Heather Stewart Economics editor
NAomi Anderson estava de licença cuidando de seu bebê quando lhe disseram que o trabalho do Departamento de Agricultura dos EUA ajudando os agricultores nos países em desenvolvimento estava sendo cortado. Ex -voluntário do Peace Corps, que envia jovens americanos para o exterior para projetos em economias emergentes, Anderson esperava passar toda a sua carreira em desenvolvimento internacional.
“Eu havia assumido esse emprego há dois anos esperando ficar aqui por pelo menos 10 anos, e você sabe, começamos a fazer uma comunidade e construir nossa vida aqui. Em janeiro, começamos a procurar uma casa”, diz ela.
Agora, Anderson está tendo que considerar desistir do apartamento na cidade de Washington DC, em Reston, Virgínia, que ela compartilha com o marido e o bebê de quatro meses e a criança de quase dois anos.
“Financeiramente, é um pouco precário e, honestamente, não temos certeza do que vamos fazer”, diz Anderson, que também é ativista do ramo local da União AfSCME e se envolve na venda de mercadorias políticas. “Estamos pensando em voltar para Ohio, de onde eu sou, onde está minha família. Sabe, é muito mais barato lá.”
Anderson está longe de ser sozinho. “Em nosso complexo de apartamentos, houve muitas vendas de quintal, pessoas vendendo coisas e se afastando. Parece que as pessoas estão apenas pegando e saindo, porque é muito caro morar aqui sem emprego”, diz ela.
Decisões difíceis como essas foram forçadas a centenas de milhares de ex-funcionários federais nos últimos dois meses, como o chamado Departamento de Eficiência do Governo (DOGE), que é liderado pelo bilionário de tecnologia favorito de Donald Trump, Elon Musk, tem empregos reduzidos em uma farra de corte de custos.
Dados do último mês Relatório de empregos do Challenger Sugere que Doge foi responsável por 281.452 cortes de empregos até agora – quase oito vezes o número de trabalhadores que o governo deixou o ano inteiro até abril de 2024.
Brendan Demich está entre os que são demitidos, perdendo o emprego como engenheiro no Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) em Pittsburgh, Pensilvânia. Todos os seus colegas que trabalham na segurança de minas, bem como os de seus equipamentos de testes de laboratório irmãs, como respiradores, também estão saindo – mais de 200 no total – como parte de uma onda de cortes iniciados pelo secretário de saúde de Trump, Robert F Kennedy Jr.
“Muitas pessoas estão devastadas”, diz Demich, mordomo -chefe da filial local da Afge Union. Ele diz que tantos trabalhadores foram removidos imediatamente que seus colegas mal conseguiram dar a eles qualquer tipo de despedida. “Está apenas saindo sem cerimônia, porque eles tiveram seu pacote processado e tiveram que sair pela porta”.
Cada um desses cortes tem seu próprio impacto humano, mas os especialistas estão alertando de um risco crescente que eles combinam para desencadear uma contenção econômica – particularmente em áreas com uma forte concentração de empregos do governo.
Liz Shuler, presidente da Federação AFL-CIO de 63 sindicatos, que juntos representam mais de 15 milhões de trabalhadores dos EUA, está tentando construir uma campanha em todo o país para destacar o impacto devastador.
“O truque está conectando os pontos porque já existe uma narrativa nacional em torno do que está acontecendo, mas ainda não está sendo sentido”, diz Shuler. “Elon (Musk) tem seu ‘Departamento de Eficiência do Governo’. Estabelecemos o ‘Departamento de Pessoas que trabalha para viver’. Isso é meio atrevido, mas é meio sério, porque estamos dizendo que estamos trabalhando nas linhas de frente. Sabemos o que é eficiente e o que não é.
“Obviamente, como a Federação do Trabalho, estamos preocupados com empregos e meios de subsistência das pessoas, mas também está conectada à comunidade, e o fato de a economia estar sendo impactada de maneira tão severa, que ondula em todas as indústrias que representamos”, acrescenta ela.
Essas ondulações estão sendo sentidas especialmente fortemente nas cidades e condados de Washington DC, onde as perdas de empregos e cortes no governo surgem constantemente em conversas.
Kate Bates é o presidente da Câmara de Comércio em Affluent Arlington, Virgínia, do outro lado do rio Potomac da capital dos EUA. Ela compara a incerteza atual à pandemia: “Mas durante a Covid, o governo federal foi a parte de trás, enquanto agora é o governo federal que está causando muito disso”, diz ela.
Bates relata que seus membros estão alertando sobre uma desaceleração no setor imobiliário e na hospitalidade, bem como entre os contratados do governo, com vários relatórios que já tiveram que fazer cortes de empregos.
“O que ouvimos de muitas pessoas é que, se elas pudessem planejar os cortes, estariam em uma posição boa, certo? Mas porque as coisas estão mudando, indo e voltando, isso está causando muito estresse”, diz ela.
As empresas que dependem de trabalhadores do governo para o costume também estão sentindo o frio. Saamir Nizam, gerente geral do restaurante de Barley Mac de Arlington, que faz parte de uma pequena cadeia familiar, notou o comércio em quase todos os seus grupos de clientes habituais.
