Oliver Wainwright
UM Pangolin de pedra esculpida se agarra ao topo da torre, sua cauda escamosa se curvou na fenda de uma cornija, como se estivesse segurando a vida querida. Coroa uma chegada de prisão a Oxforda cidade de sonhar pináculos, o tadeira tomando seu lugar nesse horizonte de esbeltos esbeltos e gárgulas de miçadeira, lá em cima, no cume do mais novo – e mais estranho – pináculo de todos.
“Eu estava pensando: ‘Como você marca Covid em um prédio?'”, Diz David Kohn, arquiteto desta adição curiosa ao campus da New College. “Estávamos desenvolvendo os projetos no meio da pandemia, quando os pangolins estavam no centro das atenções por todas as razões erradas”.
Perto do Pangolin, no topo deste campanile de pedra listrado, agarrava outra fauna esculpida. Há um polvo, uma mariposa e uma toupeira douradajuntando -se a um zoológico de criaturas espiando dos parapeitos abaixo, todos representando espécies em risco. “Esculturas de animais em edifícios usados para representar a expansão colonial e a novidade da descoberta”, diz Kohn. “Agora, esses mesmos animais e territórios estão sob enorme pressão.”
O colapso climático e a extinção planetária são apenas dois dos muitos temas enfiados pelo design de O graduado quadrangaum complexo de £ 72 milhões de quartos estudantis, espaço de estudo e um auditório, juntamente com salas de aula, um salão de montagem e cantina para a escola preparatória adjacente. É uma das adições mais incomuns à paisagem urbana histórica de Oxford na memória viva, um projeto tão densamente repleto de significado e alusão como o quadrilátero medieval na estrada, Onde a nova faculdade começou nos anos 1300.
Curvando seu caminho entre um trio de vilas eduardianas existentes, em um local arborizado às margens do subúrbio de North Oxford, os apartamentos de estudantes são uma cobra de pedra sinuosa de uma coisa. O bloco curvilíneo em forma de ferradura envolve árvores maduras, enquadrando três quadrs novos, cobertos com um telhado ondulado de ladrilhos de metal. Os beirais ondulando e protuberavam enquanto se contorcem pelo local, culminando em uma porta de entrada arqueada, onde a torre canelada sobe 21 metros para uma coroa enrolada. Com seu rubarbo e pedra cor de creme, colocados em padrões de diamante Harlequin, seu teto bulboso de escalas poligonais e fileiras de criaturas esculpidas, é um frutado olho de se ver.
“Foi um pouco de edifício marmita”, admite o diretor da New College, Miles Young, um ex -adulto que costumava liderar a gigante global de marca, Ogilvy e Mather. Ele está sentado em seu estudo com painéis, onde os demônios esculpidos olham do teto, e as gárgulas de pedra Leer da capela do lado de fora. “Quando as pessoas viram pela primeira vez, não poderiam descrevê -lo. E se as pessoas não conseguem descrever algo, elas se tornam muito desconfortáveis.”
Pergunto a Kohn como ele descreveria seu prédio. Pangolin Postmodern? Serpentino Barroco? “Estou interessado em arquitetura aberta à interpretação e que possa contar muitas histórias”, diz ele. Juntamente com histórias de pangolins e pandemia, ele fala de como uma janela no topo da torre tem a forma de cortinas de proscênio sendo traçadas para trás, para enquadrar vistas sobre a cidade. Outras janelas em forma de diamante aludem a Casa de Melnik em Moscou, um projeto seminal da vanguarda soviética.
Ele se refere a um ensaio de Nikolaus Pevsner, escrito na década de 1960, em “Planejamento pitoresco”no qual o historiador usa Oxford para ilustrar como os edifícios podem animar a paisagem urbana, proporcionando momentos de surpresa e prazer. “É uma abordagem cenográfica, brincando com distância, meio e primeiro plano”, diz ele. “Há uma sensação de teatro em tudo.”
Kohn foi uma escolha corajosa para a nova faculdade de 646 anos. No momento de o concurso de design em 2015 – Quando ele foi colocado contra artistas como a estrela japonesa Kengo Kuma e várias empresas britânicas estabelecidas – ele mal construiu uma coisa. Nos anos seguintes, ele criou um nicho como uma das vozes mais distintas da cena da arquitetura britânica, muitas vezes bege, se deleitando com o uso de cores, ornamentos e diversão.
Seus estúdios para o Greenwich Design District são um tumulto de pomo de barras de vidro verde, colunas de tijolos gordos e nichos recuados para estátuas. Dele Casa vermelha Na zona rural de Dorset, venceu a Casa Riba do ano em 2022, elogiou sua “excentricidade lúdica”. Para alguns, é tudo muito, levando além dos limites de bom gosto, mas o mundo está melhor para sua inteligência.
