Bryan Armen Graham in New York
REese Mistretta não estava pensando na história depois que ele subiu pelas cordas na noite de sábado. Ele estava pensando em suas pernas, que pareciam cimento. Sobre seus pulmões, o que não preencheria. E sobre o homem à frente dele: Ali Conde, um técnico em telhado da academia de El Maestro no Bronx que deixou sua marca esperando que os oponentes atacassem primeiro e depois explorando suas aberturas.
Duas noites antes, Mistretta havia espancado Conde, sob as luzes do Madison Square Garden, na final do Elite, com 176 libras do campeonato do Ring Masters, a principal competição de boxe amador de Nova York. Mas as finais são dupla eliminação. Se Mistretta quisesse levar para casa o título, ele teria que vencer Conde uma segunda vez em uma academia suada no bairro de Gravesend de Brooklyn. “Ele definitivamente voltou, corrigido, ele colocou em mim um pouco mais”, disse Mistretta. “Então, eu tive que ser um pouco mais movimentado, não me rebateu ao mesmo tempo. Ele é um bom contra -atacante.”
Sua mãe não era apenas um espectador. Desiree Mistretta, que ganhou o Nova Iorque Golden se luvas em 1999 e novamente em 2005, também estava em seu canto: treinando -o, centralizando -o, assistindo cuidadosamente todas as trocas. Quando a decisão foi anunciada e Reese foi declarado o vencedor, eles se tornaram mais do que apenas parentes com um chamado compartilhado. Eles se tornaram a primeira dupla mãe-filho a ganhar títulos nas luvas de ouro de Nova York, o torneio de boxe mais antigo do mundo, além das Olimpíadas.
“Isso é tudo”, disse Reese, que tem 26 anos. “Este torneio especificamente foi para ela. Eu tenho meus próprios objetivos – também queremos um título nacional – mas esse foi o ponto ideal. Nós nos tornamos o par.”
O Ring Masters Championships é o sucessor legal das luvas de ouro em Nova York. O nome mudou após uma disputa de marca registrada de 2017 entre os EUA Boxe O metrô e as instituições de caridade Daily News, mas a estrutura geral permanece intacta: torneios de classe de elite e novatos, culminando nas finais no Madison Square Garden, que uma vez atraíram multidões de mais de 20.000 espectadores no auge da popularidade do boxe. Os vencedores no nível de elite hoje recebem um anel personalizado e se qualificam para o torneio nacional de luvas de ouro.
As luvas de ouro de Nova York, iniciadas em 1927 pelo editor de esportes do Daily News, Paul Gallico, em uma aposta para aumentar a circulação do tablóide infantil, tem sido um dos mais prestigiados eventos esportivos amadores do mundo. Os vencedores anteriores incluem algumas das figuras mais altas do esporte: Sugar Ray Robinson, Floyd Patterson, Héctor Camacho, Mark Breland e Riddick Bowe. Mas enquanto alguns participantes continuam lutando profissionalmente, a maioria usa a concorrência como um campo provante para algo mais profundo: respeito próprio, autocontrole e crença de que pertencem.
Desiree ainda tem o colar de seu primeiro vencedor, as luvas em miniatura de 10 cards-ouro concedidas por décadas pelo Daily News antes da disputa legal encerrar seu uso. É menor, mais delicado do que os anéis agora dados aos campeões. Ela usava em volta do pescoço este ano. O Reese será mais recente: grosso, brilhante, pesado com significado.
A história deles abrange décadas, classes de peso e gerações de boxe de Nova York.
Desiree pegou as luvas em 1997, depois de lutar contra o abuso de substâncias e a depressão em seus 20 anos. “Eu lutei com dependência, alcoolismo, depressão e todas essas coisas”, disse ela. “Parecia que algo me intrigou. E uma vez que eu comecei, foi isso. Eu simplesmente adorei. Adorei tudo. Adoro dar um soco. Apenas a diversão de mover a cabeça e fazer alguém sentir falta, poder apenas jogar um no meio e pop ‘em. ”
Ela encontrou seu caminho para as portas da Academia de Boxe para Mulheres em Huntington, Long Island, e algo clicou. “Se não tivesse dito ‘para mulheres’, eu talvez não tenha entrado”, disse ela. Apenas dois anos antes, as mulheres finalmente haviam sido autorizadas a competir nas luvas douradas depois que o caça local Dee Hamaguchi campanha por sua inclusão. Ela tomou instruções do treinador Rich Mancina, que trabalhava principalmente com mulheres. “No começo, eu estava batendo”, disse ela. “Eu não vi três rodadas até as luvas douradas. Todas as minhas lutas foram paradas cedo porque o árbitro as parou.”
A primeira luta de colarinho branco de Desiree foi na academia de Gleason e ela não sabia que estava grávida na época. (“Enciei na primeira rodada”, ela lembrou.) Ela desistiu das luvas douradas por causa da gravidez. Mas um ano depois, após o nascimento da cesariana em setembro, ela retornou à academia e venceu a edição de 1999 na categoria feminina de 156 lb, superando a mais experiente Jill Emery. “Eu estava a caminho da academia na manhã em que entrei em trabalho de parto”, disse ela. “De volta ao meu peso pré-gravidez em 30 dias.”
Então, 28, ela colocou a vice-campeã no Nationals. “Estávamos apenas começando”, disse ela. “Eu absolutamente sinto que sou um dos pioneiros. Kathy Collins, Jill Emery, Jean Martin, Stella Nijhof, Jamie McGrath – estávamos todos no escuro, como a infância do boxe (feminino) em Nova York.”
