Uma sala acima de uma loja de Anthony Shapland Review – uma estréia fantástica do desejo proibido | Ficção

SET no final dos anos 80, contra a paranóia prevalecente da AIDS e da seção 28 dos conservadores, proibindo a promoção da homossexualidade na educação, o romance de estreia de Anthony Shapland sobre o relacionamento entre dois homens nos vales galeses dá um soco considerável. Em uma entrevista, Shapland sugere que houve “um uivo geracional de cinema e literatura sobre essa época em que a legislação combinada com atitudes e conceitos errôneos morais”. De fato, existem ecos do cinema queer dos anos 80, como o trabalho de Derek Jarman e minha linda lavanderia, na ligação proibida entre os homens, que são conhecidos apenas como B e M por toda parte. A diferença aqui é que o mundo deles não é metropolitano, mas sufocantemente provincial, um fato que aumenta consideravelmente sua situação.

O romance começa na véspera de Ano Novo de 1987, uma época em que “Não morra de ignorânciaOs folhetos de informação do HIV estavam sendo empurrados através de caixas de correio, com suas imagens melodramáticas de icebergs e lajes de mármore preto, avisando “O vírus pode ser passado de homem para homem”. Na época, B está vivendo com seu pai em um bom e mais de um homem, de um pouco, de um “resíduo de carvão”, um “lugar para estar sozinho com o que ele é o que ele é o bem que ele é o que ele é o que ele é o que ele é o que ele é o que ele é”, em um “, B, b, está vivendo com o bem que ele é o que ele é”, de um “imbecil”, de um pouco de um pouco de homem. Ironmonger, que tem 11 anos, e com quem sente uma faísca imediata.

Eles concordam em se encontrar no dia seguinte na montanha, onde iniciam um caso de amor intenso e terno, que se desenrola no cenário de uma paisagem pós -industrial, capturada na prosa muscular de Shapland: “Um campo marrom escago em geada acima do rio e da estrada, a ferrovia e a cidade … o vale está encolhido. Casas desmoronadas. Respeitado na comunidade, M tem uma filha que mora com a mãe e o padrasto e, portanto, tem muito a perder com esse caso arriscado. Em pouco tempo, ele oferece um emprego e alojamentos na loja de ferro, onde o homem mais jovem “lida com o caldo, entregas agrícolas volumosas, ordens de pintura”. Logo ele pode “sinalizar escritos, afiar facas, ocasionalmente vira a mão para reparos de calçados … uma linguagem de admiração constrói entre os dois homens”.

Grande parte da tensão do romance deriva da vida duplicada B e M são forçadas a viver na comunidade homofóbica e unida. O risco de exposição é uma ameaça constante. A sala titular acima de uma loja é, na realidade, duas salas, uma para cada uma delas, embora “ninguém apareça aqui para descobrir apenas uma cama desfeita”. Desde a adolescência, B aprendeu a passar tão direto com outros homens da cultura de pub dominante: “Homens com homens, companheiros. Ele entende como se comportar, do que falar, a que distância se sentar.” Sair neste mundo seria suicida. Com uma litania de insultos, ele reconhece que homens como ele são vistos como “contra a natureza, efeminada, fraca. Luz em seus mocassins, liffros de camisas, nascies, curvas”. Ele descobre que ele e M estão “sempre mentindo. Expostos, eles seriam envergonhados. Envergonhado na cidade que conhece seus pais e suas mães”. É uma situação que finalmente se mostra corrosiva ao seu amor.

Enquanto o romance cobre o território familiar desde os primeiros trabalhos de Alan Hollinghurst E outros, são necessários riscos estilísticos com sua estrutura fragmentária, permitindo uma alternância ágil entre os pontos de vista de B e M. em seções sobressalentes e linhas independentes únicas, a prosa de Shapland alcança uma intensidade poética, mudando de evocações vívidas do sexo para as memórias da infância. B e M de M, mas libertar o primeiro acoplamento está cheio de “cuspir e constrangimento … essa coisa está acontecendo. Ambos estão rindo, sorrindo. Beijando”. Mais tarde, Shapland destila a liberdade de uma educação da década de 1970 em um único parágrafo:

Os verões estavam cheios de quedas e saltos e perdidos. De crostas escolhidas nas bordas e pastagens de pampa, pomada de folha de doca em picadas, respiração mantida debaixo d’água. De correr ao lado de trens e bicicletas com rodas livres pelas trilhos íngremes. Verões de ousados ​​e sussurros do que os homens fazem e do que as mulheres fazem, e quem viu o quê.

Com sua renderização pungente de um relacionamento amoroso empreendido contra grandes probabilidades, agravadas por um clima político hostil, uma sala acima de uma loja é um romance poderoso e luminoso puro. Aos 53 anos, Shapland chegou com seu talento totalmente formado.