Na New College, tentativas anteriores de desenvolver o site haviam atingido os amortecedores do decoro. Havia um plano pomposamente inflado na década de 1990, elaborado por um dos favoritos do rei Charles, Léon Krier. “Parecia que saiu de Nuremberg na década de 1930”, diz Young. “Queríamos algo original, não pastiche.” Ele cita o que chama de “os únicos dois edifícios realmente originais em Oxford” – ou seja, Edwin Lutyens ‘Campion Hall e William Butterfield’s Koble College. “Eles são impressionantes intrusões, sem desrespeitar. Esperamos que agora tenha adicionado um terceiro.”
A Inglaterra histórica certamente pensa assim. Em um raro momento de entusiasmo pela novidade, seus oficiais declararam que o design de Kohn “traria alegria a todos aqueles que o experimentaram”. O painel de revisão de design de Oxford até incentivou o arquiteto a tornar sua torre mais alta, aumentando o ritmo criado pelos de Harris Manchester e Mansfield Colleges ao longo da rua.
Conquistando a competição, Kohn se baseou lisonjeando a história de “Firsts” da New College em sua proposta. A venerável instituição reivindica o primeiro quadrilátero construído, concebido por seu fundador William de Wykeham em 1379, um bloco monástico fortificado, seu parapeito muito cheia marcando um limite firme entre a cidade e o vestido. Também possui o primeiro pátio de laterais abertos, Garden Quad, terminado em 1708 por William Byrd.
“Fiquei fascinado pelo ritmo glacial de como a faculdade evolui”, diz Kohn. “Eles constroem um grande projeto a cada dois anos, e cada fase representa um tipo de abertura para a cidade, abraçando gradualmente o mundo exterior”. Sua contribuição para o meio milênio de inovação? O primeiro quadrilátero curvo de Oxford – e o primeiro a canalizar Tolkien e Gaudí.
Entrando pelo portão arqueado do Lodge dos Porters, em forma de uma ponte da lua japonesa, você se encontra em um mundo que tem o ar de caráter e conto de fadas de um Miyazaki. Tudo é gordinho e um pouco superdimensionado, com enormes janelas de imagem flutuando de maneira desigual nas fachadas, e mansards e vigias cutucando os beirais. No interior, as escadas em espiral levam a corredores curvos de quartos em suíte e grandes cozinhas compartilhadas. As salas do último andar desfrutam de plataformas de cama de mezanino, alojadas sob a linha do telhado da montanha -russa, enquanto os tetos pulverizados com isolamento acústico fofo aumentam o senso alucinatório de que você poderia ter sido engolido na barriga de um brinquedo carinho.
Os alunos parecem encantados com suas novas escavações estranhas, elogiando o espaço de estudo compartilhado no térreo e o local de desempenho enterrado no porão. Outra escada deslumbrante leva a uma rotunda abobadada subterrânea, iluminada por uma auréola de luzes, onde as paredes amarelas da mostarda enquadram a entrada para um salão de recital. O auditório de 105 lugares, projetado com especialistas em teatro Charcoalblue, é revestido com painéis de madeira de creme, outra alusão lúdica ao quadro medieval.
As instalações para a escola preparatória adjacente são igualmente teatrais, com um salão de montagem alojado no teto abaulador, onde o intradorso mergulha em direção ao palco, como se fosse atingido por um asteróide. É apropriadamente construído no local do salão, onde Tolkien permitiu que o Hobbit fosse executado como musical na década de 1960, talvez explicando por que todo o lugar tem ecos da Terra-média. Aquele era um estudante, ou Bilbo Baggins, espiando de uma vigia?
Se o projeto tem uma fraqueza, é que os gestos formais de palco às vezes superam a funcionalidade. A torre faz um marcador impressionante para a faculdade e fornece um lar distinto para o Instituto de Caridade de Gradelnomeado, como os Quadrangles, após o gerente de fundos de hedge do ex-aluno, Chris Gradel. Mas, por dentro, acaba sendo um pouco de loucura, abrigando um único escritório pequeno por piso, com o restante do plano em forma de trevo ocupado por uma escada e elevador.
A qualidade do Stonework – por Grants of Shoreditch em Londres, com esculturas de Fergus Wessel – é impecável. Mas os interiores traem a natureza de design e construção do contrato de construção, com corrimãos desajeitados e junções estranhas emitindo um ar mais barato do que você esperaria do orçamento. O telhado também é desajeitado: suas placas de metal reptilianas brilham à distância, mas, de perto, eles se encontram em ângulos estranhos com bocejando, cumprimentando o parapeito em fileiras irregulares, como dentes quebrados. A aparência chocante do algoritmo de Gaudí é o resultado de uma mudança de projeto durante a construção, quando o teto de concreto planejado foi trocado para uma estrutura de madeira-um admirável esforço de economia de carbono, mas que veio com consequências não intencionais.
Ainda assim, a longo prazo, essas são pequenas negras para um projeto que de outra forma deveria resistir ao teste do tempo. É uma contribuição corajosa para a faculdade que aumenta alegremente os limites do lema de seu fundador: “Manners Makyth Man”.