Desiree já estava fora como estranha antes de começar a boxe, mesmo em um relacionamento com o pai de Reese. Ela encontrou apoio duradouro nas comunidades LGBTQ e Sober, que continuam sendo vitais para ela e Reese. Sua primeira namorada trabalhou perto da academia onde ela treinou. “Foi assim que encontrei a academia”, disse ela. “Tudo estava conectado.”
Eventualmente, ela parou de lutar para começar uma família. Então ela recaía. Quando ela ficou limpa novamente, decidiu fazer uma última corrida antes de ter 35 anos. Foi quando conheceu Joe Higgins, ex -fuzileiro naval e bombeiro que dirigia a academia de Freeport Pal em Long Island. Juntos, eles venceram as luvas douradas de 2005 em seu último ano de elegibilidade.
Reese cresceu em torno do boxe, mas tentou outras coisas: BMX Bicking, DJing, Wrestling. Ele brigou um pouco como júnior, mas não recomendou até alguns anos atrás. “Eu tive alguns anos difíceis”, disse ele. “Eu continuei tendo um inverno ruim após o inverno ruim. Tentei um emprego no corpo de bombeiros e não o entendi. E doía. Mal doía. Eu não estava indo bem mentalmente. Voltei ao boxe porque precisava.”
Desiree não empurrou. “Ela nunca me fez fazer boxe”, disse Reese. “Nem uma vez.”
Ela se concentrou em apoiá -lo: dirigir, cozinhar, treinar. “Isso é mais difícil para mim emocionalmente”, disse Desiree. “Naquela época, eu tinha meu peso, meu treinamento. Isso é diferente. Está lidando com as emoções do meu filho. Todos nós sacrificamos para apoiá -lo tanto.”
De volta a Freeport Pal, os antigos ritmos retornaram. Higgins, o mesmo Lifer Lifer que havia treinado Desiree, levou Reese sob suas asas. “Eu o conheço toda a minha vida”, disse Reese. “Agora eu ganhei o respeito dele como um de seus boxeadores.”
O torneio não foi fácil. Reese havia entrado no mesmo evento um ano antes, apenas para sofrer uma mandíbula quebrada durante o sparring um dia após o Natal. “O boxe foi meu salvador”, disse ele. “Então se tornou a fonte da minha dor. Então, voltar e vencer? Círculo completo.”
No mês passado, ele foi superado por Rodney Phoenix, do Harlem House of Champions, em uma luta preliminar cansativa. Depois veio o primeiro encontro com Conde na noite de quinta-feira no teatro de 5.600 lugares do jardim. Reese controlou o ritmo, moveu -se bem, ganhou pontos. Mas ele teve que fazer isso de novo. Entre lutas, Desiree mal dormiu. “Eu não queria pressioná -lo por causa da história”, disse ela. “Mas nós dois o escondemos no fundo de nossa mente.”
A segunda luta, no New York Fight Club, no sudeste do Brooklyn, foi mais difícil. Conde ajustou, aumentando seu volume de socos. Reese teve que combinar com ele se mover e ele fez de maneira limpa. E quando o árbitro levantou a mão novamente, ele sabia o que isso significava. “Eu ganhei todos os três torneios de Nova York agora”, disse Reese. “Este foi o que mais importava.”
A vitória foi pessoal para os dois – mas também para a memória de Patrick Day, o ex -Freeport Pal destaque que morreu de ferimentos sofridos no ringue Em 2019. “Nós dois temos tatuagens para ele”, disse Desiree. “Até os troncos de Reese têm ‘o dia todo’ e a bandeira haitiana (uma homenagem à formação haitiana-americana de Day). Vi Patrick quando ele era adolescente, quando ele chegou à academia, e eu estava lá-ele tem um lugar especial. Em seguida, Patrick estava lá incentivando reese. Ele era um modelo para o meu filho. junto.”
Reese também se lembra de ver sua mãe ganhar as luvas de 2005 no jardim aos seis anos de idade. “O teatro é grande e tem luzes bonitas, mas não é como um estádio enorme”, disse ele. “Mas quando eu era criança, é assim que me lembro. Lembro -me de ser como o Coliseu, sendo grande demais para eu compreender. E lembro -me de vê -la depois que ela venceu com meu treinador Joe. Penso muito naquele momento agora, tendo vencido no MSG.”
Em seguida, são as luvas de ouro nacionais em Tulsa. Depois disso? Ele não tem certeza. “Sabe, eu sou um tipo de pessoa como-i-ir”, disse ele. “Se eu tiver a oportunidade de se tornar profissional e meu treinador pensa que estou pronto, faria isso. Mas não farei isso sem o apoio deles. Quero continuar vencendo e realmente quero esse título nacional. Esse seria, eu acho, outra primeira conquista da mãe e do filho”.
Desiree estará no avental em Oklahoma, aplaudindo, trabalhando na esquina, talvez chorando mais lágrimas de orgulho. “Não se trata de viver através dele”, disse Desiree. “Trata -se de compartilhar essa parte de mim mesmo. Vê -lo crescer em seu próprio homem, essa é a verdadeira vitória.”
Eles não apenas conquistaram títulos. Eles lutaram de volta – no suor e na quietude – de contratempos, da tristeza, da beira solitária. Essa é a verdadeira herança entre mãe e filho: a coragem de cair, o ato teimoso de tentar novamente e a força da vontade de continuar.
