Os Estados Unidos e o Canadá estão experimentando um de seus piores surtos de sarampo em anos, enquanto o vírus também passou para o vizinho México.
Um total de 2.500 casos e quatro mortes foram relatados nos surtos nos três países. A hesitação da vacina foi responsabilizada.
Aqui está o que sabemos sobre os surtos até agora e por que os casos de sarampo estão aumentando.
O que é sarampo?
Sarampo é altamente doença viral contagiosa Isso começa com sintomas, incluindo febre alta, tosse, nariz escorrendo, olhos vermelhos ou aquosos e sensibilidade à luz. Alguns dias após a infecção, uma erupção cutânea vermelha e manchada geralmente aparece no rosto e se espalha pelo corpo. Fadiga e perda de apetite também são comuns.
A maioria das pessoas se recupera dentro de duas a três semanas, mas complicações, principalmente em crianças pequenas e com sistemas imunológicos enfraquecidos, podem ser graves.
Isso inclui infecções por ouvido, diarréia, pneumonia e inchaço cerebral (encefalite), o que pode levar a incapacidade ou morte permanente. Nos países mais ricos, o sarampo causa cerca de uma morte em cada 5.000 casos, mas em regiões de baixa renda com sistemas de saúde mais fracos, a taxa de mortalidade pode ser tão alta quanto uma em 100.
Antes da introdução da vacina contra o sarampo em 1963, cerca de 3 a 4 milhões de casos de sarampo foram relatados anualmente nos EUA, com centenas de mortes e milhares de hospitalizações. Em 2000, após a vacinação generalizada, o sarampo foi declarado “eliminado” nos EUA – o que significa que não houve transmissão contínua da doença por mais de 12 meses. Os países que eliminaram uma doença através de vacinas são considerados como tendo “imunidade a rebanho” enquanto as vacinas continuarem sendo oferecidas a todos.
O que é imunidade do rebanho?
A imunidade do rebanho ocorre quando pessoas suficientes em uma comunidade se tornam imunes a uma doença, seja por vacinação ou se recuperando de uma infecção.
O número de pessoas que precisam ser imunes para alcançar a imunidade do rebanho para toda a comunidade varia de doença para doença. O sarampo, que se espalha com muita facilidade, exige 95 % de uma comunidade para ter imunidade.
Quando a maioria das pessoas é imune, a doença tem muito mais dificuldade em se espalhar – o que significa que é mais provável que morra antes que ela possa ser transmitida a outro host. Isso ajuda a proteger aqueles que não podem ser vacinados por razões específicas, incluindo bebês recém -nascidos ou pessoas com certas condições de saúde.
Especialistas dizem que a maneira mais segura de manter a imunidade do rebanho é através da vacinação devido aos efeitos potencialmente graves de uma infecção pelo sarampo.
Qual a eficácia da vacina contra o sarampo?
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a vacinação do sarampo impediu cerca de 31,7 milhões de mortes globalmente entre 2000 e 2020.
A vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR), amplamente utilizada em todo o mundo, fornece cerca de 97 % de proteção contra o vírus do sarampo, de acordo com agências de saúde pública.
A vacina é normalmente dada a crianças em duas etapas: a primeira dose aos 12 meses e a segunda em cerca de três anos e quatro meses de idade (quando a criança está chegando à idade pré-escolar), como parte de programas de imunização de rotina em países como o Reino Unido.
Casos inovadores em pessoas vacinadas são raros e geralmente leves.
Onde o sarampo se espalhou na América do Norte?
A América do Norte está experimentando um ressurgimento significativo do sarampo, com mais de 2.500 casos confirmados nos EUA, Canadá e México. Três mortes ocorreram nos EUA e um no México. O surto começou no final de 2024 em Ontário, Canadá, antes de se espalhar para o Texas e o norte do México no início de 2025, com comunidades menonitas (congregações cristãs anabaptistas), uma população historicamente sub-vacinada, sendo o sucesso mais atingido.
Um relatório da OMS em abril afirmou que os casos de sarampo nas Américas durante os primeiros três meses deste ano foram 11 vezes maiores do que no mesmo período em 2024. A região agora enfrenta um risco “alto” de surtos de sarampo, em comparação com um risco “moderado” globalmente, o OMS disse.
Estados Unidos
Os EUA até agora relataram 935 casos confirmados de sarampo em 30 estados, com Texas sendo o epicentro do surto, representando 683 desses casos. O surto agora também se espalhou para o Novo México (67 casos), Oklahoma (16) e Kansas (37).
