Fergal Kinney
EUn Saint Etiennegeralmente é Bob Stanley quem sugere os conceitos de álbum bem definidos da banda. E se você enxertar melodias folclóricas para dançar música? Fazer vaporwave sobre o novo trabalho novo? Enquanto terminava o álbum Pop Ambient The Night, lançado no Dark do inverno passado, Stanley lançou um ainda mais importante para o seu sucessor: o fim de sua banda.
“Eu não achei que estava dizendo nada desconfortável ou chocante”, diz Stanley, afável e discreto, em um parque perto de sua casa em Bradford. “Quando você se conhece por tanto tempo, você tem uma coisa psíquica de qualquer maneira. Parecia que todos concordaríamos.”
Encontro Pete Wiggs e Sarah Cracknell em um bar de Londres, separados de Stanley – sem brigar, eles me garantem, simplesmente vivendo como em Yorkshire, East Sussex e Oxfordshire é um pesadelo de agendamento. Wiggs apresenta seus pensamentos sobre a proposição de Stanley com cuidado. “Depois que me acostumei, pensei que era uma ótima idéia. Não nos dividimos de maneira acrimonial e temos algum controle sobre isso.”
International, em setembro, será o álbum final de Saint Etienne. Reunindo colaboradores, incluindo Nick Heyward, Xenomania, Erol Alkan e The Chemical Brothers-que aparecem no novo single de novo e afirmando a vida Alegre -O álbum é um partido de saída estritamente bisbanzinha para uma das bandas mais singulares do indie britânico. É provável que poucos álbuns contenham raves de confiança de hedonistas e emissora de culto severa Jonathan Meades, que fornece texto para a manga do álbum. “Eu queria terminar o nosso álbum Journey em alta”, diz Cracknell. “Faça algo realmente especial e pare no nosso auge.”
Stanley se lembra de um tempo no pop em que a maioria dos grupos terminou, ligando o movimento para a frente do Pop. Ele argumenta que diminuiu a velocidade, apontando para a década que levou para a música hyperpop na gravadora PC Music – que ele adorava – para alcançar o mainstream no pirralho de Charli XCX no ano passado. Esse tipo de viagem subterrânea para o solo “costumava acontecer o tempo todo, e levaria 18 meses”, diz Stanley. O POP é “claramente nem de longe tão importante quanto costumava ser – podemos muito bem estar falando sobre jazz ou clássico moderno, onde há boa música, mas também não está adicionando muito (à cultura). Mas a música não era tão importante antes da década de 1920”. Como o próprio Saint Etienne, “essas coisas não duram para sempre”.
E a atual safra de emocionantes estrelas pop? Stanley elogia “o visual, o som, a obra de arte” dos “adequadamente ótimos” Charli, Lana Del Rey e Sabrina Carpenter. Mas ele sustenta que “a música não é tão central para as identidades das pessoas” quanto era. Se isso soa como uma posição controversa, ele tem outros. “Eu odeio Glastonbury”, diz ele. “Não suporta. Uma única configuração para todos os tipos de música parece totalmente errada para mim.”
Stanley sempre foi opinião sobre a música. “Eu adorava graxa”, lembra Wiggs de sua adolescência crescendo ao lado de Stanley em Croydon. “Mesmo assim, Bob estava me dizendo que não era nada nas coisas originais dos anos 50.” Mais tarde, a dupla montou fanzines pop avalanche e caff, mas a música independente que eles cobriam se tornou “muito sombria”, diz Stanley. “Quando House e Techno apareceram, era como ‘Oh, é isso.'”
