os fabricantes de bebidas poderiam ser retirados em caso de preocupação.
As águas subterrâneas, no entanto, continuam sendo uma caixa preta científica, segundo ambientalistas, tornando impossível saber quanto existe no fundo do subsolo e a rapidez com que ela é reabastecida. A superextração também carrega o perigo de contaminação.
Björn Ellner, da Associação Alemã Ambiental Nabu, vê a situação criticamente. Em uma entrevista à DW, ele disse: “Na minha opinião, não podemos permitir que nenhuma indústria intensiva em água se mude para Brandenburgo. Em particular, quando as águas subterrâneas estão envolvidas”.
Richard Jacob, da organização de conservação da natureza Bund, disse à DW que as operações de Red Bull e Rauch só poderiam ser “toleradas” em termos de criação de empregos. “Realmente, é uma loucura o que estamos fazendo aqui. Em Brandenburgo seco, estamos produzindo essas bebidas em grandes quantidades. E então as estamos transportando por caminhão para a Escandinávia, onde há muita água disponível. Ou para a Europa Oriental, onde há muita água”.
Nenhum setor antes de reunionar
Na década de 1990, não havia nenhuma indústria para falar aqui no que era a Alemanha Oriental comunista. O prefeito de Baruth, Peter Ilk, se orgulha da zona corporativa brilhante de que ele ajudou a construir do lado de fora da cidade e das oportunidades de emprego que ele criou.
Ao trazer Red Bull e Rauch para a cidade, ele disse que cerca de 300 empregos foram salvos e que outros 150 a 200 seriam criados sob os novos planos. O município receberá uma concessão de € 14 milhões (US $ 15,9 mio) do estado de Brandenburgo para construir uma estação de tratamento de água para Red Bull e Rauch, acrescentou o prefeito.
“É sustentável, sozinho pelo fato de termos garantido empregos aqui”, disse Ilk. Ele disse que os moradores nem todos devem ser forçados a fazer a viagem de 70 quilômetros (43,5 milhas) a Berlim ou em outro lugar, mas deve ser capaz de conseguir empregos localmente. Mas o prefeito também admitiu que o maior problema de Baruth estava atraindo famílias com crianças para a área por causa da falta de espaço e da construção de terras. Grande parte da paisagem circundante é designada como uma área de conservação.
Os compradores do lado de fora de um dos supermercados locais de Baruth disseram à DW que apóiam as oportunidades de emprego que ele está criando e o influxo fiscal para a cidade. No entanto, algumas críticas de voz aos trabalhadores “não europeus” que o desenvolvimento supostamente trouxeram para a cidade ou consideram o descendente de 16 hectares da floresta para dar lugar a uma fábrica de conservas de alumínio como incompatível com a agenda de sustentabilidade da cidade. Nenhum deles quer seus nomes publicados.
Falta de sustentabilidade
A Red Bull também recebe sua água da Áustria e da Suíça. Em 2023, foi indicado para um prêmio de “absurdo de transporte” pela organização ambiental suíça “Alpen Initiative” para o transporte de água extraída nos Alpes na forma de bebidas energéticas em todo o mundo. Muitos fabricantes de bebidas exportam apenas os xaropes, que são então misturados com água localmente.
A preocupação com a expansão da fábrica de refrigerantes foi alimentada por relatórios de Grünheide, também em Brandenburg. A montadora americana Tesla montou uma grande planta Há vários anos atrás – e houve protestos sobre seu pesado consumo de água e a demolição de florestas.
Trabalhadores de 150 nações diferentes agora trabalham na fábrica da Tesla em Grünheide. Muitos viajam de Berlim ou através da fronteira polonesa. A presidente do Conselho de Obras, Michaela Schmitz, disse à RBB Public Radio que a maioria dos funcionários vem da Alemanha, Turquia, Polônia, Síria e Índia.
Red Bull e Rauch não responderam aos nossos pedidos de informação.
Editado por: Rina Goldenberg
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