Andrew Lawrence
Quem venceria em uma briga entre LeBron James e Stephen A Smith É uma pergunta que apenas Stephen que um Smith pensaria em fazer. Houve pouco evitando a questão desde a estrela do Los Angeles Lakers Personalidade nº 1 da ESPN confrontou Durante um jogo recente contra o New York Knicks. O jogador estava desgastando seu descontentamento em Smith por seus comentários pontiagudos sobre o filho mais velho de James, e companheiro de equipe do LakersBronny – A 55ª escolha no draft da NBA do ano passado.
James se aproximou de Smith, um espectador da quadra do jogo, e parecia dizer a ele para “manter meu filho fora dessa merda” – um retorno de chamada para Smith questionando se Bronny merecia estar em uma lista de ligações. Smith foi à TV no dia seguinte para deixar claro que ele não estava realmente pegando Bronny, o jogador; Ele era realmente chamando LeBron como um pai ruim para Definindo uma barra alta para a carreira profissional de seu filho. Smith voltava a esse ponto frequentemente enquanto fazia as rodadas da mídia depois de assinar uma extensão da ESPN de US $ 100 milhões. Esse deveria ter sido o fim do argumento – mas na semana passada LeBron sentou -se com Pat McAfee, cujo show segue o Smith’s na ESPN, e demitiu Smith como um Fanboy com creme de sorvete e sofá.
Que preparou o cenário na quinta -feira passada para Smith fazer sua aparência mais desequilibrada da ESPN ainda. Entre outras coisas, ele criticou James por pular a cerimônia de indução do Hall of Fame para seu amigo e ex -companheiro de equipe Dwyane Wade e por pular o funeral de Kobe Bryant – alegações que foram feitas de má fé, como se viu. Os espectadores foram rápidos em lembrar Smith que James realmente havia participado do funeral de Bryant e tinha uma boa desculpa para perder a cerimônia de Wade: Bronny tinha apenas sofreu uma parada cardíaca no momento. Mas o tiro mais selvagem de longe foi o Smith, de 6 pés e 57 anos, dizendo que “teria imediatamente jogado” James se o atacante da NBA de 6 pés e 250 lb tivesse “me de mãos em mim”. Esse foi o momento em que o mundo dos esportes percebeu que seu narrador havia se tornado um personagem principal – embora Smith tivesse pelo menos o bom senso de admitir que teria perdido a luta.
Smith definitivamente tem energia principal do personagem; Ele é o Omnisciente da ESPN que entra na arena vestido para os nove enquanto as câmeras estão rolando, assim como os jogadores, e grita blasfêmia! nas idéias que ofendem sua lógica. Por um mínimo de duas horas durante a semana, o New Yorker nativo pode ser visto oferecendo sua marca singular de opiniões histericamente provocativas no programa matinal da ESPN, Primeira Take. É quando ele não está servindo a capturas culturais em seu podcast ou entretendo uma corrida para presidente no show de Sean Hannity ou atuando no Hospital Geral. É o suficiente para fazer você se perguntar se Smith dorme ou fica sem vapor.
Não posso bater na agitação de Smith. Ele inicia discussões desde o final da década de 1980, quando foi jogador de basquete de bolsa de estudos no Estado de Winston-Salem, na Carolina do Norte-uma faculdade historicamente negra. Tim Grant, um assistente de longa data de Winston-Salem Hoops, lembra-se de dividir o time entre duas vans para um jogo distante e seu chefe-o lendário treinador Clarence “Big House” Gaines-escolhendo Smith para andar com ele naquele que não tinha um rádio funcional. (“Ele vai falar até Memphis”, Gaines brincou.) Ao escrever para o jornal da faculdade depois que sua carreira de jogador foi interrompida por uma lesão no joelho, Smith pediu Gaines-que perdeu apenas o Adolph Rupp de Kentucky na lista de vitórias de todos os tempos da NCAA-para se retirar. “Mas então meu pai o ajudou a conseguir seu primeiro show no Greensboro News & Record, um jornal”, diz Clarence Gaines Jr, um ex -respeitado ex – NBA Scout.
Dentro de seis anos, Smith estava na batida do Philadelphia 76ers, cobrindo Allen Iverson – um relacionamento próximo que preparou o terreno para sua ascensão. Ele rompeu na ESPN em 2005 como apresentador do Talkshow e analista da NBA, apenas para sair de um emprego quatro anos depois, quando ele e a rede não conseguiram concordar com um novo contrato. Ele passava os próximos dois anos no deserto da TV – na CNN um minuto pesando no Intervenção do governo em práticas de pagamento de Wall Streetna ABC, a próxima parte como um fixador no sabão mais antigo da América-antes de a ESPN o trouxer de volta como parceiro de debate para Skip Bayless, outro colunista que se tornou um boquete de TV.
