Há o que os especialistas chamaram de “revolução silenciosa” em andamento no Oriente Médio, que não envolve protestos na rua ou a derrubada dos governos. Essa revolução, acontecendo na privacidade das próprias casas dos habitantes locais, preocupa -se com as taxas de fertilidade na região. Porque em quase todos os países do Oriente Médio, o número de bebês que uma mulher tem durante seus anos de gravidez caiu dramaticamente nas últimas duas a três décadas.
A taxa total de fertilidade, ou TFR – a taxa refere -se a quantos bebês uma mulher tem entre 15 e 49 anos – tem mais do que pela metade no Oriente Médio desde a década de 1960. As mulheres na região costumavam ter cerca de sete filhos cada, mas no início de 2010, estavam tendo apenas três.
As taxas de fertilidade em queda são um fenômeno global. Mas em 2016, Pesquisadores relataram Que o Oriente Médio estava vendo “o maior declínio da fertilidade do mundo nos últimos 30 anos”.
Na última década, esses números continuaram caindo. Como um estudo publicado em Jornal da Sociedade de Fertilidade do Oriente Médio Em outubro do ano passado, os países da região viram um declínio no TFR de qualquer lugar entre 3,8% e 24,3% entre 2011 e 2021, com as maiores gotas em JordâniaIraque e Iémen.
De acordo com as estatísticas do Banco Mundial, em 2023, cinco dos 22 estados membros do Liga Árabe estavam operando com um TFR abaixo de 2,1, o número de bebês por mulher necessária para manter os níveis populacionais, e outros quatro estavam chegando perto. Por exemplo, o Emirados Árabes Unidos Possui um TFR de apenas 1,2, bem abaixo dos níveis de substituição da população. Isso é ainda mais baixo do que alguns estados europeus: em 2024, a TFR nacional da Alemanha é estimada em 1,38 crianças por mulher em idade fértil.
Por que as pessoas no Oriente Médio estão tendo menos bebês?
Especialistas criaram várias hipóteses sobre por que isso está acontecendo. Eles tendem a se enquadrar em duas categorias conectadas: econômico e político, ou social e cultural.
O primeiro inclui coisas como guerra e incerteza política – As pessoas não querem trazer crianças para um mundo inseguro. Mudanças econômicas, incluindo coisas como a remoção de subsídios nacionais no Egito e na Jordânia, inflação ou menos empregos no setor público em estados petrolíferos, significa que está se tornando mais difícil de pagar pelo casamento e filhos. E a sombra realidade das mudanças climáticas provavelmente também é um fator crescente para casais jovens no Oriente Médio, um aquecimento da área mais rápido do que muitos outros.
As mudanças sociais e culturais incluem o aumento da disponibilidade e aceitação da contracepção (inclusive por conservadores religiosos) e o divórcio, bem como reformas importantes no status femininoincluindo o acesso das mulheres à educação e sua entrada na força de trabalho.
Provavelmente também envolve urbanização. Por exemplo, em áreas rurais na Jordânia e no Egito, a taxa de fertilidade tem sido regularmente o dobro que nas cidades maiores. Pode até envolver mídias sociais: alguns analistas argumentaram que o acesso a informações sobre o chamado “estilo de vida ocidental” está mudando de mente sobre como é uma família ideal.
Todos esses fatores estão interconectados, afirmam que especialistas como Marcia Intendam, professora de antropologia e assuntos internacionais da Universidade de Yale nos EUA, que pesquisou extensivamente as atitudes em mudança de crianças e casamento na região. Na interseção de ambas as categorias está o que os cientistas sociais estão chamando de “espera”, disse ela à DW.
Os costumes do casamento no Oriente Médio geralmente exigem uma transferência de riqueza – por exemplo, em Iraqueisso pode incluir jóias de ouro, dinheiro ou uma casa totalmente mobiliada, muitas vezes pagas pelo noivo. “E os jovens simplesmente não estão tendo os meios econômicos para reunir tudo isso para se casar”, diz Intena, então eles optam por esperar.
Há também uma crescente coorte de mulheres que estão esperando o parceiro certo ou que podem nunca se casar, continuou ela. “E em toda a região, também houve um declínio no interesse em ter famílias numerosas”, acrescentou Intend. “Existe essa noção de ‘prefiro ter uma família pequena e de alta qualidade, onde posso dar aos meus filhos as coisas que eles merecem’ do que uma família de alta quantidade”.
O impacto da queda da fertilidade árabe
“Os seres humanos estão prestes a entrar em uma nova era da história. Chame de ‘a era do despovoamento'”, Nicholas Eberstadt, economista política do Think Tank, com sede em Washington, o American Enterprise Institute, escreveu para a revista de assuntos estrangeiros no final do ano passado. “Pela primeira vez desde a morte negra nos anos 1300, a população planetária diminuirá”.
Em geral, os especialistas estão divididos sobre o impacto de 76% dos países do mundo com TFRs abaixo dos níveis de substituição da população nas próximas duas décadas e meia.
“O que isso significa para o futuro da humanidade é bastante ambíguo”. Pesquisadores do Fundo Monetário Internacional escreveram no mês passado sobre o debate. “Por um lado, alguns temem que isso possa dificultar o progresso econômico, pois haverá menos trabalhadores, cientistas e inovadores … Por outro lado, menos crianças e populações menores significarão menos necessidade de gastar em moradias e cuidados infantis, liberando recursos para outros usos”, continuaram os pesquisadores do FMI. “O declínio da população também pode reduzir as pressões no meio ambiente”.
Uma proporção maior de idosos desafiará “a sustentabilidade das redes e pensões de segurança social”, argumentam eles. Isso é um problema que pode ser ainda mais pronunciado no Oriente Médio, onde As pessoas mais jovens realmente cuidam fisicamente de seus anciãos e as casas de assistência sênior não são comuns.
O desempenho econômico em alguns países que entram na “fertilidade da sub-substituição” é sem brilho, disse Eberstadt à DW. “Isso significa que uma geração de agora muitas sociedades na área da Grande Oriente Médio – não todas, mas muitas – estará acinzentada e talvez até à beira de diminuir, com grandes contingentes idosos aflitos por doenças crônicas”, disse Eberstadt. “Mas sem o tipo de bolso que os países ocidentais têm para pagar pelos benefícios de saúde e pensão”.
Em termos de que a queda dos níveis de fertilidade é boa ou ruim a longo prazo, em geral, o Eberstadt permanece cautelosamente otimista. “Comecei a estudar isso há muito tempo, na época em que todos estavam se preocupando com uma explosão populacional”, explica ele. “Mas acho que muita histeria sobre isso foi fundamentalmente extraviada – porque não era que as pessoas estavam se reproduzindo como coelhos, eles simplesmente pararam de morrer como moscas. A explosão populacional era na verdade uma explosão de saúde”.
Essa expansão nos cuidados de saúde continua, juntamente com melhorias na educação e no conhecimento, diz Eberstadt. “E todos eles estarão impulsionando as perspectivas de prosperidade humana em um futuro despopulado. Em um mundo cada vez maior, há todo tipo de ajustes que terão que ser feitos, mas somos uma espécie bastante adaptável”, concluiu.
Editado por: Jess Smee
