Mullivaikkal, Sri Lanka – Em uma praia no nordeste do Sri Lanka, Krishnan Anjan Jeevarani expôs alguns dos itens alimentares favoritos de sua família em uma folha de banana. Ela colocou uma samosa, pirulito e uma grande garrafa de Pepsi ao lado de flores e paus de incenso na frente de uma foto emoldurada.
Jeevarani foi um dos milhares de tâmeis que se reuniram em 18 de maio para marcar 16 anos desde o final da brutal guerra civil do Sri Lanka em Mullivaikkal, o local da batalha final entre o governo e os tigres de libertação de Tamil Eelam, um grupo separatista que lutou por uma terror de tâmil.
Como nos aniversários anteriores, os tâmeis este ano acenderam velas em lembrança de seus entes queridos e realizaram um momento de silêncio. Vestidos de preto, as pessoas prestaram seus respeitos diante de um fogo memorial e comeram Kanji, o mingau consumido pelos civis quando estavam presos em Mullivaikkal em meio a escassez aguda de alimentos.
As comemorações deste ano foram as primeiras a ocorrer sob o novo governo dirigido pela esquerda Anura Kumara Dissanayake, que foi eleita presidente em setembro e levou esperanças de possíveis justiça e respostas para a comunidade tâmil.
A comunidade tâmil alega que um genocídio de civis ocorreu durante os estágios finais da guerra, estimando que quase 170.000 pessoas foram mortas pelas forças do governo. As estimativas da ONU colocaram o valor em 40.000.
Dissanayake, líder do Partido Marxista Janatha Vimukthi Peramuna (JVP), que por si só liderou revoltas violentas contra o governo do Sri Lanka nas décadas de 1970 e 1980, enfatizou a “unidade nacional” e seu objetivo de acabar com o racismo. Ele fez várias promessas para os eleitores tâmeis antes das eleições no ano passado, incluindo a retirada do território ocupado militar em Heartlands Tamil e a libertação de prisioneiros políticos.
Mas oito meses depois que ele foi eleito, esses compromissos agora estão sendo testados – e, embora ainda seja o início dos dias de sua administração, muitos na comunidade tâmil dizem o que viram até agora são misturados, com algum progresso, mas Também decepções.
Não ‘clima de medo’, mas não ‘mudança real’ também
Em março de 2009, Jeevarani perdeu vários membros de sua família, incluindo seus pais, sua irmã e filha de três anos, quando as forças do Sri Lanka despejaram as tendas em que estavam se abrigando, perto de Mullivaikkal.
“Tínhamos acabado de cozinhar e comer e ficamos felizes”, disse ela. “Quando a concha caiu, era como se tivéssemos acordado de um sonho. A casa foi destruída.”
Jeevarani, agora com 36 anos, enterrou todos os membros de sua família em um bunker e deixou a área, seus movimentos ditados ao bombardeio até chegar a Mullivaikkal. Em maio de 2009, ela e os membros sobreviventes de sua família entraram em território controlado pelo Exército.
Agora, 16 anos depois, enquanto ela e outros tâmeis do Sri Lanka comemoravam seus membros perdidos da família, a maioria disse que seus memoriais haviam ficado em grande parte desobstruído, embora houvesse relatos de que a polícia interrompeu um evento na parte oriental do país.
Este foi um contraste de anos anteriores de repressão estatal em tais eventos comemorativos.
“Não existe aquele clima de medo que existia durante os dois regimes de Rajapaksa”, disse Ambika Satkunanathan, advogada de direitos humanos e ex -comissário da Comissão Nacional de Direitos Humanos do Sri Lanka, referindo -se a 12 anos.
Foi sob Mahinda Rajapaksa que o exército do Sri Lanka realizou os ataques finais e sangrentos que encerraram a guerra em 2009, em meio a alegações de violações dos direitos humanos.
“Mas algo mudou substancialmente (sob Dissanayake)? Ainda não”, disse Satkunanathan.
Satkunanathan citou o uso contínuo do governo da controversa Prevenção do Terrorismo do Sri Lanka (PTA) e um Gazette emitido em 28 de março para aproveitar as terras em Mullivaikkal como exemplos problemáticos de manifesto promete ser derrubada em uma falta evidente de transparência.
Apesar de suas promessas pré-eleitorais, o governo de Dissnayake no início deste mês denunciou as reivindicações do Tamil de genocídio como “uma narrativa falsa”. Em 19 de maio, um dia após as comemorações do Tamil, Dissanayake também participou de uma celebração dos “heróis de guerra” das forças armadas do Sri Lanka como convidado -chefe, enquanto o Ministério da Defesa anunciou a promoção de vários militares e pessoal da Marinha. Em seu discurso, Dissanayake afirmou que “a dor não conhece etnia”, sugerindo uma postura reconciliatória, além de prestar homenagem aos “heróis caídos” do exército que “sempre honramos em nossos corações”.
‘Nós caminhamos por cadáveres’
Kathiravelu Sooriyakumari, diretor aposentado de 60 anos, disse que as baixas em Mullivaikkal em 2009 eram tão extremas que “tivemos que caminhar por cadáveres”.
