Não sou estranho à repressão e censura política. Eu moro na Alemanha há cinco anos e, como jornalista palestino envolvido na defesa pró-palestina, experimentei repetidos assédio nas mãos das autoridades alemãs.
Meu marido, um cidadão alemão, e eu, um cidadão americano, nos acostumamos a ser mantidos por horas seguidos, sujeitos a interrogatórios invasivos sobre nossas viagens e que nossos pertences procuram completamente sem justificativa clara. Mas ficamos chocados ao descobrir que essas táticas, projetadas para intimidar e deter, agora foram adotadas pelos Estados Unidos para atingir os palestinos em meio ao genocídio em andamento.
Eu sempre soube que a cidadania oferecia apenas proteção limitada, especialmente quando a dissidência está envolvida. Mas, no fundo, eu ainda acreditava que a liberdade de expressão, o direito de falar sem medo, significava algo no meu país de nascimento.
Eu estava errado. O assédio que sofrimos em 24 de março ao chegar aos EUA destruiu essa ilusão. Nossa identidade palestina, nosso trabalho político, nossos laços de família – tudo isso nos torna alvos permanentes, não apenas na Alemanha, mas agora nos EUA também.
Antes da partida, enquanto estávamos em nosso portão no aeroporto de Frankfurt, quatro agentes se aproximaram de mim e se identificaram como oficiais do Departamento de Segurança Interna dos EUA (DHS). Eles disseram que estavam procurando especificamente meu marido, que acabara de se afastar para comprar água e suco para nossos filhos.
“Só queremos garantir que seu visto de ESTA esteja em ordem”, disse um deles.
Eles pegaram seu passaporte, folheando -o e fotografando todas as páginas enquanto um deles ficava no telefone, transmitindo informações. Eles perguntaram sobre nossa visita a Gaza em 2022, depois de ver o selo de fronteira com Rafah.
“Onde você foi em Gaza?” um agente perguntou.
“Khan Younis”, meu marido respondeu.
“Onde sua família mora agora?”
“TODOS OCTERENTE”, disse ele. “Eles estão vivendo em tendas do outro lado da faixa, você sabe, por causa da guerra.”
“O que você fez enquanto estava lá?”
“Família visitada”, ele respondeu.
Ficou claro que estávamos alvo. Não vi nenhum outro passageiro passando por uma verificação semelhante. Isso significava que o DHS estava pesquisando ativamente os passageiros antes de sua partida para os EUA, ou – ainda mais preocupante – as autoridades alemãs estavam se comunicando diretamente com o DHS para sinalizar os antecedentes e a atividade política dos viajantes “suspeitos”.
Ao chegar ao aeroporto de Newark em Nova Jersey, meu marido e eu estávamos separados e interrogados individualmente, cada um de nós ainda segurando um filho adormecido. Os homens nos questionando não se identificaram; Eu acredito que eles eram agentes do DHS, não a polícia de fronteira.
Eles primeiro me perguntaram sobre o objetivo da minha viagem e minha viagem a Gaza. Eles queriam saber quem eu conheci em Gaza, por que os conheci e se alguém que encontrei era afiliado ao Hamas. A certa altura, um oficial deliberadamente se tornou ambíguo e, em vez de referenciar o Hamas, perguntou se “alguém da (minha) família fazia parte do governo em Gaza”.
A certa altura, eles perguntaram se eu experimentei violência de soldados israelenses, aos quais respondi: “Soldados israelenses não estavam em Gaza em 2022.”
“Alguém em sua família experimentou violência durante esta guerra?”
“Sim”, eu respondi. “Cinqüenta foram mortos.”
“Algum deles foram apoiadores do Hamas?” foi a resposta que recebi.
Como se a afiliação política pudesse justificar a incineração de uma família. Como se crianças, idosos, mães, reduzidas a números, devem primeiro ser interrogadas por suas lealdades antes que suas mortes possam ser reconhecidas.
Eles sabiam que eu era jornalista, então exigiram saber o último artigo que eu havia escrito e onde foi publicado. Eu disse a eles que era uma peça para Mondoweiss sobre o seqüestro de Mahmoud Khalil, no qual também avisei sobre os perigos das políticas do governo Trump. Isso parecia aumentar seu escrutínio. Eles exigiram meu endereço de e -mail, minhas contas de mídia social e anotaram meu número de telefone sem explicação.
Então eles pegaram nossos telefones. Quando perguntei o que aconteceria se eu recusasse, eles deixaram claro que eu não tinha escolha. Se eu não cumprisse, meu telefone ainda seria tirado de mim e, se meu marido não cumprisse, ele seria deportado.
Quando eles finalmente devolveram nossos eletrônicos, eles emitiram um aviso arrepiante ao meu marido: “Você esteve aqui sete vezes sem um problema. Fique longe da atividade política e tudo ficará bem”.
Posteriormente, fui aconselhado pelo consultor jurídico a não participar de nenhuma manifestação, nem mesmo por mim, durante a nossa estadia. Nossos movimentos, nossas palavras e até nossos silêncios estavam em vigor, e tudo poderia ser usado contra nós.
O que aconteceu conosco não foi aleatório; Foi intencional. Foi feito para nos assustar e nos intimidar. Seja na Alemanha, nos EUA ou em outros lugares, o objetivo dessas táticas é o mesmo: nos fazer sentir pequenos, isolados, criminalizados e com medo. Eles querem que duvidemos do valor de cada palavra que escrevemos, para questionar todos os protestos que juntamos, para engolir todas as verdades antes que ela chegue aos nossos lábios. Eles querem que esquecemos as pessoas que perdemos.
Cinqüenta membros de nossa família foram assassinados no genocídio apoiado pelos EUA em Gaza. Cinqüenta almas, cada uma com seus próprios sonhos, risos e amor, extinguidos sob o rugido de bombas e o silêncio do mundo. A história de nossa família não é diferente de milhares de outras pessoas – histórias que desaparecem das manchetes, mas vivem para sempre no coração dos sobreviventes.
Eles esperam que carregamos esse peso insuportável em silêncio, para inclinar a cabeça e continuar vivendo como se nosso mundo não fosse destruído. Mas nós não nos curvamos.
E é por isso que eles nos temem; Eles temem um povo que se recusa a desaparecer. Os palestinos que se atrevem a falar, organizar, simplesmente dar testemunhas são marcadas como perigosas.
Fui avisado de que falar sobre nossa experiência no aeroporto tornaria o próximo encontro ainda mais severo, ainda mais punitivo. Mas devemos lembrar: não há nada que esse estado possa fazer conosco que possa comparar com o que está sendo feito ao povo de Gaza. Nossos passaportes são apenas papel. Nossos telefones são apenas metal e vidro. Essas são coisas que eles podem confiscar, coisas que podem quebrar. Mas eles não podem tirar nossas vozes, nossas memórias e nosso compromisso com a justiça.
Ao sair, os policiais fizeram ao meu marido uma última pergunta: “O que você acha do Hamas? Eles são bons?”
Ele respondeu: “Minha preocupação é lutar contra um genocídio que tirou a vida e a liberdade da minha família e do meu povo. Qualquer outra coisa, não estou interessado em responder”.
Isso deve ser toda a nossa preocupação. Nada deve nos distrair da verdade urgente e inegável: um povo está sendo abatido, e nossa responsabilidade é ficar com eles.
As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente a postura editorial da Al Jazeera.
