Arwa Mahdawi
SAs pessoas compram carros esportivos quando têm uma crise na meia -idade. Outros cortaram todo o seu cabelo. Meu? Parece que desenvolvi uma obsessão debilitante pelo saneamento urbano. Nos últimos dois anos, fiquei prejudicialmente preocupado com o fato de que um número alarmante de adultos adultos parece incapaz de descartar seu lixo corretamente. Há pessoas no meu bairro da Filadélfia que ensacam o excremento de seu cachorro e depois deixam a pequena bolsa de cocô na calçada para o resto de nós admirar. E não me inicie com as pessoas que despejam sacos de reciclagem nas ruas dias antes de serem coletados, resultando em ele inevitavelmente soprando pelo bairro. (Se você está se perguntando por que o lixo está solto, é porque os EUA, a terra da inovação, demoraram a abraçar o Wheelie Bin.)
Eu pareço uma mulher irritável de meia-idade à beira de exigir falar com o gerente? Oh, estou apenas começando! Aqui está a coisa: sou um seguidor de regras muito entusiasmado-assumindo que as regras sejam sensíveis e não-tyranical. Você precisa de regras, codificadas e não ditas, para que a sociedade opere sem problemas. Regras sobre quando e como você coloca seu lixo. Regras sobre como você não deveria matar indiscriminadamente civis em guerras. Regras sobre como você não pode estacionar seu carro na calçada, bloqueando ninguém usando uma cadeira de rodas ou carrinho de bebê de passar. Esse tipo de coisa. E enquanto Filadélfia é uma cidade maravilhosa, é repleta de ilegalidade de baixo nível. Os motoristas aqui se arrastarão através de luzes vermelhas e estacionarão rotineiramente na calçada ou bloqueiam a travessia de pedestres. As pessoas caem sem pensar.
“O que diabos há de errado com essas pessoas?” Vou criticar minha esposa aproximadamente 99 vezes por semana. Porque ela é, felizmente, muito menos neurótica do que eu, ela normalmente apenas encolhe os ombros e me diz para deixar para lá.
Mas, em vez de deixá -lo ir, desenvolvi um terrível novo hábito: comecei a confrontar as pessoas sobre seu comportamento. Quando alguém estaciona no cruzamento de pedestres, assim como estou tentando atravessar a estrada com um carrinho de bebê e meu chihuahua irregular, não dei de ombros e sigo em frente com o meu dia. Pelo contrário, comecei a tenha uma pequena palavra com eles.
Se você tivesse dito a Arwa, de 20 anos, que ela estaria confrontando estranhos na rua sobre seu comportamento anti-social, ela teria desmaiado em vergonha. Passei a maior parte da minha vida aterrorizada com o confronto. Mas algo aparentemente acontece com o músculo de mortificação quando você atinge 40; ATROFIA. Para encerrar uma citação que muitas vezes é atribuída erroneamente a Winston Churchill: “Quando você tem 20 anos, você se importa com o que todo mundo pensa. Quando você tem 40 anos, você para de se importar com o que todo mundo pensa. Quando você tem 60 anos, você percebe que ninguém jamais estava pensando em você em primeiro lugar”.
Não é apenas a minha idade que me deixa no modo de luta constante. Minha obsessão por tentar criar ordem no meu bairro provavelmente tem algo a ver com o fato de que o resto do mundo está uma bagunça completa. Não posso enfrentar Donald Trump ou Benjamin Netanyahu, então, em vez disso, vou perguntar ao cara na caminhonete absurdamente grande por que ele acha que a calçada é sua vaga de estacionamento.
Pedir educadamente estranhos para modificar seu comportamento pode, em raras ocasiões, resultar em grandes coisas. No ano passado, por exemplo, houve Uma coluna Guardian de Hannah Ewens Onde, como uma espécie de experimento social, ela perguntou a pessoas com cortesia que estavam explodindo sua música em público para colocar seus fones de ouvido. Na maioria das vezes, eles cumpriram e pediram desculpas. O experimento, no final, foi edificante: todos saíram da aparência.
Infelizmente, meu experimento social foi de maneira bastante diferente. Não ganhei nenhum amigo ou influenciei nenhum motorista ruim. Basta dizer que tenho muita sorte que ninguém me atirou ou me deu um tapa.
Ainda assim, ainda não vou desistir. Eu aguardo espero que um dia meu feedback caia em ouvidos receptivos. Para citar Churchill (embora novamente, pode ter sido outra pessoa): “Você sempre pode contar com os americanos para fazer a coisa certa – depois que eles tenham tentado todo o resto”.
Arwa Mahdawi é um colunista guardião