Ela disse que as forças do governo usaram fósforo branco durante a Guerra Civil, uma alegação das autoridades do Sri Lanka negou repetidamente. Embora não seja explicitamente proibida, muitos estudiosos do direito interpretam o direito internacional como proibindo o uso de fósforo branco – um químico incendiário Isso pode queimar a pele até o osso – em áreas densamente povoadas.
O marido de Sooriyakumari, Rasenthiram, morreu durante um ataque perto de Mullivaikkal enquanto tentava proteger os outros.
“Ele estava enviando todo mundo para o bunker. Quando ele enviou a todos e estava prestes a vir, uma concha atingiu uma árvore e depois se afastou e bateu nele, e ele morreu”, disse ela. Embora seus órgãos internos estivessem saindo, “ele levantou a cabeça e olhou em volta para todos nós, para ver que estávamos seguros”.
Seu filho tinha apenas sete meses de idade. “Ele nunca viu o rosto de seu pai”, disse ela.
A guerra deixou muitas famílias como o de Sooriyakumari sem ganha -pão. Eles experimentaram uma escassez ainda mais aguda de alimentos após o 2022 do Sri Lanka crise econômica e o aumento subsequente no custo de vida.
“Se fomos morrer de fome, alguém virá e nos verificará?” disse Manoharan Kalimuthu, de 63 anos, cujo filho morreu em Mullivaikkal depois de deixar um bunker para se aliviar e ser atingido por uma concha. “Se eles (crianças que morreram nos estágios finais da guerra) estivessem aqui, teriam cuidado de nós.”
Kalimuthu disse que não achava que o novo governo entregaria justiça aos tâmeis, dizendo: “Podemos acreditar apenas quando o vemos”.
‘Sem responsabilidade’
Sooriyakumari também disse que não acreditava que nada mudaria sob o novo governo.
“Houve muita conversa, mas nenhuma ação. Nenhuma funda foi colocada, então como podemos acreditar neles?” Ela disse à Al Jazeera. “Tantas pessoas cingalitas hoje em dia entenderam nossa dor e sofrimento e estão nos apoiando … mas o governo está contra nós”.
Ela também expressou suspeita do partido JVP de Dissanayake e sua história de violência, dizendo que ela e a comunidade tâmil mais ampla “tinham medo do JVP antes”. O partido apoiou o governo de Rajapaksa quando o exército esmagou o movimento separatista do Tamil.
Satkunanathan disse que o histórico do JVP mostrou: “Eles apoiaram os Rajapaksas, eles eram pró-guerra, eram anti-devolução e anti-internacional, eram todos anti-un, o que eles consideravam como conspirando contra o Sri Lanka”.
Ela admitiu que o partido estava tentando mostrar que “evoluiu para uma posição mais progressista, mas sua ação está aquém da retórica”.
Embora o governo de Dissanayake tenha anunciado planos de estabelecer uma comissão de verdade e reconciliação, ele rejeitou uma resolução do Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas sobre a responsabilidade por crimes de guerra, assim como os governos anteriores. Antes das eleições presidenciais, Dissanayake disse que não procuraria processar os responsáveis por crimes de guerra.
“Por responsabilidade por violações em tempo de guerra, eles não se mudaram”, disse Satkunanathan ao Al Jazeera, citando a recusa do governo em se envolver com o Projeto de Responsabilidade do Sri Lanka (SLAP), que foi criado para coletar evidências de possíveis crimes de guerra. “Eu adoraria que eles me provessem errado.”
O governo também mudou repetidamente sua posição sobre a Décima Terceira Emenda à Constituição do Sri Lanka, que promete poderes devolvidos para as áreas de maioridade do tâmil no norte e leste. Antes da eleição presidencial, Dissanayake disse que apoiou sua implementação em reuniões com partidos tâmeis, mas o governo não descreveu um plano claro para isso, com o secretário geral do JVP descartando -o como desnecessário logo após a eleição presidencial.
‘Precisamos de respostas’
“Seis meses desde que entram no cargo, não há indicação do plano ou da intenção do novo governo de abordar as queixas mais urgentes dos tâmeis afetados pela guerra”, disse Thyagi Ruwanpathirana, pesquisador do sul da Ásia da Anistia Internacional. “E a verdade sobre os recursos desaparecidos à força na agenda daqueles no norte e no leste”.
Ainda assim, alguns, como Krishnapillai Sothilakshmi, 48 anos, continuam esperançosos. O marido de Sothilakshmi, Senthivel, desapareceu à força em 2008. Ela disse que acreditava que o novo governo lhe daria respostas.
Um relatório de 2017 da Anistia Internacional (Pdf) estimou que entre 60.000 e 100.000 pessoas desapareceram no Sri Lanka desde o final dos anos 80. Embora o Sri Lanka tenha estabelecido um escritório de pessoas desaparecidas (OMP) em 2017, não houve um progresso claro desde então.
“Precisamos de respostas. Eles estão vivos ou não? Queremos saber”, disse Sothilakshmi.
Mas para Jeevarani, chorando na praia enquanto olhava para uma fotografia de sua filha de três anos, Nila, é tarde demais para qualquer esperança. As palmeiras estão crescendo sobre o túmulo de sua família, e ela nem é mais capaz de identificar o local exato onde foram enterrados.
“Se alguém estiver doente, esse governo ou que o governo pode dizer que os curará”, disse ela. “Mas nenhum governo pode trazer de volta os mortos, pode?”
