Dharna Noor in Houston
Nesta semana, a conferência mais influente do mundo, que foi apelidada de “Coachella of Oil”, apresentava uma indústria exibindo alegria externa, mas mal conseguindo ocultar sua ansiedade.
Como recentemente, o ano passado, a sustentabilidade foi um foco importante na convenção anual de Houston, conhecida como Ceraweek, com empresas de combustíveis fósseis divulgando os planos climáticos. Mas após a reeleição de Donald Trump, a indústria está passando por uma mudança de vibração, renunciando à conversa sobre a transição energética e, em vez disso, imitando o foco do presidente no “domínio” da energia.
O clima no Ceraweek deste ano às vezes não era apenas comemorativo, mas também arrogante. O secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, iniciou a conferência na segunda -feira dizendo que o governo Trump estava “praticando descaradamente uma política de maior produção de energia americana”. Dias depois, como a Casa Branca anunciou uma série sem precedentes de reversões ambientaiso secretário do Interior, Doug Burgum, invocou o mantra de “Drill, Baby, Drill” de Trump e alegou que os funcionários da Casa Branca cortariam de 20 a 30% dos regulamentos dos EUA.
Os executivos que há apenas alguns meses atrás estavam divulgando suas boa -fé elogiaram o governo. Amin Nasser, CEO da Companhia Nacional de Petróleo Saudita, Saudi Aramco, disse que a mudança dos combustíveis fósseis estava “fadada ao fracassar”, enquanto Larry Fink, chefe do gerente de ativos, usava uma pulseira de silicone que dizia “tornar a energia grande novamente”. O chefe da ConocoPhillips, Ryan Lance, disse que Trump “provavelmente a melhor equipe de energia nos Estados Unidos que tivemos em décadas”, enquanto o chefe da Chevron, Mike Wirth, gritou as “pessoas bem qualificadas no governo Trump”.
A BP, uma vez chamada de líder climática na indústria, distanciou -se de suas recentes promessas de sustentabilidade, pedindo para aumentar a produção de gás dos EUA, que já atingiu níveis recordes em Biden.
“Temos uma posição fabulosa aqui no Golfo da América”, disse seu CEO, Murray Auchincloss.
Os pedidos de “abundância de energia” apareceram muito, especialmente em meio a conversas sobre um boom próximo na demanda da crescente indústria de inteligência artificial.
E o tema da abundância também foi oferecido para as comodidades oferecidas.
O preço da admissão, que superou US $ 10.000, incluía espalhados diários de charcutaria e acesso a chá de bolhas ilimitadas. O discurso de Burgum estava em um almoço com uma refeição banhada por três pratos. O vinho fluía de bares abertos em recepções noturnas e festas como gás dos campos de xisto nas proximidades do Texas. (Um shindig notável, jogado pelas empresas de petróleo e gás Williams e EQT, foi um tema dos anos 90 e apresentava uma banda ao vivo. Seu nome: “Nada ‘mas um gás.”)
No entanto, nem todos em Houston ficaram satisfeitos com o estado da indústria de energia dos EUA. No primeiro dia de Ceraweek, centenas de ativistas de todo o país realizaram um protesto, marcando a maior interrupção da história da conferência.
Enquanto os manifestantes marcharam em direção à conferência, cantando “precisamos de ar limpo, não outro bilionário”, a polícia a cavalo os cercou, prendendo oito pessoas.
“O Ceraweek deste ano exigiu um protesto desse tipo”, disse Shiv Srivastava, da Organização de Justiça Ambiental de Houston, Fenceline Watch. “Veja como a indústria está agindo sob Trump”.
Sob a bravata dentro da conferência, no entanto, alguns mostraram sinais de preocupação com o destino do setor de energia sob Trump. Os ameaças de tarifas do presidente, alguns observaram, estavam criando incerteza no ambiente de negócios e obscurecendo as perspectivas dos preços dos combustíveis. O presidente da empresa petrolífera da Malásia, Petronas, lamentou a política “oscilações do pêndulo” entre as administrações, enquanto outros observaram que as ordens executivas de Trump criariam confusão à medida que são desafiadas nos tribunais.
“A incerteza regulatória pode ser ainda pior do que muita regulamentação”, disse o pesquisador de políticas de direita Adam J White em uma mesa redonda de quarta-feira.
Até os maiores apoiadores de Trump pediam estabilidade. Vicki Hollub, diretor executivo da Occidental, que doou Centenas de milhares para Trump, lamentou o futuro incerto de um controverso Crédito tributário para captura de carbono. O incentivo fazia parte da Lei de Redução de Inflação de Biden, que Trump prometeu dizimar.
Cabeças da Chevron, que doou ao fundo de inauguração de Trump, também preocupado. Embora ele tenha falado sobre o governo, quando perguntado o que ele gostaria de ver da política, o CEO Wirth disse simplesmente: “durabilidade”.
“Swing de um extremo para o outro não é a abordagem política certa”, disse ele, pedindo que ordens executivas sejam transformadas em legislação. É uma empresa de visualização chefes segundo expresso aos funcionários do governo em uma reunião particular antes da conferência.
Outros expressaram preocupação de que os pedidos de Trump para aumentar a produção de petróleo e gás aumentarão os preços, limitando o lucro. Na Ceraweek, o secretário de Energia Wright expressou confiança de que a indústria pode inovar a saída desse dilema, mas o bilionário de petróleo do Texas, Harold Hamm, um grande doador de Trump, adiantou essa idéia.
“Quando você chegar a esse óleo de US $ 50 sobre o qual você falou, então você está abaixo do ponto em que vai ‘perfurar, baby, perfurar'”, ele disse à Bloomberg.
Apesar dessas incertezas, o Ceraweek deixou uma coisa clara: os EUA não estão nem perto de conter a produção de combustíveis fósseis – algo que os principais especialistas em clima há muito alertam é urgente para evitar o colapso climático. Em vez disso, Wright disse que o aquecimento global era apenas um “efeito colateral” necessário da modernização, enquanto Burgum chamava para “pegar nossos recursos naturais e transformá-los em ativos naturais”.
Essa atitude terá grandes consequências climáticas, disse Melissa Aroncyzk, especialista em estudos de mídia e clima da Universidade Rutgers.
O governo, disse ela, “em breve descobrirá que não é possível” dominar “o meio ambiente sem fazer do público americano sofrer as consequências”.
