Afxentis Kalogirou vem cultivando terras no sudoeste de Chipre durante a maior parte de sua vida adulta, cultivando maçãs e culturas sazonais como alface, tomate e melões. Embora a ilha esteja árida, os meses frios geralmente estão molhados o suficiente para ele irrigar durante o verão. Mas este inverno é diferente. O solo é seco e rochoso sólido, e ele provavelmente estará lutando em breve para irrigar suas colheitas.
Ele e centenas de outros agricultores receberam recentemente notícias do Departamento de Desenvolvimento da Água de Chipre, informando que o volume de água alocada para irrigação Este ano será metade do de 2024. Eles também foram aconselhados a não investir em culturas sazonais com base em que o suprimento de água será reduzido ainda mais no verão, o que significa que as plantas morreriam.
Agora, no final dos anos sessenta, Kalogirou enfrenta a perspectiva de perder uma grande parte de sua renda, que já foi atingida devido à falha nas colheitas de maçã causado por baixa chuva no ano passado.
“O impacto financeiro sobre mim e em outros agricultores da região de não cultivar culturas sazonais será grave, uma vez que as culturas sazonais representam 60% de nossa renda”, disse ele, acrescentando que antecipa mais perdas de receita das frutas que cresce. “A água que alocamos para nossas árvores é apenas o suficiente para mantê -las vivas”, disse Kalogirou.
Segunda estação de chuva seca em Chipre
“O ano passado já estava ruim, mas este é o segundo ano que está muito seco”, disse Adriana Bruggan, professora assistente do Centro de Pesquisa de Energia, Meio Ambiente e Água no Instituto de Chipre sem fins lucrativos.
De acordo com o Serviço Meteorológico de Chipre, janeiro de 2025 registrou o nível mais baixo de precipitação mensal por quase três décadas. E enquanto o país do Mediterrâneo não é estranho para secar, vice-diretor de seu departamento de desenvolvimento de água, Giorgos Kazantzis, diz o que costumava ser um ciclo de seca de 20 anos agora mudou.
“Ao contrário do passado, desde 2007, esses ciclos ocorrem quase a cada dois anos”, disse ele, acrescentando que “o fenômeno está ligado às mudanças climáticas”. O aumento da temperatura global aumenta a evaporaçãoreduzindo a água superficial e secando solos e vegetação, o que torna períodos com baixa precipitação mais seca do que em condições mais frias.
A superexploração dos recursos hídricos disponíveis também pode exacerbar a seca.
Reservatórios estão em seus limites
A piora da seca é preocupante para um país cujas políticas anteriores de abastecimento de água e irrigação dependem muito das condições climáticas.
Desde a década de 1980, Chipre desenvolve uma rede de 108 barragens e reservatórios para manter água para bebendo e irrigação. Mas dois anos consecutivos de chuvas insuficientes resultaram em níveis criticamente reduzidos.
De acordo com os dados atuais, eles estão apenas 26% cheios este ano, o que significa que possuem apenas 75 milhões de metros cúbicos de água.
“Os meses de inverno são essenciais para reabastecer o suprimento de água nos reservatórios, mas também as águas subterrâneas. Sem chuva suficiente no inverno, pode haver problemas no verão quente”, disse Micha Werner, professora associada e especialista em inundação e seca no IHE Instituto Delft na Holanda.
Nos anos anteriores, os locais, os operadores de hotéis e hóspedes, mas também os turistas – cerca de seis milhões visitaram a ilha em 2023 – foram chamados a economizar água. É provável que este seja o caso novamente este ano.
“Um país como Chipre, como muito do Mediterrâneoé desafiado não apenas pelo clima variável, mas também pela demanda variável, porque você tem uma indústria turística que atinge o pico no verão e todo mundo quer tomar banho e nadar em uma boa piscina. Então, isso agrava o problema. “
Além de escassos suprimentos de água, A recente descoberta de um grande vazamento na barragem de Mavrokolympos, no oeste da ilha, foi amplamente relatada como levou a mais reservas de água diminuindo as reservas de água.
A maioria dos países do Mediterrâneo sente os impactos
Chipre é representativo de toda a bacia do Mediterrâneo do Oriente Médio, que inclui outros países como Espanha, Itália, Argélia, Morrocco, Tunesia, Turquia e Israel, disse Werner.
Com os invernos secos recentes em outros lugares também, regiões de Valência no sul da Espanha, Grécia, sul da Itália, Marrocos e Tunísia também estão experimentando secas alarmantes, de acordo com dados do Serviço de Mudança Climática da UE Copernicus (C3s).
Plantas de dessalinização móvel para combater a crise em Chipre
Desde o início dos anos 2000, Chipre está tentando abordar sua escassez de água, pelo menos para fins de bebida, construindo cinco plantas de dessalinização. No entanto, Em 2023, a água dessalinizada atualmente atendeu apenas a 60% das necessidades de água potável do país.
A expansão da capacidade de dessalinização é uma prioridade essencial em um plano de ação de 28 pontos do governo cipriota. Falando à DW, a ministra da Agricultura de Chipre, Maria Panayioto, disse que “o objetivo do governo é atender às necessidades totais de água potável da ilha através da dessalinização para que a água do reservatório possa ser usada exclusivamente para irrigação”.
https://www.youtube.com/watch?v=xpcam9rzzbs
Para conseguir isso, o ministro declarou: “O governo está planejando criar duas usinas de dessalinização permanente adicional, aumentar a capacidade das instalações existentes e introduzir unidades de dessalinização móvel”.
Especificamente, Quatro unidades de dessalinização móvel estão programados para serem construídos em 2025, enquanto as duas plantas permanentes estão programadas para conclusão nos próximos cinco anos. Remover sal da água do mar está se tornando mais comum em muitas regiões estressadas pela água do mundo, mas pode poluir a água subterrânea, o solo e a vida selvagem marinha. Especialistas dizem, no entanto, que estão surgindo algumas tecnologias de tratamento de salmoura que podem ajudar a resolver esses problemas.
Panayioto reconheceu que Chipre está enfrentando um verão excepcionalmente difícil, expressando a prontidão do governo para fornecer apoio financeiro aos agricultores diretamente ou subsidiando a infraestrutura agrícola permanente, como sistemas de irrigação inteligentes que fazem melhor uso do que a água está disponível.
O aviso do governo levou o Afxentis Kalogirou e muitos outros a abster -se de comprar sementes para colheitas, que geralmente devem ser plantadas na primavera.
“Mais unidades de dessalinização são a única esperança para o futuro”, disse ele, acrescentando que se algo não for feito sobreescassez de águaNo Chipre, a agricultura morrerá com sua geração.
Até que as novas plantas de dessalinização estejam em operação, suas esperanças estão sob chuva e apoio do governo.
Editado por: Tamsin Walker