Nenhum deles era músicos, mas os singles radicais e pesados de amostras de produtores do Reino Unido bombardeiam o baixo e o S’Express os convenceram de que não precisavam ser. Embora Wiggs tenha estudado mais tarde para um diploma de música cinematográfico, Stanley usa sua incapacidade de tocar um instrumento como “um ativo” – se ele pudesse tocar Chopin, ele argumenta, seus instintos como fã pop podem ter diminuído. O compositor e orquestrador David Whitaker, que trabalhou em seu álbum de 1994, Tiger Bay, viu seu potencial e lhe ofereceu aulas de piano. “Baso cara adorável”, lembra Stanley, “mas eu fiquei tipo, eu realmente acho que não quero aprender”. Além disso, “ninguém jamais pergunta aos garotos da loja de animais se eles podem tocar piano”.
Aprender composição no trabalho significava que seu primeiro single era uma capa. Somente o amor que pode quebrar seu coração foi um emocionante e agradecido do original de Neil Young, de 1970, ao mesmo tempo mais rápido e mais lento, com pianos de casa rápida e reggae lânguido dub. O plano da dupla era ter cantores rotativos, nesse caso, a cantora independente Moira Lambert, e no pub que eles assinaram casualmente com as novas gravações celestiais do amigo Jeff Barrett, que lançaram o single em maio de 1990.
Cracknell ouviu o single e adorou. Nascido de uma família Showbiz Windsor (sua mãe, Julie Samuel, era uma estrela dos Vingadores, seu pai, Derek Cracknell, o primeiro assistente de Kubrick, o primeiro assistente de diretor assistente), o adolescente Cracknell foi galvanizado por uma banda indie Felting melancolia e passou os anos 1980 “Chegando perto de um acordo” com várias bandas. Mas ela desistiu e estava matriculada na escola de teatro quando a namorada de Stanley a sugeriu para um vocal em destaque. “Gostei que ela não cantou com sotaque americano”, diz Stanley sobre suas primeiras impressões, “o que era incomum”.
Mas o que atraiu Cracknell para eles? “Eles tinham a década de 1960, dance music e melancolia”, ela sorri. Stanley e Wiggs pediram a Cracknell que se tornasse a única cantora permanente do grupo, e o recém -criado trio gravou a estreia Foxbase Alpha na Câmara do Conselho de Mitcham dos pais do produtor Ian Catt. Usando amostras de pop e TV britânicos-havia muitos desafios legais para nós amostras na época-o álbum foi alimentado por uma tensão entre o passado e o presente de Pop que se tornaria uma mistura de Etienne muito santo, repleta de gritos para a cidade para a qual acabaram de se mudar.
“Eu sempre tive medo de Londres, crescendo em Croydon”, diz Stanley, que se lembra de nomes exóticos de bairros, como Shacklewell e Haggerston. “Foi quando todos os distritos eram muito diferentes um do outro.” O trio explorou Londres por meio de seus pubs irlandeses e cafés portugueses, “lojas de torta e purê, coisas antigas de Londres”. Essa geografia estava em toda a sua obra-prima de 1993, tão resistente, com o pop sinfônico de Trip-Hop e de olhos arregalados banhados em eco brilhante-como se fosse lembrando um programa de rádio do sonho da noite passada.
Eles argumentam que usaram o sucesso para fazer o que os fãs pop, e não o que Stanley vê como seus colegas indie mais tribais, priorizariam, como lançar um single de Natal ou usar roupas de lamé de ouro na televisão. “Éramos todos bastante hedonistas”, diz Cracknell sobre esses anos, “mas talvez seja por isso que ficamos juntos? Costumávamos sair muito aos clubes”. Isso levou a remixes de Andrew Weatherall e Autechre. “Fomos assistir fogos de artifício noturnos em Highbury com Aphex Twin”, lembra Stanley, depois de visitar o produtor indescritível em seu apartamento para comissionar um remix.
