Interview by Amy Fleming
MY Country, Japão, é um dos lugares mais seguros do mundo a dar à luz: ele tem uma das taxas de mortalidade mais baixas da Ásia. Alguns anos atrás, tive a oportunidade de trabalhar em uma história sobre parteiras no Japão e fiquei muito interessado em seu papel. Em novembro de 2023, viajei para a província de Badakhshan no nordeste de Afeganistãoo país com a maior taxa de mortalidade materna na Ásia. Eu queria conhecer as parteiras lá e ver como elas apoiam as mulheres.
A província de Badakhshan está longe de Cabul, com terrenos acidentados e fraco transporte e infraestrutura médica. No inverno, a neve pesada bloqueia as estradas por meses. Mulheres que estão prestes a dar à luz às vezes são transportados em burros escoltados por familiares ou vizinhos em viagens de vários dias às clínicas. A taxa de alfabetização para as mulheres é extremamente baixa em comparação com outras províncias – menos de 10% – e é em parte por isso que há uma grave escassez de parteiras. Essa combinação de fatores geográficos, sociais e culturais significa que muitas vezes há atrasos na resposta a emergências e mortes de complicações como sangramento excessivo ou infecção, que de outra forma poderiam ter sido evitáveis.
Esta foto foi tirada em uma pequena vila enquanto eu seguia uma equipe de saúde móvel de seis, organizada pelo Fundo da População das Nações Unidas. A parteira, Anisa, estava dando exames médicos a mulheres que haviam entregue um bebê em casa recentemente. Uma dessas mães nos levou a outra mulher no bairro que estava grávida de nove meses, mas nunca teve um exame. Anisa está ouvindo o batimento cardíaco do bebê com um estetoscópio na foto e dizendo à mulher: “Seu bebê está crescendo bem e, se você começar a ter contrações, não deixe de me ligar e eu virei imediatamente”. Dez dias depois, Anisa ajudou a entrega em sua casa.
Depois que ela terminou um longo dia de trabalho, eu estava no mesmo carro com Anisa. Ela olhou pela janela na estreita estrada da montanha e eu vi um pico nevado à distância e disse que deve ser tão difícil viajar de vila em vila todos os dias, especialmente no inverno. Ela respondeu que, mesmo assim, continuaria fazendo esse trabalho em uma área onde tantas mulheres morreram – que ser capaz de salvar uma única vida no nascimento é recompensa o suficiente. Fiquei realmente tocado.
Parteiras como Anisa estão salvando mulheres grávidas de várias maneiras – não apenas ajudando -as a dar à luz, mas também agindo como terapeutas não oficiais. As mulheres afegãs são frequentemente isoladas e desconectadas da sociedade, mas com as parteiras, elas podem compartilhar problemas pessoais que nunca seriam capazes de outra forma, como lutas com mães sogras ou seus casamentos. Mulheres que estão grávidas há anos – algumas têm 10 filhos – pedem às parteiras para ajudar a convencer seus maridos a usar o controle da natalidade. Não é fácil, mas às vezes eles conseguem.
A equipe da ONU é responsável por 13 aldeias que não têm instalações médicas. Nas áreas rurais conservadoras, era habitual que as mulheres fossem acompanhadas por parentes do sexo masculino quando viajavam, mesmo antes de o Taliban recuperar o poder em 2021. Desde então, essa regra é seguida de maneira mais rigorosa. Isso dificulta para as mulheres viajarem para clínicas distantes.
Depois que o Taliban assumiu o cargo, muitos doadores internacionais que apoiaram o sistema de saúde do Afeganistão se retiraram, e os hospitais e clínicas foram forçados a fechar em meio à preocupação de que a taxa de mortalidade materna piorará. Em dezembro de 2024, o Taliban proibiu as escolas de obstetríciajá tendo proibido a educação mais ampla das mulheres. Enquanto aqueles que já haviam se formado ainda podiam trabalhar, as mulheres que não haviam concluído seus estudos não puderam.
No mês passado, descobri que a ANISA não é capaz de trabalhar como parteira desde janeiro. Desde o retirada de doadores internacionais e ajuda dos EUA Após a ordem de suspensão de Donald Trump para cortar a ajuda externa dos EUA por 90 dias, a equipe de saúde móvel não pode mais funcionar. Anisa e seu marido, que eram vaccinadores da equipe móvel, estão desempregados por enquanto.
