Kat Lay, Global health correspondent
Plantains, mandioca e bebida fermentada de banana devem ser adicionadas às diretrizes alimentares saudáveis globais ao lado do azeite, tomate e vinho tinto da dieta mediterrânea, dizem que os pesquisadores que encontraram a dieta tradicional de pessoas que vivem na região de Kilimanjaro, na Tanzânia, tiveram um impacto positivo no sistema imunológico do corpo.
Os alimentos tradicionais desfrutados nas aldeias rurais também tiveram um impacto positivo nos marcadores de inflamação, os pesquisadores encontraram em Um estudo publicado este mês na revista Nature Medicine.
O Dr. Quirijn de Mast, um dos autores do artigo, disse que agora estava em uma corrida contra o tempo para registrar e estudar os benefícios potenciais das dietas da herança africana antes de desaparecerem à medida que as pessoas se mudam para as cidades e adotam hábitos alimentares no estilo ocidental.
“O tempo está correndo porque você vê que essas dietas do patrimônio estão sendo substituídas cada vez mais por dietas ocidentais”, disse ele. “Vamos perder tantas informações interessantes (a partir das quais) podemos aprender – e não apenas para a África”.
Em pesquisas anteriores, a equipe havia estabelecido que as pessoas que seguem o modo de vida tradicional nas áreas rurais tinham um perfil imune-sistema diferente para os moradores urbanos, com mais proteínas anti-inflamatórias. A inflamação crônica é um fator-chave de muitas doenças não transmissíveis (NCDs), incluindo reumatóide Artrite e doença de Alzheimer.
O novo estudo se propôs a estabelecer se a dieta desempenhou um papel. Por uma quinzena, 77 jovens de 20 e 30 anos foram trocados da herança para as dietas de estilo ocidental, ou o contrário-com amostras de sangue coletadas no início e no fim e novamente quatro semanas depois.
Refeições na dieta do patrimônio menu Incluída banana verde misturada com feijão, frango cozido servido com legumes verdes e arroz integral e feijão. No menu de estilo ocidental, eles incluíam pizza, frango frito e batatas fritas e espaguete servidos com ensopado de carne.
Aqueles que adotam recentemente uma dieta no estilo ocidental viram marcadores inflamatórios em seu sangue aumentar e os testes sugeriram que seus sistemas imunológicos não responderam tão bem a infecções. Eles também ganharam peso. Por outro lado, a mudança de uma dieta ocidental para uma dieta patrimonial teve um efeito amplamente anti-inflamatório, e os marcadores de sangue ligados a problemas metabólicos caíram.
Em um terceiro braço do julgamento, os participantes após uma dieta no estilo ocidental foram convidados a beber a bebida de banana fermentada local, conhecida como Mbegepor uma semana. Esse grupo também viu melhorias nos marcadores de inflamação.
Para o Dr. Godfrey Temba, o primeiro autor do artigo e professor da Universidade KCMC em Moshi, Tanzânia, as descobertas não foram uma surpresa. “Quando estamos na maioria das aldeias, conversando com idosos (de) 80 ou 90 anos, eles são muito saudáveis. Eles não têm complicações de saúde (e) que falam sobre o consumo desse tipo de dieta e essa bebida desde os 25 anos.”
No entanto, a dieta e seus benefícios não foram explorados e documentados – diferentemente das dietas tradicionais dos países do Mediterrâneo e Nórdico, que são promovido pela Organização Mundial da Saúde por seus efeitos benéficos.
Temba disse: “Achamos que essa é a hora certa … para que (dietas de patrimônio africano) também possam ser incluídas nas diretrizes globais de dietas, porque elas realmente têm um benefício à saúde – mas porque não é estudado extensivamente, não é fácil convencer (as pessoas) de que elas são saudáveis, porque você não tem dados suficientes”.
Os componentes da dieta, como flavonóides e outros polifenóis, e seu impacto no microbioma intestinal provavelmente desempenhariam um papel nos efeitos observados, disse De Mast.
O estudo foi realizado apenas em homens por razões logísticas, mas os pesquisadores disseram que esperariam achados semelhantes em mulheres e que os benefícios sejam mantidos ao longo do tempo se as pessoas continuassem a dieta.
Muitos países africanos estão enfrentando taxas crescentes de DNTs como diabetes, obesidade e doenças cardíacas.
De Mast, que ocupa cargos na Universidade KCMC e no Centro Médico da Universidade de Radboud, na Holanda, disse que as prioridades de pesquisa na África foram historicamente determinadas por países do norte global, com foco em doenças infecciosas como malária, tuberculose e HIV. “A pesquisa sobre (coisas como) foi negligenciada.
As diretrizes nutricionais também tendiam a “traduzir o que sabemos do norte para a África”, disse ele. “Eu acho que você deveria ter, na verdade, recomendações específicas da região com base em dados científicos”.
A equipe agora está testando o impacto que a adoção de uma dieta do patrimônio pode ter nos tanzanianos que vivem com obesidade, incluindo se pode aumentar sua resposta às vacinas e planejar comparar diferentes dietas regionais do patrimônio.
“Há muita diversidade nos padrões alimentares na África – ou (mesmo apenas) na Tanzânia”, disse De Mast. “Godfrey está na região de Kilimanjaro, mas 30 km no caminho, há a tribo Maasai e sua dieta é totalmente diferente. É principalmente baseada em proteínas animais – ainda, tradicionalmente, a doença cardiovascular estava quase ausente.
“Então eu acho que este é apenas o começo da pesquisa que analisa essas dietas do patrimônio”.