Os hotéis próximos estão menos ocupados; As reservas para “Partidos de Happy hour” dos contadores e consultores que servem ao governo federal caíram em dois terços; e muitos moradores locais mais antigos foram assustados pela volatilidade do mercado.
“Só podemos fazer muito para mudar as coisas: não podemos puxar as pessoas para Washington, ou convencer as empresas a sair e fazer as coisas”, diz Nizam. “A cevada Mac serve boa comida, oferece um ótimo serviço, mas existe, como muitos restaurantes, na margem financeira. E se o ano inteiro estiver na margem, restaurantes como a nossa ficarão, porque não fazemos parte de uma enorme cadeia nacional que tem bolsos profundos”.
Jess Miller, que criou a Rock Spring Real Estate Solutions há alguns anos, vem hospedando uma mesa redonda de café da manhã para clientes, no último andar de um novo bloco de escritório ainda desocupado em Arlington.
Após a promoção do boletim informativo
Ela notou que clientes respondendo ao clima de mudança, retirando -se de acordos e esperando negociar arrendamentos incomumente curtos. Os proprietários deste edifício estão dividindo o piso em vez de procurar um inquilino âncora.
“Como eles estão tomando decisões é diferente – os cortes que estamos vendo”, diz Miller. “Ele atingiu as ONGs primeiro e depois atingiu, você sabe, as corporações e os contratados, e é muita gestão sênior”.
Katherine D’Zmura Friedman é co-fundadora e executiva-chefe da Thumbprint, uma startup de Arlington que oferece uma plataforma de inteligência artificial para projetar layouts de escritório.
“Não há universo em que algo como os últimos meses aconteça e não há consequências sérias”, diz ela. “Tivemos amigos da família, tivemos vizinhos perdendo o emprego, e essas não são pessoas que normalmente estariam sujeitas a demissões. Essas são pessoas que estão no auge de sua carreira e hiperpecializadas”.
No que diz respeito aos efeitos dos negócios, D’Zmura Friedman diz: “Certamente do lado comercial, houve hesitação em se lançar nas coisas”.
Em seu escritório nas proximidades, Renata Briggman, agente imobiliária residencial, reproduz a idéia de que o mercado imobiliário em Arlington poderia ser atingido, apontando para os muitos empregadores locais amplamente afetados pelos gastos federais – como a Amazon, com sede aqui.
No entanto, ela reconhece sinais de mudança. “Definitivamente, está mudando. Não estamos vendo vendas de incêndio, é muito cedo para isso. É muito, muito lento, e vamos começar a vê -lo, é apenas na cúspide … final de junho, teremos uma ideia melhor”.
Tais desafios estão sendo replicados em toda a região. Jimmy Olevson, presidente e diretor executivo do National Capital Bank, que serve a Washington DC e as áreas circundantes, diz que o banco ainda não está vendo sinais de sofrimento financeiro, como o aumento de atraso, mas o clima é “desconfortável”. Muitos clientes que tiveram um pedido de hipoteca recente aprovado parece ter suspenso a casa.
Alguns especialistas temem que esse humor generalizado de desconforto seja um presságio nos próximos meses. A análise do Dr. João Ferreira, especialista em economia regional da Universidade da Virgínia, sugere que mais de 320.000 pessoas no estado são empregadas diretamente pelo governo federal-e outros 441.000 empregos dependem de contratos financiados pelos contribuintes, do tipo que está sendo cortado.
Em alguns setores – a construção, por exemplo – as mesmas empresas que se preocupam se o contrato será cortado também estão disputando o aumento do preço dos materiais, como resultado de tarifas. Embora alguns dos impostos de fronteira tenham sido parado ou reduzidoaquelas restrições que permanecem médias nos custos ainda são muito maiores do que no início do ano.
Em teoria, o governo Trump poderia levantar a escuridão desenhando uma linha sob cortes no orçamento como cabeças de almíscar de volta ao seu trabalho diário Correndo a montadora elétrica Tesla. Mas os principais membros do gabinete, incluindo Kennedy e o secretário de Defesa, Pete Hegseth, se gabaram de quanto planejam cortar seus orçamentos-e a política comercial da Casa Branca continua a ser dura.
Ferreira diz: “Eu acho que, como economista, nunca vi tantas coisas acontecendo ao mesmo tempo. Mas todas elas levam à mesma direção, e isso é uma recessão”.
Ele diz que a Virgínia costuma ser amortecida de crises econômicas no passado pelo financiamento federal, mas neste ciclo ele espera que o estado lidere o caminho. “Definitivamente, podemos ver que a Virgínia e outras regiões como Maryland serão os pioneiros neste período de recessão”, diz Ferreira.
Enquanto isso, para muitos dos indivíduos afetados, o futuro parece muito incerto – apesar da sugestão do secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, eles deve ir trabalhar na fabricação. “Para nós em nossa equipe, trabalhamos em desenvolvimento internacional”, diz Anderson. “Temos formação em trabalho humanitário, e o governo Trump está tentando cortar a ajuda externa internacional. Então, para onde você vai a partir daí?”
