Associated Press
Três antigos Memphis Os policiais foram absolvidos na quarta-feira de acusações estaduais, incluindo assassinato em segundo grau, no espancamento fatal de Nichols de pneus Depois que ele fugiu de uma parada de trânsito em 2023.
Um júri levou cerca de oito horas e meia por dois dias para encontrar Tadarrius Bean, Demetrius Haley e Justin Smith não culpados por todas as acusações após um julgamento de nove dias no tribunal estadual em Memphis. Depois que o veredicto do júri foi lido, os réus abraçaram seus advogados como parentes dos ex -policiais choraram. Um parente gritou: “Obrigado, Jesus!”
Os três réus ainda enfrentam a perspectiva de anos de prisão depois de serem condenado de acusações federais no ano passado.
Nichols, um homem negro de 29 anos, fugiu de uma parada de trânsito depois que ele foi arrancado do carro, pulverizou a pimenta e bateu com um taser. Cinco policiais, que também são negros, o alcançaram e socaram, chutados e bateram Nichols com um bastão da polícia, lutando para algemar -o enquanto ele chamava sua mãe a poucos passos de sua casa. Nichols morreu em 10 de janeiro de 2023, três dias após a surra.
As filmagens do surgimento capturadas por uma câmera da polícia também mostraram os policiais andando, conversando e rindo enquanto Nichols lutava. Sua morte levou a protestos em todo o país, levantou o volume de pedidos de reformas policiais nos EUA e dirigiu intenso escrutínio da polícia em Memphis, uma cidade-preta majoritária.
O ex -oficial de Memphis, Desmond Mills Jr, que também foi acusado pela morte de Nichols, testemunhou como testemunha de acusação.
Mills e outro oficial envolvido no surgimento, Emmitt Martin, concordaram em se declarar culpado das acusações estaduais e não foram julgadas sob acordos com os promotores. Eles também se declararam culpados no Tribunal Federal, onde está pendente para todos os cinco oficiais.
Os policiais foram acusados de assassinato em segundo grau, agressão agravada, seqüestro agravado, má conduta oficial e opressão oficial.
Os policiais foram acusados de usar força desnecessária durante a prisão de Nichols. Eles ficaram frustrados, zangados e cheios de adrenalina depois que Nichols fugiu da parada de trânsito, disse o promotor Paul Hagerman nas declarações de abertura.
Eles foram “superados pelo momento”, disse o promotor.
“Ninguém vai chamá -los de monstros”, disse Hagerman. “Não é preciso monstros para matar um homem.”
Os promotores argumentaram que os policiais usaram força excessiva e mortal na tentativa de algemar Nichols e eram criminalmente responsáveis pelas ações um do outro. Eles também disseram que os policiais tinham o dever de intervir e parar o espancamento e dizer ao pessoal médico que Nichols havia sido atingido repetidamente na cabeça, mas não o fizeram.
Os advogados de defesa tentaram refutar as acusações de que os policiais usaram força excessiva para subjugar Nichols e seguir as políticas e padrões policiais. Os advogados de defesa disseram que o policial que agiu com mais violência foi Martin, que chutou e deu um soco em Nichols várias vezes na cabeça, mas não está julgado.
Mills testemunhou que ele lamenta seu fracasso em parar o espancamento, o que levou à morte de Nichols por trauma de força direta. Nichols sofreu lágrimas e sangramento no cérebro, disse Marco Ross, o médico legista que realizou a autópsia, disse em testemunho do tribunal.
Enquanto Nichols lutava com Bean e Smith, que o seguravam no chão, Mills tentou espalhar Nichols, mas ele acabou se pulverindo, disse ele.
Depois de me afastar para tentar se recuperar, Mills caminhou até Nichols e bateu no braço três vezes com um bastão da polícia. Mills disse ao promotor Paul Hagerman que acertou Nichols com o bastão porque estava com raiva do spray de pimenta.
Mills reconheceu no estande que ele tinha o dever de intervir para parar o espancamento, mas não o fez.
Mas Mills também disse que Nichols estava resistindo ativamente à prisão e não cumprindo as ordens para apresentar suas mãos para serem algemadas.
Durante o julgamento, o advogado de defesa John Keith Perry perguntou a Mills se ele teria atingido Nichols com o bastão se Nichols tivesse acabado de colocar as mãos nas costas. Mills disse que não.
A defesa também sugeriu que Nichols estava com drogas, dando -lhe forças para combater cinco oficiais fortes. Alguns cogumelos contendo a psilocibina alucinogênica também foram encontrados em seu carro, testemunhou um agente do TBI. No entanto, um relatório de toxicologia mostrou que Nichols só tinha álcool e uma pequena quantidade de maconha em seu sistema.
Mills admitiu que Nichols nunca deu um soco ou chutou nenhum dos policiais.
Os advogados de defesa também alegaram que Bean e Smith não podia ver os ataques na cabeça de Nichols porque estavam cegos por spray de pimenta e tinham visão de túnel enquanto tentavam restringir os Nichols.
Mas os promotores semearam dúvidas sobre essa reivindicação, apontando para comentários que os réus fizeram após o surgimento. De acordo com filmagens da cena, Bean disse que Nichols estava “comendo” os golpes e Smith disse que atingiu Nichols com “tantas peças” ou socos. Smith também disse “acertou -o” e Haley disse que “venceu esse homem”, disse a promotora Tanisha Johnson.
Em dezembro, o Departamento de Justiça dos EUA disse uma investigação de 17 meses mostrou O Departamento de Polícia de Memphis usa força excessiva e discrimina os negros.
