Julia Jacobs e Nicholas Bogel-Burroughs
Dias antes de ela e seu marido, o ator Gene Hackman, morrerem em sua casa, Betsy Arakawa pesquisou repetidamente na internet sobre sintomas semelhantes aos da gripe e Covid, de acordo com registros divulgados na terça-feira (15) pelas autoridades do Novo México.
Os registros —incluindo entrevistas com testemunhas, fotografias da cena e imagens de câmeras corporais da polícia— forneceram algumas novas informações sobre os últimos dias do casal em sua casa perto de Santa Fé em fevereiro.
Após a morte de sua esposa, Hackman, de 95 anos, viveu sozinho na casa por quase uma semana antes de morrer de doença cardíaca, com a doença de Alzheimer como fator contribuinte.
Arakawa, de 65 anos, morreu de hantavírus, que é contraído através da exposição a excrementos de roedores e pode causar sintomas semelhantes aos da gripe antes de progredir para falta de ar, bem como falência cardíaca e pulmonar.
Os registros policiais divulgados no caso na terça-feira (15) incluíam as pesquisas de Arakawa no Google alguns dias antes de sua morte, incluindo “O Covid pode causar tontura?” e “Gripe e sangramentos nasais” em 10 de fevereiro.
No dia seguinte, ela enviou um e-mail ao seu massoterapeuta para cancelar uma consulta, escrevendo que seu marido acordou naquela manhã com “sintomas de gripe/resfriado”, mas havia testado negativo para Covid. Naquele dia, ela encomendou cilindros de oxigênio da Amazon para “suporte respiratório”.
A família do casal havia pedido a um tribunal no Novo México para impedir que as autoridades divulgassem registros relacionados à morte deles, citando um desejo de privacidade. Hackman, conhecido por seus papéis em “Operação França” e “Momentos Decisivos”, e Arakawa viveram por muitos anos em um bairro isolado a leste de Santa Fé, no topo de uma grande colina. Eles eram frequentemente descritos como reclusos e se tornaram ainda mais isolados nos últimos anos, especialmente após a pandemia de coronavírus.
Algumas organizações de notícias se opuseram ao pedido da família, e um juiz ordenou que os oficiais poderiam divulgar fotografias e imagens de câmeras corporais desde que os corpos do casal não estivessem visíveis.
As imagens de câmeras corporais de vários oficiais que foram divulgadas borram seus corpos.
Os corpos de Hackman e Arakawa foram descobertos em 26 de fevereiro, depois que um trabalhador de manutenção que trabalhava para o casal ficou preocupado quando a comunicação com Arakawa sobre materiais à prova de fogo para a casa cessou repentinamente. Quando o trabalhador foi à casa com um segurança do bairro, os dois homens encontraram uma porta parcialmente aberta levando ao banheiro onde Arakawa foi encontrada deitada no chão; o segurança então chamou o 911.
Os investigadores que responderam encontraram Hackman no chão do vestíbulo na extremidade oposta da casa. “Ele mostrava sinais de decomposição ativa, incluindo mãos enegrecidas com degradação do tecido”, escreveu o detetive Joel Cano em um relatório divulgado na terça-feira (15).
Um dos cães do casal, um Kelpie Austríaco chamado Zinna, foi encontrado morto em uma caixa, onde estava se recuperando de uma cirurgia na vesícula biliar e no baço. Um relatório de um laboratório veterinário determinou que o cão provavelmente morreu de desidratação e inanição.
Imagens do quarto onde Arakawa foi encontrada mostraram um balcão espalhado com pílulas, que foram consideradas não relacionadas à sua morte. Zinna foi encontrada em uma caixa em um quarto adjacente com cômodas e um sofá.
O Departamento de Saúde do Novo México identificou fezes de roedores em três garagens e duas casas de hóspedes menores. Três galpões também eram acessíveis a roedores, de acordo com o departamento. No dia em que os corpos do casal foram encontrados, um trabalhador de controle de pragas estava visitando a casa para completar sua visita mensal para tratar o perímetro.
A extensão dos sintomas de Arakawa antes de sua morte ainda não está clara. Em 11 de fevereiro, imagens de segurança mostraram ela visitando lojas, incluindo uma loja de alimentos para animais de estimação e um supermercado, enquanto usava uma máscara médica. No dia seguinte, ela ligou para agendar uma consulta com um serviço médico de concierge, relatando sintomas de congestão, mas não compareceu. A autópsia encontrou inflamação em seus pulmões.
O chefe do exame médico que supervisiona o caso disse que, como Hackman, que testou negativo para hantavírus, tinha doença de Alzheimer avançada, não estava claro se ele estava ciente de que sua esposa havia morrido. Não havia indicações de que ele havia chamado por ajuda.
Em uma entrevista policial com as duas filhas de Hackman —que ele teve com sua primeira esposa— elas disseram que ele não sabia como operar um celular e não podia enviar e-mails. Elas disseram que estavam cientes de que seu pai tinha problemas de memória, de acordo com o relatório de Cano.
“Elas lembraram que em 30 de janeiro de 2024, Gene teve que ser lembrado três vezes que era seu aniversário”, ele escreveu.
Este artigo apareceu originalmente em The New York Times