Três pessoas morreram de sarampo entre fevereiro e abril, incluindo duas crianças não vacinadas no Texas e um adulto não vacinado no Novo México. Eles marcam as primeiras mortes de sarampo do país desde 2015.
Em 2019, os EUA experimentaram seu surto de sarampo mais significativo desde 1992, com 1.274 casos confirmados relatados em 31 estados, mas sem mortes.
Canadá
Enquanto isso, o Canadá está experimentando seu pior surto de sarampo em mais de 25 anos. Desde meados de outubro de 2024, Ontário sozinho registrou mais de 1.000 casos.
As autoridades canadenses confirmaram que o surto havia se originado de uma grande reunião na província de New Brunswick, que envolvia comunidades menonitas, que se esforçam para uma vida simples e tendem a evitar a tecnologia e a medicina modernas.
México
No México, o número de casos de sarampo aumentou acentuadamente este ano no estado do norte de Chihuahua, onde 786 casos foram relatados até agora. Apenas sete casos foram relatados em todo o país no ano passado. Um homem de 31 anos e não vacinado da Ascension, Chihuahua, morreu da doença no início de abril.
Por que o sarampo está se espalhando?
De acordo com o OMS e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a principal razão pela qual o sarampo está se espalhando é que Menos pessoas estão ocupando vacinas. A desinformação e a crescente hesitação viram taxas de vacinação cair abaixo do nível necessário para a imunidade do rebanho.
Em alguns estados dos EUA e províncias canadenses, as isenções-dando razões não médicas para o declínio das vacinas, como por razões pessoais ou religiosas-estão se tornando mais comuns. Isso levou à existência de grupos de pessoas não vacinadas que são mais vulneráveis a surtos quando expostas ao vírus.
O CDC dos EUA informou que, durante o ano letivo de 2023-2024, isenções de uma ou mais vacinas foram reivindicadas por pais ou responsáveis por 3,3 % de crianças em idade pré -escolarcomparado com 3 % no ano anterior. As isenções foram maiores em 40 estados e no Distrito de Columbia, com 14 estados relatando taxas de isenção excedendo 5 %.
As autoridades de saúde apontam o quão intimamente conectadas as comunidades afetadas nos EUA, Canadá e México estão, com pessoas frequentemente viajando entre elas. Os grupos menonitas, em particular, têm fortes laços transfronteiriços e taxas de vacinação mais baixas, facilitando muito o vírus se espalhar de uma região para outra.
Quem são os ‘anti-vaxxers’ e quais são suas preocupações?
Os defensores anti-vacinas, frequentemente chamados de “anti-vaxxadores”, se opõem às vacinas por várias razões, incluindo medos sobre efeitos colaterais, desconfiança de empresas farmacêuticas ou agências governamentais e crenças religiosas ou pessoais.
Grupos menonitas em Ontário e Chihuahua também hesitaram historicamente em adotar vacinas, e as autoridades de saúde dizem que uma parcela significativa dos casos recentes de sarampo nessas áreas está concentrada nessa população.
Um dos mitos mais persistentes que impulsionam a hesitação da vacina é a alegação de que as vacinas causam autismo. Essa crença deriva de um estudo de 1998 que foi desacreditado e retraído.
A escolha de Trump da RFK JR como secretária de saúde reduzirá ainda mais os níveis de vacinação?
A nomeação de Robert F Kennedy Jr como secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA provocou preocupação entre os especialistas em saúde, principalmente porque os casos de sarampo estão aumentando na América do Norte.
Kennedy, a longa data de vacina céticarepetiu falsas alegações de que as vacinas estão ligadas ao autismo e que a vacina MMR contém “detritos de feto abortados”.
Especialistas em saúde desmascararam essa reivindicação. A parte da rubéola da vacina foi feita usando células cultivadas em laboratório que foram copiadas de uma única amostra fetal coletada na década de 1960. Essas células foram multiplicadas em laboratórios há décadas e são usadas para aumentar o vírus necessário para a vacina. Mas as próprias células são removidas durante o processo; portanto, não há tecido fetal no tiro real.
Kennedy foi criticado por subestimar a gravidade do surto atual do sarampo e por promover tratamentos não comprovados para o sarampo. Ele sugeriu alternativas, incluindo suplementos de vitamina A e óleo de fígado de bacalhau, que os especialistas dizem que não substituem a vacinação e não são apoiados por fortes evidências científicas.
Kennedy também fez grandes mudanças no Departamento de Saúde e Serviços Humanos, demitindo milhares de funcionários e cortando orçamentos para agências -chave como o CDC, que Especialistas dizem poderia enfraquecer a capacidade do país de responder a emergências de saúde.