Com Bayless, Smith transformou a rede de um modelo de jornalismo que uma vez penalizou as personalidades no ar por expressar suas opiniões políticas para a fazenda arbitrária de clickbait, onde Smith agora se mede contra o McAfee-o ex-apostador da NFL virou US $ 85M Mostre o pônei que encheu a ESPN com energia da Frat House. Infelizmente, isso inclui ampliar rumores sombrios sobre um estudante universitário adolescente. Ainda assim: mesmo dentro da disputa louca dos Jogos Vorazes da Mídia Esportiva, há algo surreal em ver Smith – um impulsionador da NBA para um detentor de direitos de TV – seja sugado para uma partida com o maior nome do esporte. Em resposta às palavras de luta de Smith, James postou um clipe de Smith balançando estréia nas mãos acolchoadas de um treinador de boxe.
Permitir conteúdo do Instagram?
Este artigo inclui conteúdo fornecido pelo Instagram. Pedimos sua permissão antes que qualquer coisa seja carregada, pois eles podem estar usando cookies e outras tecnologias. Para ver este conteúdo, Clique em ‘Permitir e continuar’.
Smith teve muitos Rantas épicas Ao longo de uma longa carreira, mas este é o primeiro que parece verdadeiramente pessoal. (Alguns observadores acham que o Bad Blood remonta a Smith passando anos promovendo Michael Jordan como o maior jogador de basquete de todos os tempos sobre James.) Ele também tem James, a estrela mais amigável da mídia nos esportes desde que entrou na NBA em 2003, atuando sem caráter. Os egos em conflito aqui são insondáveis. “Eu estava aqui antes de ele chegar aqui em 2003 e, com toda a probabilidade, estarei aqui quando ele se for”, disse Smith – como se James também não fosse um magnata da mídia. É uma flexão estranha vindo de um ator de novela, mesmo que o drama seja o ponto.
As disputas esportivas tendem a não sair quando o atleta e a estrela da mídia estão no topo do jogo. Muhammad Ali e Howard Cosell nunca brigaram publicamente, mas eles tiveram muitas trocas no ar cheias de palavras nítidas e brincadeiras de boa índole-com Ali entrando nos melhores jabs do Cosell’s Garias e cadência falando. E mesmo quando Cosell se levantou e disse que Ali passou por seu auge quando o campeão continuava lutando no final dos 30 anos, a maioria viu esses golpes pelo que eram: amor duro.
Costumava ser que, se um jornalista esportivo criticou um atleta no registro, eles os enfrentaram depois para aceitar as consequências – então dê a Smith algum crédito por se disponibilizar para a beira de James. Ele poderia ter mantido o terreno mais alto, reconhecendo o audácia (Para emprestar as palavras de Smith) do homem negro mais proeminente da mídia que chama outro homem negro que cresceu sem pai de pai ruim – verifica as anotações – levantando um filho que de alguma forma conseguiu superar as probabilidades e alcançar seu próprio sonho da NBA. Em vez disso, Smith triplicou e quadruplicou.
Além disso, as lutas de novato de Bronny não significam que ele não pertence à NBA – os jogadores geralmente demoram um pouco para encontrar seus pés. Reed Sheppard e Tidjane Salaun, que não foram 3 e 6 no geral no draft do ano passado, passaram algum tempo na G-League ao lado de Bronny, e Smith não passou um tempo de antena significativo interrogando suas perspectivas profissionais. Não, LeBron, conectar seu filho com seu trabalho, não é o melhor argumento para o jogo justo – mesmo que LeBron tenha puxado esse movimento antes com seus colegas de equipe do ensino médio para Gangbusters Efeito. Mas a segunda rodada do draft é uma espécie de crapshoot de qualquer maneira. O Lakers poderia ter feito pior do que escolher Bronny sobre um jogador de calibre semelhante que não está em sua órbita nos últimos seis anos. E Depois da corrida furiosa de Bronny para fechar a temporada G-Leaguequem não pode dizer que os Lakers foram justificados em levar o panfleto?
Há um ditado no jornalismo: nunca se torne a história. Ao reforçar com James, Smith mostra por que suas opiniões não devem ser consideradas como nada além de um exercício para fazer televisão. Quanto mais ele dirige seu yap, mais ele arruina os jogos, fazendo -os tudo sobre ele. O discurso esportivo em geral é mais pobre para isso.