Apesar de convidar um oásis nascente para apoiá -los – Stanley conheceu Noel Gallagher como um roadie, e todos adoraram a demonstração ao vivo da banda – eles evitaram ser apelidados de Britpop, que Stanley hoje chama de “nacionalistas” e “a antítese absoluta” de seu projeto. O Eurodance Pounding de 1995, ele está no telefone, protestou contra as guitarras dessa época e se tornou seu maior sucesso. O produtor que misturou a pista, Brian Higgins, ofereceu -lhes uma demonstração que eles recusaram: tornou -se acreditado por Cher. “Provavelmente estaríamos morando em casas de ouro sólidas agora”, diz Stanley.
Reinventando para Y2K, eles se depararam com Berlim com trio eletrônico falhado para Rococo Rot, que os provocou sobre indulgências, como troca de acordes. Eles discaram os bleeps e baques da cena do clube da cidade, resultando em seu álbum sutil e dormido, Sound of Water. Seu segundo single, Heart falhou, pesquisou amargamente o New Labor Britain e sua regeneração urbana orientada ao mercado: “vendeu o terreno a um PLC / mudou o clube para Newbury / Sod os fãs e suas famílias”. Essa cultura achatada foi explorada novamente no documentário Saint Etienne de 2005, feito com o cineasta Paul Kelly sobre o desolado Vale Lea Desolado do leste de Londres antes de desaparecer no desenvolvimento olímpico.
Ao longo de sua carreira, Stanley se orgulha de que Saint Etienne tenha “não maior ou menor” no tamanho dos locais que eles tocaram, e cita Bob Dylan e Prince como modelos para se manter fiel a si mesmo. Todos eles creditam sua decisão de jurar longos passeios como chave para a longevidade. “Como diabos as pessoas fazem isso?” Stanley se lembra de pensar depois de um passeio relativamente rápido. “Isso, e todos nós temos personalidades de cortesia”, diz Wiggs. “Sem egos horríveis”, concorda Cracknell.
Mais recentemente, 2021, eu tenho tentado dizer que você usou o gênero melancólico de ondas de vapor para examinar a nostalgia do final dos anos 90 (eles ficaram desapontados por ninguém ter elaborado que seus nomes de trilhas fossem todos os cavalos que ganharam no dia do deslizamento de terra de 1997 do Labour). Na época da noite, Stanley estava sofrendo noites sem dormir, criando uma criança pequena, enquanto Wiggs e Cracknell estavam preocupados com as crianças mais velhas saindo de casa. O álbum chuviscos e descendente continha uma palavra falada de Cracknell de luto pela “energia e crença” de seus 20 anos e era provisoriamente intitulada pai cansado. Eles estavam “conversando com pessoas de uma safra semelhante conosco e sendo honestas sobre isso”, diz Wiggs.
A gravação internacional estava com pouca drama – “Porque somos ingleses”, diz Stanley – até a música final da última vez, escrita como despedida entre si e seu público leal. “Achei muito difícil passar por cantá -lo sem chorar”, diz Cracknell, cujos vocais confidentes e comoventes foram sem dúvida o maior patrimônio de Saint Etienne. “Foi a última música que gravamos para o álbum, e a realização realmente me atingiu”.
Fora do projeto que os consumiu por três décadas, Wiggs está trabalhando em uma trilha sonora de filme, Stanley está escrevendo mais livros (ele já escreveu duas histórias de música pop da música), e os dois continuarão suas célebres compilações pop de arquivamento para a reedição da Label Ace Records. Cracknell estremece que “não pensou no final de 2025”, o que a deixa ansiosa. Existe um risco que seu fim pode não ser permanente? “Acho que não existe”, diz Stanley, que está ansioso para conhecer seus colegas de banda e suas famílias sem falar em loja. Os filhos de Wiggs e Cracknell são, eles me dizem orgulhosamente, “como primos”.
Cracknell, um filho único, estava “sempre coletando irmãos” – até Saint Etienne. Questionada do que ela mais se orgulha, não são seus 13 álbuns ou as aparições do Pops, mas a amizade deles. “Que temos um vínculo entre nós três”, diz ela, olhando agora para a saída do bar. “E isso nunca vai.”
